El supremo de SpaceX, Elon Musk, se ha visto envuelto en una controversia sobre el presunto uso de Starlink por parte de las fuerzas rusas. «Hasta donde sabemos», dijo Musk, «no se ha vendido ningún Starlink directa o indirectamente a Rusia». La respuesta de ayer del multimillonario sigue a informes que indican que el ejército ruso está utilizando terminales Starlink en regiones ocupadas de Ucrania. Las terminales Starlink se desplegaron rápidamente para ayudar a Ucrania tras la invasión de Rusia en 2022. Los dispositivos han demostrado ser vitales para mantener abiertas las líneas de comunicación, tanto dentro como fuera del campo de batalla. Musk hizo un berrinche por los costos a fines de 2022, y en 2023, Starlink ganó un contrato oficial para mantener el flujo de bytes. Sin embargo, a pesar de las negaciones tanto de Musk como de Starlink de que Rusia podría iniciar sesión en la tienda Starlink y adquirir una docena de terminales, siguen apareciendo informes sobre la tecnología utilizada por las fuerzas rusas. El portavoz de la inteligencia de defensa ucraniana, Andriy Yusov, fue citado por The Guardian diciendo: «Se han registrado casos de uso de estos dispositivos por parte del ocupante ruso. Está empezando a adquirir una naturaleza sistémica». Starlink declaró sin rodeos que «no está activo en Rusia, lo que significa que el servicio no funcionará en ese país». «SpaceX nunca ha vendido ni comercializado Starlink en Rusia, ni ha enviado equipos a ubicaciones en Rusia». Sin embargo, ¿qué pasaría si Rusia comprara un terminal Starlink en otro lugar? ¿Y luego enviarlo al campo de batalla? ¿O tal vez capturar uno de las fuerzas opuestas? Y aunque los terminales no se utilizan en Rusia, sí se utilizan en Ucrania. Tanto Starlink como Musk han sido vagos, con Musk diciendo cuidadosamente «hasta donde sabemos» y Starlink diciendo: «Si SpaceX tiene conocimiento de que una terminal Starlink está siendo utilizada por una parte sancionada o no autorizada, investigamos la afirmación». y tomar acciones para desactivar el terminal si se confirma.» Musk y Starlink no han llegado a negar que la tecnología podría estar en manos del ejército ruso en las zonas ocupadas de Ucrania donde el servicio Starlink está activo. Sin embargo, sin una identificación clara de los terminales involucrados, es difícil ver qué puede hacer Starlink. El servicio no está activo en Rusia y cerrarlo en Ucrania podría tener otras consecuencias no deseadas. Yusov claramente sospecha que algo anda mal, a pesar de las claras negativas de Musk y Starlink de que alguno de los dispositivos haya sido vendido directamente a Rusia. Si se utilizan algunos terminales, transmitir sus datos a Starlink debería desencadenar una investigación y una posible desactivación. ®

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