SACRAMENTO – El Senado del estado de California aprobó el jueves una legislación destinada a ayudar a la industria de las noticias mediante la imposición de un nuevo impuesto a algunas de las empresas de tecnología más grandes del mundo. El Proyecto de Ley del Senado 1327 gravaría a Amazon, Meta y Google por los datos que recopilan de los usuarios y inyectar el dinero de esta “tarifa de mitigación de extracción de datos” a las organizaciones de noticias dándoles un crédito fiscal por emplear periodistas a tiempo completo. “Así como hemos financiado un crédito fiscal para la industria cinematográfica, sin participación estatal en el contenido, lo mismo se aplica a este crédito fiscal al periodismo”, dijo el senador Steve Glazer (D-Orinda) mientras presentaba el proyecto de ley en el pleno del Senado, presentándolo como una medida para proteger la democracia y la libertad de prensa. Su aprobación se produce la misma semana en que los legisladores presentaron otro proyecto de ley que busca resucitar el negocio de las noticias locales, que ha sufrido una disminución de ingresos a medida que la tecnología cambia la forma en que la gente consume noticias. El Proyecto de Ley 886 de la Asamblea requeriría que las plataformas digitales paguen una tarifa a los medios de comunicación cuando venden publicidad junto con contenido de noticias. Glazer dijo que su proyecto de ley pretende complementar la otra medida, y agregó que él y su autora, la asambleísta Buffy Wicks (D-Oakland), planean trabajar con las empresas que podrían verse afectadas por ambos proyectos de ley «para equilibrar los intereses de todos». La legislación fue aprobada por 27 votos contra 7, y un republicano, el senador Scott Wilk (R-Santa Clarita), se unió a los demócratas en su apoyo. Como aumento de impuestos, requirió el apoyo de dos tercios del Senado y ahora avanza a la Asamblea. Un republicano que se opuso al proyecto de ley dijo que la tecnología está cambiando muchas industrias, no solo el periodismo, y que algunas de las innovaciones han llevado a inspirar nuevas formas de consumir noticias, como a través de podcasts o medios de noticias sin fines de lucro. «Todos estos son modelos nuevos, y muy pocas personas menores de 50 años… incluso toman un periódico en papel», dijo el senador Roger Niello (republicano por Fair Oaks). «Así que esto es una evolución del mercado». Entre los opositores al proyecto de ley se encuentran las asociaciones comerciales de empresas de tecnología Technet, Internet Coalition y Chamber of Progress; la Cámara de Comercio de California; y numerosas cámaras de comercio locales. Entre los partidarios se encuentran sindicatos que representan a periodistas, una coalición de medios de comunicación en línea y sin fines de lucro, y los editores de varios periódicos pequeños.
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SACRAMENTO – Los legisladores de California han revivido la legislación para cobrar a las plataformas en línea por los artículos de noticias que publican, una propuesta que se estancó el año pasado en medio de divisiones dentro de la industria del periodismo y la intensa oposición de Google y otras empresas de tecnología. Las nuevas enmiendas publicadas el lunes al Proyecto de Ley 886 de la Asamblea están destinadas a para abordar las preocupaciones de los pequeños editores y hacer que el plan sea más similar a la forma en que Canadá cobra a las plataformas por distribuir contenido de noticias. El proyecto de ley, también conocido como “Ley de Preservación del Periodismo de California”, exige que los gigantes de la publicidad digital paguen una tarifa a los medios de comunicación cuando venden publicidad junto con contenido de noticias. Los editores tendrían que utilizar el 70% de esos fondos para pagar a los periodistas en California. Los cambios exigen calcular los pagos en función del número de periodistas que emplea un medio de comunicación, similar al modelo de Canadá, en lugar de en cuántas impresiones genera un artículo, como originalmente propuesto. Y piden la creación de un fondo al que aporten las plataformas, que distribuiría el dinero a los medios de comunicación. Google está pagando 74 millones de dólares anualmente a un fondo para la industria de las noticias según la ley que entró en vigor el año pasado en Canadá. “Lo que aprendimos con la versión canadiense es que es posible, y que las noticias son valiosas, son críticas”, dijo el asambleísta Buffy Wicks (D-Oakland). «Y que deberíamos hacer todo lo posible para garantizar que nuestros editores reciban una compensación por el trabajo que realizan». Las nuevas enmiendas al proyecto de ley de Wicks también darían un impulso adicional a los pequeños editores al hacerlos elegibles para recibir financiación más allá del límite pago por periodista y permitiéndoles más flexibilidad en cómo gastan el dinero que recibirían bajo el programa al reducir la porción que deben gastar en pagar a los periodistas al 50%. El proyecto de ley está patrocinado por la Asociación de Editores de Noticias de California, de la cual Los Ángeles Times es miembro. Los editores argumentan que las plataformas de búsqueda en línea y de redes sociales están perjudicando el negocio del periodismo al engullir los ingresos publicitarios mientras publican contenido por el que no pagan. Los cambios al proyecto de ley marcan un avance clave desde que el proyecto de ley fue suspendido el año pasado ante la oposición masiva de Google y otras empresas. Google argumentó que la legislación alteraría su modelo de negocios y escribió en una publicación de blog en abril que el proyecto de ley «socava las noticias en California». El gigante de las búsquedas mostró su fuerza contra el proyecto de ley a principios de este año al eliminar enlaces a sitios de noticias de California de sus resultados de búsqueda para algunos usuarios. Google no respondió a un correo electrónico en busca de comentarios sobre los últimos cambios al proyecto de ley. Pero es poco probable que las enmiendas sean las modificaciones finales. Los legisladores suelen intensificar las negociaciones sobre temas difíciles a medida que se acerca el final de la sesión legislativa en agosto. El proyecto de ley está programado para una audiencia el 25 de junio en el Comité Judicial del Senado, su próximo gran obstáculo. El senador estatal Tom Umberg (demócrata por Orange), que preside ese comité, dijo que espera más cambios a medida que continúen las negociaciones. Dijo que le gustaría que se aprobara el proyecto de ley, pero quiere asegurarse de que logre el equilibrio adecuado entre lo que la industria de las noticias necesita y lo que las plataformas tecnológicas pueden pagar. «Creo que podríamos arruinar esto y hacerlo tan caro que las plataformas no lleven [journalism] contenido”, dijo Umberg. “Eso sería catastrófico. Así que no sé dónde llegamos a ese punto óptimo”. Un proyecto de ley separado que busca ayudar a la industria del periodismo impondría un nuevo impuesto a Amazon, Meta y Google por los datos que toman de los usuarios e inyectaría el dinero de esta “extracción de datos”. «tarifa de mitigación» a las organizaciones de noticias, dándoles un crédito fiscal por emplear periodistas a tiempo completo. Como medida fiscal, el Proyecto de Ley Senatorial 1327 requeriría la aprobación de dos tercios de la Legislatura y presenta un desafío político en un año electoral. No obstante, el senador estatal Steve Glazer (D-Orinda) dijo que su proyecto de ley es compatible con la legislación de Wicks y mantiene la esperanza de que los legisladores puedan encontrar una manera de ayudar a la industria del periodismo. “Sigo teniendo muchas conversaciones con ella y otros sobre cómo Tenemos que resolver el problema”, dijo Glazer. «Hay muchas maneras de intentar lograrlo».