Estados Unidos se está volviendo cada vez más agresivo con TikTok. En marzo, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley que podría prohibir la aplicación de redes sociales china en todo el país por motivos de seguridad. Si se convierte en ley, el proyecto de ley le daría a ByteDance, la empresa propietaria de TikTok, seis meses para vender la plataforma. Si esto no sucede, los usuarios de Estados Unidos no podrán acceder a TikTok. Si bien todavía queda un largo camino por recorrer antes de que esto se convierta en realidad, la intención es clara: el gobierno de Estados Unidos prohibirá el software que considere una amenaza. Esto nos hizo pensar: ¿podría suceder lo mismo en Europa? ¿Intentaría alguna vez la UE abolir TikTok? Las señales están ahí. En 2023, la UE prohibió TikTok en los dispositivos del Parlamento Europeo, la Comisión Europea y los miembros del Consejo de la UE. Esto se hizo debido a «preocupaciones de ciberseguridad, en particular en relación con la protección de datos y la recopilación de datos por parte de terceros». El <3 de la tecnología de la UELos últimos rumores de la escena tecnológica de la UE, una historia de nuestro sabio fundador Boris y algo de arte de IA cuestionable. Es gratis, todas las semanas, en tu bandeja de entrada. ¡Regístrese ahora! Además, se “recomendó encarecidamente” que los eurodiputados, sus asistentes y cualquier persona involucrada en los organismos mencionados anteriormente también eliminaran la aplicación de sus dispositivos personales. Entonces, ¿podría la Unión Europea seguir el ejemplo de Estados Unidos e intentar poner fin a TikTok en el continente? Vamos a averiguar. ¿La UE prohibirá TikTok? La respuesta corta es no. Casi no hay forma de que la propia UE prohíba la aplicación de redes sociales en todos los estados miembros. Los expertos con los que hablamos fueron unánimes al respecto. Ronan Murphy, director de la Iniciativa de Innovación Digital de CEPA, el Centro de Análisis de Políticas Europeas, fue directo en su análisis y dijo que una prohibición de TikTok en la UE era “poco probable”. Matej Šimalčík, director ejecutivo del CEIAS (Instituto Centroeuropeo de Estudios Asiáticos), se hizo eco de esta afirmación y dice que es “muy improbable”. Una razón por la que la prohibición de TikTok probablemente no se materialice es simple: no es algo que la Unión Europea realmente haga. Como explica Murphy de CEPA, "la Ley de Mercados Digitales (DMA), la Ley de Servicios Digitales (DSA) y el RGPD son las armas elegidas por la Comisión Europea para controlar el uso de la tecnología y la protección de datos, no para prohibir aplicaciones". Šimalčík está de acuerdo y dice que el enfoque del órgano rector hacia las cuestiones tecnológicas no implica prohibir cosas, sino que se centra en "investigar infracciones legales específicas y sancionarlas". En muchos sentidos, esto muestra la diferencia entre los sistemas legales de EE. UU. y la UE: el primero tiene un sistema de derecho consuetudinario y el segundo utiliza marcos de derecho civil, algo que hemos discutido antes en relación con la DMA. Generalmente, el derecho consuetudinario dejará las cosas en paz hasta que sea necesario tomar medidas, mientras que el derecho civil se concentra más en una regulación amplia. En pocas palabras, prohibir no es la forma en que la UE hace las cosas. Otra razón por la que TikTok no desaparecerá por completo de Europa (y algo que tanto Murphy como Šimalčík quisieron enfatizar) es que la seguridad nacional es competencia de los estados miembros. Como cada país está a cargo de su propia seguridad, la UE no intervendrá con prohibiciones generales. Eso depende de las propias naciones. El efecto dominó Sin embargo, esto significa que países individuales de la UE podrían prohibir TikTok, y aquí es donde las cosas empiezan a ponerse interesantes. ¿Qué pasa si Estados Unidos realmente prohíbe TikTok? Estados Unidos tiene una presencia política, económica y cultural tan grande que sus acciones tienen una enorme influencia en las naciones europeas. “Una prohibición de la aplicación por parte de Estados Unidos podría provocar una reacción en cadena en algunos de los estados miembros de la UE que alinean estrechamente su política de seguridad con la de Estados Unidos”, dice Šimalčík. Además de esto, Murphy me dice que si Estados Unidos sigue adelante con el bloqueo de TikTok, cree que “podría haber prohibiciones a nivel de estado miembro por motivos de seguridad”. Potencialmente, la entrega de TikTok por parte de Estados Unidos podría generar suficiente impulso como para que varios estados miembros de la UE hicieran lo mismo, ya sea porque quieren alinear su política con la de Estados Unidos o asegurar al público que están dispuestos a actuar contra las amenazas percibidas. Hay un precedente similar a esto en el pasado. Cuando Estados Unidos comenzó a prohibir los equipos 5G de Huawei y ZTE en 2019, una serie de naciones europeas hicieron lo mismo, incluidos el Reino Unido, Francia y Alemania. Aún así, es importante señalar que Murphy cree que la posibilidad de una prohibición total de TikTon en los EE. UU. es poco probable, ya que el proyecto de ley debe aprobarse en el Senado y "superar los inevitables desafíos legales" antes de ser ratificado oficialmente. Entonces, si bien, según Šimalčík, la UE se atendrá a “su enfoque típico de abordar con precisión problemas específicos y remediarlos”, sus estados miembros no necesariamente seguirán el mismo camino. ¿Qué tan peligroso es TikTok? Todo esto pinta un panorama un poco confuso. Está claro que los legisladores europeos están preocupados por TikTok y su influencia, por lo que parece algo poco intuitivo que todavía se le permita operar. El discurso estadounidense sobre una prohibición deja en claro que el país la ve como una amenaza a la seguridad nacional, mientras que el enfoque de la UE da el mensaje de que sólo necesita algunos ajustes para estar a la altura de los estándares. Entonces, ¿cuál es la verdad? "TikTok es una aplicación poderosa que está abierta al abuso", dice Murphy. Tiene una base de usuarios grande y activa y los malos actores podrían utilizarlo para difundir información falsa o dañina a un ritmo increíblemente rápido. Más allá de esto, también hay elementos políticos globales en juego. "Está bien aceptado que TikTok, y todas las grandes empresas tecnológicas chinas, están bajo cierto nivel de control por parte de las autoridades chinas", me dice Murphy, "por lo que TikTok es un 'vector' de China en ese sentido". Šimalčík apoya gran parte de esto. Dice que el gobierno chino podría obligar a ByteDance "a compartir sus datos con el aparato del partido-Estado con el fin de promover los intereses políticos de China". Esto, explica, tiene sus raíces en la Ley de Seguridad del Estado de China de 2015 y la Ley de Inteligencia de 2017, algo que “obliga a todos los ciudadanos y empresas chinos a ayudar al gobierno en asuntos relacionados con la seguridad nacional y la actividad de inteligencia de China”. La nacionalidad es realmente el punto clave aquí. "Desde una perspectiva de seguridad nacional, el país de origen marca una gran diferencia a la hora de evaluar si esas violaciones son 'meramente' problemas legales o también se traducen en un riesgo para la seguridad", dice Šimalčík. Si bien aplicaciones como Facebook e Instagram tienen sus propias preocupaciones sobre la privacidad, provienen de un país aliado. ¿Pero TikTok? ¿Y China? Se trata de una nación que muchos en Occidente ven con mucha más suspicacia. ¿Qué pasa después? En lo que respecta a Estados Unidos, las probabilidades no son muchas, aparte de mucha cobertura de prensa. Aunque ha disparado un tiro de advertencia a través del arco de ByteDance, la posibilidad de que la prohibición se cumpla es bastante baja. Podría suceder, claro, pero sería una sorpresa. Cuando se trata de la UE, las cosas están menos claras. Como Murphy señaló anteriormente, la UE intentará utilizar su conjunto de herramientas regulatorias (las ya mencionadas DSA, DMA y GDPR) para gestionar y mitigar TikTok. El problema surge con la aplicación de la ley, algo que Murphy considera “una tarea de Sísifo”. Teniendo en cuenta que la UE ha tenido problemas para hacer esto en el pasado, significa que es como si "la amenaza de abuso persistiera". Parece entonces que estamos en un punto muerto. Estados Unidos está siendo audaz con pocas posibilidades de éxito, y la UE está adoptando un enfoque más sutil con un pobre historial de aplicación de la ley. La esperanza es que TikTok vea esta presión, encuentre una manera de desvincularse del Estado chino y brinde garantías sólidas sobre cualquier problema de privacidad, pero eso es una especie de quimera. Actualmente, la forma en que la UE y EE. UU. están tratando con TikTok se siente como muchos ladridos y pocos mordiscos. ¿Entonces que significa eso? Bueno, si eres un fanático europeo de TikTok, probablemente no tengas que preocuparte de que la aplicación desaparezca pronto.
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