Google bloqueó más de 10.000 casos de actividad de Dragon Bridge en el primer trimestre de 2024, un operador de influencia afiliado a China que impulsa en línea opiniones a favor de la República Popular China (RPC). El gigante tecnológico también interrumpió más de 65.000 instancias de actividad de Dragon Bridge en YouTube y Blogger en 2023. El Grupo de Análisis de Amenazas (TAG) de Google describió al grupo como el operador de influencia más prolífico que rastrea. La mayor parte de la actividad del grupo sigue siendo contenido de baja calidad sin un mensaje político; sin embargo, una pequeña fracción de las cuentas de Dragon Bridge publican sobre eventos actuales, incluidas las elecciones en Taiwán y la guerra entre Israel y Hamas. Gran parte de este contenido incluye contenido crítico con el gobierno de EE. UU. El contenido está dirigido principalmente a hablantes de chino, pero algunas narrativas están en inglés y otros idiomas. Uso creciente de herramientas de inteligencia artificial en operaciones de influencia Google observó un aumento de la actividad de Dragon Bridge en torno a las elecciones generales de Taiwán, celebradas el 13 de enero de 2024. Esta fue la campaña de Dragon Bridge más grande observada que ha utilizado herramientas de inteligencia artificial generativa para crear contenido hasta la fecha, según Google. En los días previos a las elecciones, el grupo publicó miles de vídeos y comentarios en YouTube utilizando audio sintético y avatares que promocionaban un documento falso de “historia secreta” que criticaba a la presidenta saliente de Taiwán, Tsai Ing-wen. La misma narrativa se impulsó en múltiples plataformas ajenas a Google, incluidas X (anteriormente Twitter), Reddit, Instagram y Facebook. El operador de influencia también produjo contenido de video en el que presentadores de noticias generados por IA hablando a la cámara al estilo de una transmisión de noticias. Google dijo que la calidad de estos videos variaba, algunos parecían realistas a primera vista y otros obviamente animados por computadora. La campaña en torno a las elecciones de Taiwán sigue a varios años de Dragon Bridge experimentando con herramientas de inteligencia artificial, que se remontan a 2022. Esto incluye un informe de Mandiant en marzo de 2023 que describe cómo el grupo aprovechó varias imágenes generadas por inteligencia artificial para respaldar narrativas que retratan negativamente a los líderes estadounidenses. El uso de videos o imágenes generados por IA por parte de Dragon Bridge no ha resultado en una participación significativamente mayor de los espectadores reales hasta ahora, señaló Google. Contenido centrado en Estados Unidos en el período previo a las elecciones de noviembre Dragon Bridge ha seguido creando contenido crítico con el gobierno, la sociedad y la democracia de Estados Unidos en los últimos meses, descubrió TAG de Google. En mayo de 2024, creó vídeos y comentarios en inglés sobre las protestas estudiantiles por la guerra entre Israel y Hamás en los campus universitarios de Estados Unidos. La narrativa del contenido era generalmente pro Palestina, enmarcando a los gobiernos y medios de comunicación de Estados Unidos y Occidente como hipócritas; por ejemplo, contrastando la detención de la policía a estudiantes que protestaban en Estados Unidos con el apoyo de los medios occidentales a las protestas estudiantiles en Hong Kong en medio de la creciente influencia china en la región. El contenido relacionado con las protestas estudiantiles era típico de campañas anteriores de Dragon Bridge según el Análisis de amenazas de Google (TAG). El contenido incluía una mezcla de videos de baja calidad hechos con metraje reutilizado con texto superpuesto en la parte superior y contenido empaquetado para que pareciera similar a una noticia de televisión, con gráficos de apertura, música dramática y un presentador de noticias. Google cree que es muy probable que Dragon Bridge desarrolle contenido preproducido relacionado con las elecciones generales estadounidenses de 2024. En elecciones estadounidenses anteriores, Dragon Bridge no ha abogado explícitamente por candidatos o resultados específicos. Por ejemplo, en las elecciones presidenciales de 2020, su contenido era crítico con ambos candidatos. En las elecciones de mitad de período de 2022 en Estados Unidos, Dragon Bridge intentó difundir narrativas que resaltaran las divisiones políticas de Estados Unidos, el potencial de violencia política y las amenazas a la democracia. Lea aquí: Se pide a los funcionarios electorales de EE. UU. que se preparen para las campañas de influencia del Estado-nación. TAG dijo que una parte del contenido de Dragon Bridge sobre política estadounidense en otras plataformas aprovechó tácticas más matizadas de lo que se había observado anteriormente. Esto incluye el uso de personas no auténticas que se hacen pasar por residentes de EE. UU. y el empleo de estrategias de participación como «seguir trenes» para atraer seguidores involuntarios.