Japón eliminó esta semana todas las regulaciones que requerían el uso de disquetes para fines administrativos, poniéndose al día con los tiempos 13 años después de que los productores del país fabricaran sus últimas unidades. El disquete, inventado en la década de 1970, alguna vez fue un componente omnipresente de la informática. Desde entonces, otras formas de memoria, como las unidades flash y el almacenamiento en la nube de Internet, han tomado el relevo. En la década de 1990, junto con la cinta de casete, fue arrojado al basurero de la tecnología obsoleta. Pero no en Japón. Aunque es famoso por sus gigantes de la electrónica de consumo, robots y algunas de las redes de banda ancha más rápidas del mundo, el país también se ha casado con los disquetes y otras tecnologías antiguas como las máquinas de fax y el dinero en efectivo. Japón comenzó a alejarse de los dispositivos de almacenamiento de la década de 1900, discos magnéticos envueltos en plástico, hace solo dos años, cuando Taro Kono, el ministro digital del país, declaró una «guerra contra los disquetes». Cuando se encontró con una imagen de un cartel publicitario en una carretera de una clínica oncológica estadounidense que decía: «Si sabe lo que es un disquete, puede que sea el momento de hacerse una prueba de detección del cáncer», Kono respondió en las redes sociales: «No, no necesariamente en Japón». En la ciudad sureña de Tsuwano, los funcionarios del departamento de contabilidad reemplazaron su pila de disquetes recién en abril de 2023, según Nobuyuki Koto, uno de los funcionarios. La nueva base de datos de la ciudad tardó un tiempo en configurarse, pero el cambio era inevitable y el nuevo sistema es más rápido y preciso, dijo. Un amplio espectro de empresas (minas, compañías petroleras,Los minoristas, las licorerías y los centros comerciales estaban sujetos a diferentes normas que les exigían presentar documentos a los reguladores en disquetes. Incluso después de que Sony, que alguna vez fue un importante fabricante de los discos para el mercado japonés, dejó de producirlos en 2011, más de 1.000 leyes, ordenanzas y directivas que obligaban a usar disquetes permanecieron vigentes, según el Ministerio Digital. El miércoles, Kono declaró la victoria en su guerra. Todas esas regulaciones han sido revisadas por los legisladores, sometidas a comentarios públicos, votadas y derogadas, dijo. La última regla en pie estaba relacionada con el reciclaje de vehículos usados ​​y fue derogada el 28 de junio, dijo. Fuera del gobierno, algunos sectores japoneses no están dispuestos a dejarlo ir. La mayor parte de la industria textil tradicional en una sección de Kioto, que fabrica artículos como kimonos, no ha actualizado su tecnología desde que adoptó los disquetes en los años 80, dijo Motoshi Honda, un analista del Instituto de Investigación de Tecnología Industrial Municipal de Kioto. Cada día, Higo Bank, una institución financiera regional en la isla de Kyushu, procesa casi 300 disquetes, que pesan casi 10 libras, según Yusuke Murayama, un portavoz del banco. El banco ha tratado de persuadir a los clientes que todavía usan los disquetes para almacenar la información de sus cuentas bancarias para que cambien de formato, diciéndoles que dejaría de aceptarlos en la primavera, dijo. Los disquetes todavía se encuentran fuera de Japón, también. Las industrias de bordado y aviónica las utilizan, y hasta hace poco también lo hacía el arsenal nuclear de Estados Unidos. Dentro del gobierno, el trabajo de Kono no ha terminado. Ha indicado que las máquinas de fax, que todavía se utilizan ampliamente en Japón, están en su punto de mira. Recomendó cambiar al correo electrónico. En Tsuwano, la ciudad cuyo departamento de contabilidad actualizó el año pasado los disquetes, el fax de la oficina sigue siendo a menudo la forma más rápida de enviar información, dijo Koto, el funcionario de la ciudad. Los funcionarios envían por fax los nombres de las personas que han muerto a los departamentos de obituarios de los periódicos y utilizan las máquinas para comunicarse con las empresas locales. «A veces, la gente no se da cuenta de los correos electrónicos», dijo Koto. Pero incluso después de deshacerse finalmente de los disquetes, echaba de menos algunas cosas del antiguo sistema. «No había ningún riesgo de ser hackeado», dijo. «Ahora tenemos que tener cuidado con la seguridad de los datos».