La NASA está lanzando una nave espacial del tamaño de un carrito de golf para estrellarla contra un asteroide, lo que podría decirnos qué hacer si alguna vez golpeara la Tierra. La NASA lanzará el miércoles una misión extraordinaria para desviar levemente su curso de un asteroide. Si bien puede parecer la trama de una película de ciencia ficción que termina en tragedia, este primer experimento en el mundo real es seguro, dicen los científicos. Una nave espacial del tamaño de un carrito de golf despegará de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California el martes a las 22.20 p. m. PST (miércoles 7 a. m. CET) antes de viajar durante 10 meses en curso de colisión con un asteroide. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la misión, que es llamado DART (Prueba de redirección de doble asteroide). ¿Por qué necesitamos chocar contra un asteroide? El asteroide que será desviado de su curso está a seis millones de millas de distancia y no representa una amenaza para la Tierra ahora, dicen los científicos, y agregan que la misión DART no tampoco lo convierten en un peligro.»En primer lugar, estos asteroides no son una amenaza para la Tierra, no son un peligro para la Tierra», dijo Nancy Chabot, líder de coordinación de DART, Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins. «No están en un camino para golpear la Tierra en un futuro previsible. Eso los convierte en un objetivo apropiado para una primera prueba. Pero lo que realmente hace que estos asteroides sean ideales para esta primera prueba es que se trata de un sistema de asteroides doble», dijo en una conferencia de prensa. Si bien el asteroide y la misión no representan ninguna amenaza para el planeta, los científicos quieren ver cómo cambia su dirección después de ser «La misión DART trata de demostrar la desviación de un asteroide, cambiar su curso y hacerlo golpeándolo con una nave espacial». dijo Andy Cheng, líder del equipo de investigación DART, Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, durante una conferencia de prensa. “Entonces, la nave espacial DART tiene que chocar contra el asteroide, luego DART tiene que medir la cantidad de desviación y luego queremos entender por qué se produjo esa desviación. acerca de cómo funciona. Por lo tanto, se trata de medir la transferencia de impulso», añadió. Los científicos dicen que esto podría ayudar en el futuro. ¿Qué pasará en la misión? Un cohete SpaceX Falcon 9 llevará a DART al espacio, que se dirigirá al asteroide Didymos, que gira alrededor del sol justo fuera de la trayectoria orbital de la Tierra.DART pasará unos 10 meses viajando hacia el asteroide, pero DART chocará contra el asteroide más pequeño de Didymos llamado Dimophos a una velocidad de aproximadamente 6,6 km/s.En resumen, la nave espacial apuntará al El asteroide más grande se orientará y en la última hora detectará y cambiará de rumbo hacia el más pequeño. Luego, los investigadores podrán medir los cambios en la relación orbital entre Dimorphos y Didymos, lo que les ayudará a calcular cómo esta táctica podría desviar un asteroide. de golpear la Tierra.¿Podría un asteroide golpear la Tierra algún día?La NASA ha rastreado casi todos los asteroides que podrían ser lo suficientemente grandes como para dañar la Tierra, pero si bien no hay asteroides grandes en camino en el futuro previsible que puedan cambiar la vida tal como la conocemos «Si un día se descubre un asteroide en curso de colisión con la Tierra, y tenemos una idea, aún no se han encontrado otros más pequeños que tienen el potencial de destruir una ciudad. «Si tenemos en cuenta qué tan grande es ese asteroide, qué tan rápido se acerca y cuándo impactará, ese tipo de información, entonces tendremos una idea de cuánto impulso necesitamos para hacer que ese asteroide no alcance la Tierra», dijo Cheng. ningún asteroide conocido de más de 140 m de tamaño tiene posibilidades significativas de chocar contra la Tierra durante los próximos 100 años; hasta octubre de 2021, solo alrededor del 40 por ciento de esos asteroides se habían encontrado. ¿Qué sucederá después de la misión? En 2024, la Agencia Espacial Europea Se espera que lance otra misión para viajar a los dos asteroides y observará el cráter de Dimorphos y determinará la masa del asteroide. Editor de vídeo • Aisling Ní Chúláin
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¡Es el Día Mundial de los Asteroides! Y para celebrarlo, Euronews analiza dos misiones que se lanzan al espacio y verán cómo se podría desviar de su curso asteroides potencialmente peligrosos al lanzar una nave espacial hacia ellos. PUBLICIDADDe todos los desastres naturales que pueden afectar la vida en la Tierra, son los impactos de asteroides los que tienen el potencial de acabar con la vida tal como la conocemos. Así como los dinosaurios encontraron su destino con la ayuda de un gran asteroide hace unos 66 millones de años, La humanidad estaría en serios problemas si ocurriera un evento similar. Afortunadamente, los científicos están construyendo una imagen de los asteroides cercanos a la Tierra que algún día podrían causarnos problemas. Encontrar los asteroides es solo la primera parte del rompecabezas, pero los científicos también tienen algunos ideas sobre cómo evitar posibles colisiones futuras. Dos nuevas misiones lanzadas por la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) probarán un método para desviar los asteroides que se dirigen a la Tierra. La misión DART (Prueba de redirección de doble asteroide) de la NASA tomará despegará algún tiempo después del 24 de noviembre de este año, y la nave espacial llegará al sistema de asteroides Didymos, a 11 millones de kilómetros de la Tierra, alrededor de un año después. Allí, chocará contra la pequeña luna de Didymos, una roca más pequeña que orbita el asteroide. ¿Asteroide cercano a la Tierra se desvía de su curso como parte de una prueba segura? Según el profesor Alan Fitzsimmons del Centro de Investigación de Astrofísica de la Universidad Queen de Belfast, así es.“La técnica inteligente que ha elegido el equipo DART de la NASA es tomar un asteroide que pueda pasar cerca de la Tierra y luego apuntar a su luna, porque la luna «Se mueve alrededor del asteroide más grande a medida que el asteroide orbita alrededor del Sol», dice a Euronews. «Así que intentaremos mover la luna del asteroide y eso simplemente cambiará la órbita de la luna alrededor del asteroide y difícilmente afectará al asteroide grande. sí mismo. Por lo tanto, es completamente seguro”. La misión Hera de la ESA controlará cómo DART afectó el movimiento de la luna. Esto informará a los investigadores sobre la posibilidad de desviar de su curso rocas más grandes, si fuera necesario. El profesor Fitzsimmons, que está dando una charla sobre la misión con motivo del Día Mundial de los Asteroides (miércoles 30 de junio), dice que es como un juego de “billar cósmico”. ”.“Cuando golpees ese asteroide con nuestra nave espacial, se moverá ligeramente en la dirección opuesta. Ahora sabemos que esto debería funcionar, pero no sabemos exactamente cuánto se moverá el asteroide. Y este es el objetivo de las misiones espaciales: medir hasta dónde podemos mover un asteroide”, afirma. Según el profesor Fitzsimmons, será la primera práctica de defensa planetaria realizada por la humanidad.
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