Estonia ha acusado a la vecina Rusia de interferir los dispositivos de navegación GPS en el espacio aéreo sobre los estados bálticos, haciéndose eco de las preocupaciones de las aerolíneas que dicen haber estado lidiando con ese tipo de interferencia durante meses. La acusación del Ministro de Asuntos Exteriores de Estonia, Margus Tsahkna, de la que no proporcionó pruebas, se produjo tras la decisión de Finnair de suspender los vuelos a Tartu, en el este de Estonia, durante un mes debido a perturbaciones en el GPS. El Kremlin no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios. Ha habido informes de un aumento en la interferencia del GPS en todo el mundo, particularmente desde el año pasado, lo que genera temores de un mayor riesgo de accidentes si los aviones se desvían de su rumbo. ¿Qué es la interferencia y la suplantación de GPS? GPS, abreviatura de Sistema de Posicionamiento Global, es una red de satélites y dispositivos receptores utilizados para posicionamiento, navegación y sincronización en la Tierra en todo, desde barcos y aviones hasta automóviles. El GPS es una de las herramientas de navegación más importantes en la aviación, que ha reemplazado a los costosos dispositivos terrestres que transmitirían haces de radio para guiar a los aviones hacia el aterrizaje. Sin embargo, también es bastante fácil usar herramientas compradas en tiendas para bloquear o distorsionar las señales de GPS y los militares han invertido en tecnología que puede hacerlo. La interferencia de GPS utiliza un dispositivo de transmisión de frecuencia para bloquear o interferir con las comunicaciones por radio, generalmente transmitiendo señales desde tierra que son más fuertes que las señales satelitales. La suplantación de identidad puede implicar que el ejército de un país envíe señales GPS falsas a un avión o dron enemigo para obstaculizar su capacidad de funcionar y, a menudo, se considera más perturbador y peligroso que la interferencia. El problema para la aviación comercial surge si esa señal falsa es captada por un receptor GPS en un avión de pasajeros, lo que podría confundir al piloto y al control del tráfico aéreo al mostrar la hora o las coordenadas equivocadas sin previo aviso. ¿DÓNDE OCURRE? En diciembre, el organismo asesor de aviación OPSGROUP señaló un aumento en la suplantación de identidad que afectaba a aviones privados y comerciales en todo el Medio Oriente, incluidos Irak, Irán e Israel, y el Mar Negro. Tiende a impactar áreas cercanas a zonas de guerra, ya que la tecnología se utiliza para desviar a los drones suicidas. Los países bálticos han informado del problema durante años, particularmente desde que comenzó la guerra en Ucrania en 2022. En los últimos seis meses, la interferencia ha empeorado en todo el Mar Báltico, dijo el piloto de Finnair y presidente del Comité de Seguridad de la Asociación de Pilotos de Finlandia, Lauri Soini. Soini dijo que la interferencia del GPS ocurre ahora en un área que se extiende desde Polonia a través de los estados bálticos hasta las costas suecas y finlandesas, afectando también las altitudes más bajas y el tráfico marítimo. Si bien los políticos y funcionarios alemanes han señalado a Rusia como el principal culpable en los estados bálticos, los expertos dicen que los ejércitos occidentales, incluidas las fuerzas estadounidenses y británicas, podrían estar utilizando alguna forma de tecnología en algunas partes del mundo. ¿POR QUÉ ES UN PROBLEMA PARA LAS AEROLÍNEAS? La mayoría de los aviones modernos tienen una variedad de sensores y fuentes para determinar su posicionamiento, además del GPS, lo que significa que pueden volar si hay interferencias. Sin embargo, según pilotos y expertos de la industria, las aerolíneas todavía dependen principalmente del GPS. Si se produce una interferencia o una suplantación de identidad, es posible que sea necesario apagar el GPS y, en muchos casos, no se puede restablecer durante el resto del vuelo. Eso puede causar estrés y retrasos en el despegue y el aterrizaje porque ciertos procedimientos requieren que el GPS funcione. La navegación GPS es también la única forma de navegación para algunos aviones privados. Sin embargo, la directora de seguridad de AirBaltic y capitana de vuelo, Janis Kristops, dijo que el incidente de Tartu con Finnair fue poco común. La mayoría de los aeropuertos importantes tienen una variedad de herramientas de navegación disponibles si el GPS no funciona, dijo. Y dada la naturaleza diversa de los dispositivos de interferencia y suplantación de identidad, es difícil para el sector aéreo encontrar una solución tecnológica radical que pueda mitigar el riesgo. En cambio, las autoridades buscan capacitar a los pilotos para que verifiquen antes las interferencias y las suplantaciones. © Thomson Reuters 2024.