Comenta esta historiaComentarAgregar a tus historias guardadasGuardarMillones de hogares perderán descuentos en sus facturas de Internet en los próximos meses si el Congreso no actúa para extender un programa de Internet asequible. La Comisión Federal de Comunicaciones dice que comenzará a eliminar el Programa de Conectividad Asequible esta semana si no puede obtener más fondos del Congreso. Lanzado a finales de 2021, el ACP permitió a unos 23 millones de hogares de bajos ingresos recibir descuentos en sus facturas de Internet de hasta 30 dólares al mes, o hasta 75 dólares al mes en tierras tribales calificadas. La FCC dijo que los 14.200 millones de dólares que el Congreso asignó para el programa se acabarán en abril. El programa, que la FCC llama el programa de asequibilidad de Internet más grande del país hasta la fecha, se cerrará a menos que se renueven los fondos. La presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel, envió cartas fechadas el lunes a los líderes del Congreso solicitando 6 mil millones de dólares para continuar el programa hasta finales de 2024. “Ausente Con financiación adicional, podríamos perder el importante progreso que este programa ha logrado para cerrar la brecha digital”, escribió Rosenworcel. “Sin embargo, hemos llegado demasiado lejos con la ACP como para dar marcha atrás”. La ACP se originó como una medida pandémica de corto plazo para aliviar el dolor económico al brindar a los hogares de bajos ingresos hasta $50 en descuentos mensuales en sus facturas de Internet. A medida que los lugares de trabajo pasaron a las reuniones de Zoom y las escuelas comenzaron las clases remotas, tener un acceso confiable a Internet se volvió cada vez más crucial y el programa tenía como objetivo ayudar a cerrar la brecha digital. La administración Biden ha hecho del acceso universal a Internet de alta velocidad para 2030 una de sus políticas. prioridades, con una serie de medidas destinadas a garantizar que los hogares en zonas remotas puedan tener un servicio asequible y que los usuarios no sean discriminados por nivel de ingresos, raza u otros factores. Biden lo ha comparado con el esfuerzo del gobierno en la década de 1930 para llevar electricidad a toda la nación, calificando el acceso a Internet como una necesidad para el trabajo y la vida modernos. El programa, denominado Beneficio de Emergencia de Banda Ancha, fue popular entre los usuarios, pero no sin controversia: La investigación posterior encontró que los proveedores de servicios de Internet desencadenaron aumentos de precios, recortes de servicios y, a veces, fraude mientras luchaban por obtener subsidios del EBB. Cuando el EBB finalizó en 2021, fue reemplazado por el ACP, que ofrecía descuentos similares pero menores a los hogares elegibles. La FCC dijo que los hogares rurales tenían una tasa de inscripción más alta bajo el ACP, aunque tanto los usuarios urbanos como los rurales son elegibles. Un hogar es elegible para el ACP si está en o por debajo del 200 por ciento de las pautas federales de pobreza: alrededor de $60,000 para una familia de cuatro. – o si cumple con otros criterios, como que un miembro participe en ciertos programas de asistencia gubernamental como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, Medicaid, asistencia federal para vivienda o el Programa Nacional de Almuerzos Escolares. Independientemente del ACP, la administración Biden anunció en junio más de $42 mil millones en nuevos fondos federales para expandir el acceso a Internet de alta velocidad en todo el país. Alrededor del 7 por ciento del país todavía no tiene un servicio de Internet de banda ancha que cumpla con los estándares mínimos del gobierno, según estimaciones federales.

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