Una tarde del mes pasado, Chad Nedohin, pastor a tiempo parcial y partidario acérrimo de Donald J. Trump, se puso un disfraz de pirata, instaló su micrófono y recitó una oración. Nedohin estaba abriendo su última transmisión en vivo en el sitio de videos de derecha Rumble, donde tiene alrededor de 1.400 seguidores que comparten su devoción por Trump Media & Technology Group, la compañía de redes sociales del ex presidente. “La fe viene de escuchar, es decir, escuchar el buenas noticias sobre Cristo”, dijo Nedohin, de 40 años, con el rostro enmarcado por rastas falsas bajo un sombrero estilo pirata. Nedohin y sus espectadores estaban esperando los resultados de una votación de fusión que determinaría si la compañía de Trump podría comenzar a vender acciones en Wall Street. Pronto llegaron las noticias sobre Trump Media a través de una transmisión de audio: se haría pública. Nedohin levantó los brazos en señal de celebración. Unos minutos más tarde, pasó a un video de un cohete disparando hacia el cielo, con Trump retocado en él. «Tenemos acciones de Trump», declaró. «Ahora somos inversores financieros en él». Nedohin es uno de los cientos de miles de inversores aficionados que poseen acciones de Trump Media, convencidos de que su única plataforma, Truth Social, se convertirá en uno de los sitios de redes sociales más populares y rentables del mundo. En los últimos meses, decenas de miles de fanáticos de Trump han sintonizado las transmisiones web de Nedohin, donde exhorta a los espectadores a invertir en la compañía, argumentando que “Trump siempre gana a largo plazo”. El entusiasmo de Nedohin y otros partidarios de Trump ha convertido a Trump Media en el último “stock de memes”, impulsado más por la exageración de Internet que por los fundamentos empresariales. En los mercados públicos, estos inversores aficionados se han enfrentado a vendedores en corto profesionales, inversores especializados que apuestan a que las acciones fracasarán, así como traders intradía frenéticos que buscan una ganancia rápida. Como resultado, el precio de las acciones de Trump Media ha oscilado violentamente. a veces cae hasta un 18 por ciento o aumenta hasta un 28 por ciento en un solo día. La compañía es “una acción meme con esteroides”, escribió recientemente un analista. Las oscilaciones impredecibles de la acción tienen implicaciones importantes para las finanzas de Trump. El presunto candidato presidencial republicano posee más de 4.000 millones de dólares en acciones de Trump Media, incluidas acciones de bonificación recientemente otorgadas, un posible salvavidas mientras enfrenta elevadas facturas legales vinculadas a los casos en su contra. La volatilidad de las acciones podría agregar cientos de millones de dólares a su riqueza en papel, o vaporizarla. Como ciudadano canadiense, Nedohin no puede votar por Trump en noviembre. Pero posee más de 1.000 acciones de Trump Media, que se cotizan a unos 36 dólares, aproximadamente un 50 por ciento menos que su máximo en marzo. Nedohin comenzó a comprar acciones a finales de 2021, después de que Digital World Acquisition Corporation, una empresa fantasma que cotiza en bolsa, anunciara planes de fusionarse con Trump Media. Digital World cotizaba a 93 dólares por acción en ese momento. Una vez que la fusión fue definitiva el 25 de marzo, Trump Media comenzó a cotizar en Wall Street y las acciones originales de Digital World se convirtieron en acciones de Trump Media bajo el símbolo DJT. Nedohin dijo que había conservado sus acciones y que no planeaba venderlas. En la transmisión en vivo, interactúa con los espectadores que usan nombres de usuario como GOATPOTUS, instándolos a mantener la fe incluso cuando los precios bajan. «No te asustes», dijo en un programa reciente. Truth Social «tiene el potencial de eclipsar fácilmente a Twitter», la aplicación ahora conocida como X, dijo Nedohin en una entrevista. “No me preocupa en absoluto mi inversión”. A Nedohin no le gusta el término «acciones de memes» y prefiere «inversión minorista populista». Pero si se equivoca en su apuesta, el impacto financiero en sus espectadores y en los demás inversores de Trump Media podría ser devastador, dados los riesgos de estas acciones volátiles. Según las métricas tradicionales, Trump Media no es un negocio exitoso. La compañía reportó 4 millones de dólares en ingresos el año pasado y 58 millones de dólares en pérdidas. En comparación con los principales sitios sociales, Truth Social tiene una audiencia minúscula: 1,5 millones de personas visitaron el sitio el mes pasado, según datos de Similarweb, una pequeña fracción de los 75 millones que iniciaron sesión en X. Aún así, los inversores leales como Nedohin son una de las razones por las que las acciones de Trump Media ahora cotizan a una valoración aproximadamente equivalente a la de empresas establecidas como Wendy’s y Western Union. Este mes, Devin Nunes, director ejecutivo de Trump Media y ex congresista republicano, citó el entusiasmo de los inversores minoristas como una señal de la fortaleza de la empresa. Cualquier sugerencia de que esos comerciantes podrían perder dinero equivale a “golpear a cientos de miles de estadounidenses comunes y corrientes”. inversores minoristas”, dijo Shannon Devine, portavoz de Trump Media, en un correo electrónico. Desde su casa en Edmonton, Alberta, Nedohin trabaja como ingeniero, calculando la tensión mecánica en las tuberías. Pero su pasión es el ministerio: aunque no está ordenado, dijo, ha trabajado a tiempo parcial en iglesias locales, liderando grupos de adoración como pastor laico no denominacional. También es guitarrista y tiene un portafolio de canciones cristianas originales, algunas de las cuales han sonado en la radio canadiense. Antes de Truth Social, dijo, a veces publicaba en Facebook, pero nunca obtuvo mucha atención. Ansiaba una alternativa. En 2021, Trump cofundó Trump Media después de que lo expulsaran de Twitter por sus publicaciones incendiarias antes del motín del Capitolio de EE. UU. el 6 de enero. Un año después, Truth Social comenzó a funcionar, administrado por dos ex concursantes. en “El Aprendiz”. Nedohin había sido un fan desde que Trump bajó las escaleras mecánicas de la Torre Trump en Manhattan para anunciar su campaña de 2016. Considera que el expresidente es un partidario de los valores cristianos y cree que le robaron las elecciones de 2020. Nedohin creó una cuenta de Truth Social en mayo de 2022 y pronto encontró una comunidad que compartía sus dos intereses principales: el cristianismo y las acciones de Digital World. “Nunca había conocido a un grupo tan asombroso de personas que estén tan felices de tener libertad de expresión”. dijo. Pero Truth Social tuvo fallas y Trump tardó meses en publicar su primer mensaje. En 2022, los dos concursantes de “Apprentice” abandonaron Trump Media después de que la Comisión de Bolsa y Valores abrió una investigación sobre la fusión de Digital World. Esa investigación retrasó los planes de Trump Media de salir a bolsa y el precio de las acciones de Digital World cayó. El señor Nedohin estaba preocupado. Pero en la primavera de 2022, dijo, recibió un mensaje de Dios. “Le pides que mueva una montaña y, a veces, te entrega una pala”, dijo Nedohin. Esta vez, dijo, “esa vocecita interior” le dijo que iniciara un podcast. Nedohin inició el programa Rumble, “DWAC’d Live!” – una referencia al símbolo bursátil de Digital World. En el programa, trató de movilizar a los usuarios de Truth Social, instándolos a enviar cartas al Congreso protestando por la investigación de la SEC. Adoptó la personalidad de pirata para llamar la atención, dijo, llamándose a sí mismo «Capitán DWAC» en la transmisión en vivo. En Truth Social, emergió como lo que pasa por un influencer, con 6.600 seguidores. La defensa de Nedohin llamó la atención de Eric Swider, miembro de la junta directiva de Trump Media y ex director ejecutivo de Digital World, quien apareció en “DWAC’d Live!” el año pasado. «Asegúrese de ayudar a correr la voz», dijo Swider en el programa, y ​​agregó que «estamos muy, muy agradecidos por su ayuda». En julio, Digital World llegó a un acuerdo con la SEC por 18 dólares. millones, allanando el camino para que la fusión con Trump Media se aprobara el mes pasado. El señor Nedohin estaba eufórico. Pero la caída en el precio de las acciones de Trump Media ha causado consternación en línea, y algunos usuarios de Truth Social se quejan de que han perdido dinero. Gran parte de la frustración se ha dirigido a los vendedores en corto. Trump Media publicó instrucciones para los accionistas en su sitio web explicando cómo evitar que las firmas de corretaje presten acciones a los vendedores en corto. La semana pasada, Nunes escribió una carta al Nasdaq, donde cotiza la acción, quejándose de una “potencial manipulación del mercado”. Siguió enviando cartas el martes a los presidentes republicanos de varios comités del Congreso. Trump advirtió anteriormente que los vendedores en corto podrían “salir muy perjudicados”. “Como cristiano, no creo en las ventas en corto”, dijo Nedohin. “Creo en construir sólo para lo positivo”. Sigue plenamente comprometido con Truth Social. Durante la protesta de la SEC, dijo, regresó a X con la esperanza de crear conciencia sobre la campaña. Ahora que Trump Media es una empresa pública, “nunca tendré que comunicarme con ninguna de las personas que están allí”, dijo. Cuando terminó su transmisión en vivo, Nedohin eliminó su cuenta X. Audio producido por Adrienne Hurst.