A finales de noviembre, personas influyentes populares como Emily Mariko y Rachel Mansfield comenzaron a publicar videos de ellos mismos preparando “la sopa de queso feta asada viral”. “¡El queso feta está teniendo otro momento!” la cuenta de Instagram @GrilledCheeseSocial publicó junto con la receta de la sopa. “La #sopadefetasasada viral se convirtió en macarrones con queso, porque eso es lo que soy”, publicó otro influencer, promocionando la receta. El único problema, como señaló la estratega de redes sociales Rachel Karten, fue que solo había 19 publicaciones en Instagram y 14 publicaciones en TikTok que presentan la sopa. “Claramente no es viral”, tuiteó. En 2024, enmarcar productos, recetas, comportamientos, prendas de vestir y más como si se hubieran vuelto “virales” se ha vuelto común: el helado de mango viral. El abrigo bufanda viral de Amazon. Las tazas de sushi virales, la salsa de pan viral, el vestido viral de H&M, la pizza viral, el chocolate caliente francés viral, el cóctel de bola de nieve viral, el truco de tocador viral, el pliegue de ropa viral, incluso el “pollito” viral, un pepinillo. -Refrigerio con temática de cerdos en una manta. Pero ninguno de estos artículos ha ganado mucha tracción en Internet, y los videos sobre ellos han acumulado solo vistas modestas. Ninguno de ellos se volvió “viral”. De hecho, la naturaleza de la viralidad ha cambiado radicalmente durante la última década a medida que Internet se ha fracturado en innumerables algoritmos, plataformas y comunidades de nicho dispares. El volumen de contenido que se produce cada día se ha disparado, el ciclo de vida de cada medio se ha acortado y las plataformas de redes sociales continúan inflando las métricas públicas, devaluando estadísticas en línea que antes eran impresionantes. Todos estos factores han hecho que el término sea “viral”. Casi no tienen sentido, dicen los expertos, y han llevado a una condición que llamaremos «viralflación». El término habla del significado disminuido de viralidad. Si todo está etiquetado como viral, ¿entonces nada es viral? “En el pasado, lo importante era 1 millón de visitas”, dijo Marcus Stringer, socio gerente de Social Blade, una plataforma de análisis de redes sociales. “Eso significaba que te habías vuelto viral y que agencias de noticias de todo el mundo te recogerían. Ahora, decenas de millones de visitas es la norma para los principales canales de YouTube. Pronto, 20 millones de visitas se convertirán en la norma”. “Debido a que el concepto de viralidad se ha diluido tanto, los contenidos verdaderamente virales deben llegar a cientos de millones de personas a una escala que es cada vez más inalcanzable para cualquiera que no sea MrBeast”, afirmó Lara. Cohen, vicepresidente de socios y desarrollo comercial de Linktree, una plataforma que permite a los creadores agregar enlaces a sus perfiles de redes sociales en una sola página. MrBeast es el nombre en Internet de Jimmy Donaldson, el creador más visto de YouTube. Hace una década y media, había una clara delimitación entre el contenido viral y la gran mayoría de los medios que los usuarios encontrarían todos los días. Internet era más pequeño y la mayor parte del intercambio era manual (las personas se enviaban correos electrónicos y se enviaban mensajes entre sí) o a través de los primeros agregadores de Internet, como sitios como Digg y StumbleUpon. Contenido viral, como los primeros videos de YouTube como Chocolate Rain, una canción crípticamente poética sobre El racismo sistémico, o Bed Intruder Song Remix, una canción pegadiza ambientada en un noticiero local sobre un invasor de viviendas, surgió lentamente, por lo que la vida útil de un vídeo viral fue larga. Algunos contenidos permanecieron virales durante hasta un año y se abrieron paso en Internet a medida que ganaban terreno. Chocolate Rain tardó meses antes de encontrar audiencia. «El vídeo de Antoine Dodson, ‘Esconde a tus hijos, esconde a tu esposa’ «Intruso en la cama» obtuvo 810 votos positivos en r/funny en 2010, y eso se consideró viral», dijo Don Caldwell. , editor en jefe de Know Your Meme, un sitio web que cataloga memes y efímeros culturales en línea. “El meme Sad Keanu fue uno de los memes más importantes de 2010, con sólo alrededor de 2500 votos positivos en total en Reddit. Hoy en día, para llegar a la portada de Reddit, en el extremo superior se necesitarían al menos entre 30.000 y 40.000 votos a favor”. Cuando las plataformas de redes sociales comenzaron a cambiar a feeds algorítmicos optimizados para la participación a mediados de la década de 2010, el ciclo de contenido viral se aceleró. dijeron los expertos. Las marcas comenzaron a reconocer el poder de la viralidad y comenzaron a intentar fabricarla. Los creadores de contenido se unieron a grupos de participación donde compartían el contenido de los demás en un intento de forzar la viralidad. Las propias plataformas también comenzaron a darse cuenta del poder de la viralidad y buscaron generarla, o al menos generar la apariencia de la misma. Este fue el comienzo de la era de la inflación viral. Facebook ayudó a reducir el umbral de visualización de un vídeo en toda la industria y comenzó a inflar el recuento de visualizaciones de varios vídeos de Facebook en un esfuerzo por hacerlos parecer más virales de lo que eran. Según una demanda presentada contra Facebook en un tribunal federal de California en 2016, las métricas de audiencia de algunos vídeos se habían incrementado artificialmente hasta en un 900 por ciento. En 2019, Facebook resolvió la demanda por 40 millones de dólares. Luego, TikTok irrumpió en la corriente principal en 2020, bajando aún más el listón de lo que se consideraba una “vista”. Mientras que una vista en Facebook cuenta después de tres segundos de tiempo de visualización, una vista en TikTok es simplemente una impresión, lo que significa que el video se mostró a un usuario durante al menos una fracción de segundo en la pantalla. Según la compañía, TikTok también cuenta cada bucle del video como una vista, lo que permite que los videos obtengan un conteo masivo de vistas. “La velocidad a la que recorremos las tendencias y tipos de momentos de viralidad en Internet es más rápida ahora en gran parte debido a TikTok”, dijo Cohen. Esto ha creado una carrera armamentista entre las plataformas tecnológicas para ver cuál podría inflar más las métricas. “Si sigues dando vistas a la gente, probablemente crearán más contenido”, dijo Kyla Scanlon, una creadora de contenido. creador y autor del libro “¿En esta economía?: Cómo funcionan realmente el dinero y los mercados”, que desglosa conceptos financieros y económicos, “por lo que es un incentivo de producto para estas plataformas”. Después de que Elon Musk se hiciera cargo de Twitter, renovó su sistema de conteo de vistas, enturbiando aún más el agua. Algunos tweets de cuentas privadas sin seguidores acumularon cientos de visualizaciones públicas, lo que llevó a muchos espectadores tecnológicos a cuestionar el sistema de Musk para contar las «vistas». El año pasado, un reportero de The Post publicó un tweet en una cuenta privada bloqueada sin seguidores. En cuestión de minutos, el tweet acumuló más de 700 visitas, según el recuento de Twitter. «Ha habido un incentivo para que estos números parezcan más grandes porque lucen mejor para los anunciantes, por lo que hay un incentivo financiero para causar esta inflación viral», dijo Caldwell. Esta clase de creadores de contenidos también ha elevado el listón de lo que se considera viral. “Cuando MrBeast empezó a explotar, las cosas realmente empezaron a cambiar en el panorama”, dijo Stringer. “La gente no consideraba [earlier metrics of virality] «Ya no es viral, porque está obteniendo millones de visitas por video». Coco Mocoe, un pronosticador de tendencias en Los Ángeles, dijo que junto con estos cambios, los usuarios también están consumiendo una mayor cantidad total de contenido en línea por día, especialmente los miembros de la Generación Z. , los nacidos entre 1998 y 2012. Tienen más probabilidades de consumir todo tipo de medios a través de Internet y plataformas sociales, en lugar de a través de periódicos o televisión. Y gran parte de ese contenido es breve y dura menos de 60 segundos. “Creo que una de las razones por las que las métricas se han inflado tanto”, dijo, “es que incluso si un video obtiene 10 millones de visitas, la duración promedio de videos son muy cortos. El joven promedio ve cientos de videos en un día, mientras que en 2015, tal vez no veía más de 10 videos al día, porque cada uno duraba entre cinco y 10 minutos”. “La razón principal por la que ahora hay números mayores «Esto se debe a que la gente consume mucho más contenido en una sesión determinada», añadió. Esto ha hecho que la viralidad sea más efímera. «No existe la misma… permanencia», dijo Mocoe. «Si estás viendo 50 vídeos con 1 millón de visitas, es menos probable que recuerdes uno en comparación con hace una década, cuando sólo veías cinco vídeos al día y solo uno tendría 1 millón de visitas». También son cada vez más nichos a medida que Internet se ha separado en comunidades dispares. Un contenido puede volverse viral en regiones específicas, o sólo dentro de una determinada comunidad demográfica o basada en intereses. “Cuando alguien solía volverse viral, podía aprovechar eso para estar en ‘Ellen’ al día siguiente y tener ese momento de conexión instantánea. fama”, añadió Cohen. “Ahora, hay un millón de lugares diferentes en Internet donde aparecer si eres un creador. Puedes tener un gran revuelo dentro de una comunidad en particular, pero probablemente no resonará más allá de esa comunidad”. La viralflación está teniendo un impacto comercial en la economía de los creadores. Varios creadores que hablaron con The Post dijeron que se sienten presionados a subir el listón. Las marcas se han enganchado tanto a cifras cada vez mayores que menosprecian cifras de participación que habrían sido perfectamente respetables hace apenas un par de años. Caldwell, de Know Your Meme, dijo que el sitio web ha reestructurado sus operaciones editoriales debido a la viralflación. «Al principio, la gente era más generalizada y cubríamos todo Internet», dijo. “Hoy en día tenemos gente en el ritmo de TikTok, en el ritmo de los juegos, en el ritmo del anime. Hay muchísimo más contenido que se vuelve ‘viral’ en estos días… Por eso la gente del equipo es menos general y más específica”. Para el consumidor promedio, la inflación viral ha hecho que sea cada vez más difícil saber qué es y qué no es realmente viral. Debido a que ya no compartimos ningún sentido de viralidad, es más fácil para las personas que no entienden la mecánica de Internet caer en tendencias virales falsas. «La palabra ‘viral’ perdió todo significado», dijo Sami Sage, co -fundadora de Betches, una empresa de medios digitales para mujeres. «La capacidad de la gente para comprender el entorno mediático ha sido completamente destruida». Mocoe dijo que la palabra «viral» se ha convertido en una palabra de moda que la gente usa esencialmente para engañar a los usuarios para que interactúen con el contenido. «Decir que algo es viral ahora, incluso cuando aún no lo es, podría generar interés y potencialmente aumentar sus posibilidades de volverse viral», dijo. Así que afirmar que algo es «viral» en estos días es un poco como afirmar un restaurante local. tiene la “mejor taza de café del mundo”, dijo Caldwell: buen marketing, pero no necesariamente cierto.

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