Con la esperanza de resolver una demanda que cuestiona sus prácticas de recopilación de datos, Google acordó destruir los datos de navegación web que recopiló de los usuarios que navegan en los modos privados de Chrome, que no eran tan privados como podría haber pensado. la demanda [PDF]presentada en junio de 2020, en nombre de los demandantes Chasom Brown, Maria Nguyen y William Byatt, buscaba responsabilizar a Google por hacer declaraciones engañosas sobre la privacidad. Específicamente, la Política de Privacidad del gigante de las búsquedas afirmaba que los usuarios podían controlar la información que recopila Google. Pero, como se alega en la demanda, Google no proporcionó la privacidad que prometió e insinuó a través de servicios como el modo incógnito de Chrome. «A pesar de sus representaciones de que los usuarios tienen el control de qué información rastreará y recopilará Google, las diversas herramientas de seguimiento de Google, incluidos Google Analytics y Google Ad Manager, en realidad están diseñadas para rastrear automáticamente a los usuarios cuando visitan páginas web, sin importar la configuración que elija el usuario. «, afirma la denuncia. «Esto es cierto incluso cuando un usuario navega en ‘modo de navegación privada'». El modo incógnito de Chrome sólo proporciona privacidad en el cliente al no mantener un registro almacenado localmente del historial de navegación del usuario. No protege las visitas al sitio web de Google. La demanda se presentó porque el lenguaje utilizado por Google en ese momento sugería lo contrario. También cubre la recopilación de datos de Google de quienes utilizan modos privados en otros navegadores. Google intentó y no logró que se desestimara el caso. Durante el período de descubrimiento desde septiembre de 2020 hasta marzo de 2022, Google produjo más de 5,8 millones de páginas de documentos. Aun así, la jueza Susan van Keulen le impuso una sanción de casi 1 millón de dólares en 2022, por ocultar detalles sobre cómo puede detectar cuándo los usuarios de Chrome emplean el modo incógnito. Lo que encontró el equipo legal de los demandantes podría haber sido difícil de explicar en el juicio. «Los empleados de Google describieron el modo incógnito de Chrome como ‘engañoso’, ‘en realidad una mentira’, un ‘desastre confuso’, un ‘problema de ética profesional y honestidad básica’ y como ‘malo para los usuarios, malo para los derechos humanos, malo para democracia'», según la declaración [PDF] de Mark C Mao, socio del bufete de abogados Boies Schiller Flexner LLP, que representa a los demandantes. Un correo electrónico en este sentido apareció en el caso antimonopolio del Departamento de Justicia contra Google. Lorraine Twohill, directora de marketing de Google, envió un correo electrónico [PDF] en 2021 a Sundar Pichai, director ejecutivo de Google, y otros ejecutivos, pidiendo un «cambio significativo» en las prácticas de privacidad del titán tecnológico. El 26 de diciembre del año pasado los demandantes y Google acordaron llegar a un acuerdo en el caso. Los abogados de los demandantes han sugerido que la compensación proporcionada por el acuerdo vale 5 mil millones de dólares, pero no se pagará nada todavía. El acuerdo cubre dos clases de personas: una de las cuales excluye a aquellos que usan el modo incógnito mientras están conectados a su cuenta de Google: Clase 1: todos los usuarios del navegador Chrome con una cuenta de Google que accedieron a un sitio web que no es de Google y que contiene un código de seguimiento o publicidad de Google utilizando dicho navegador. y que estaban (a) en «modo incógnito» en ese navegador y (b) no habían iniciado sesión en su cuenta de Google en ese navegador, pero cuyas comunicaciones, incluida la información de identificación y el historial de navegación en línea, Google interceptó, recibió o recopiló de todos modos. 1 de junio de 2016 hasta la actualidad. Clase 2: todos los usuarios de Safari, Edge e Internet Explorer con una cuenta de Google que accedieron a un sitio web que no es de Google que contiene código de seguimiento o publicidad de Google utilizando dicho navegador y que estaban (a) en un «modo de navegación privada» en ese navegador y ( b) no iniciaron sesión en su cuenta de Google en ese navegador, pero cuyas comunicaciones, incluida la información de identificación y el historial de navegación en línea, Google interceptó, recibió o recopiló desde el 1 de junio de 2016 hasta el presente. El asentamiento [PDF] requiere que Google: informe a los usuarios que recopila datos de navegación privados, tanto en su Política de Privacidad como en una Pantalla de Presentación de Incógnito; «debe eliminar y/o corregir miles de millones de registros de datos que reflejan las actividades de navegación privada de los miembros del grupo»; bloquear las cookies de terceros en modo incógnito durante los próximos cinco años (por otra parte, Google eliminará gradualmente las cookies de terceros este año); y deberá eliminar las señales del navegador que indican cuando el modo de navegación privada está activo, para evitar seguimientos futuros. «Nos complace resolver esta demanda, que siempre creímos que no tenía mérito», declaró el portavoz de Google, José Castañeda, en declaraciones a The Register. «Los demandantes originalmente querían 5 mil millones de dólares y no reciben nada. Nunca asociamos datos con los usuarios cuando usan el modo incógnito. Nos complace eliminar datos técnicos antiguos que nunca se asociaron con un individuo y nunca se utilizaron para ninguna forma de personalización». Es posible que Google todavía pague algo. Los términos del acuerdo dejan vigente el derecho de los demandantes a demandar individualmente a Google por daños y perjuicios. Y según el acuerdo, «un gran número de miembros del grupo presentaron recientemente y continúan presentando demandas en el tribunal estatal de California haciendo valer individualmente esas reclamaciones por daños a título individual». Se estima que la clase de personas afectadas asciende a unos 136 millones. ®

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