Durante una visita reciente a LaLaport, un escaparate me hizo pensar dos veces. Llamado The CAGE, el eslogan de “Duel & Dine” inmediatamente despertó mi interés. No estaba abierto el día que estuve allí, pero al buscarlo, descubrí que, tal como lo prometía su eslogan, The CAGE es un restaurante además de un recinto deportivo. Un espacio no para peleas de comida, sino para agrupar comida y peleas en una experiencia única para los visitantes. Con curiosidad por saber más sobre quién estaba exactamente detrás de este concepto único, me comuniqué con The CAGE. Aquí está su historia. Amor por las artes marciales Detrás de este restaurante hay en realidad una organización llamada AMA. AMA significa Cualquier Arte Marcial y afirma ser la liga internacional de kickboxing amateur más grande de Malasia. Alberga el Campeonato AMA, un torneo de artes marciales mixtas (MMA). Y el fundador de AMA, y posteriormente de The CAGE, es Edison Chong, de 36 años. Crédito de la imagen: The CAGE Nacido y criado en Kuala Lumpur, Edison compartió que se metió en las artes marciales a una edad temprana después de quedar cautivado con un programa de televisión de Hong Kong llamado Fist of Fury con su padre. Este amor por las artes marciales se manifestó como la idea de la AMA en 2018. “Desde mi infancia, me he preguntado por qué los luchadores malasios, a pesar de su potencial, carecían de reconocimiento”, explicó. Ahora, Edison está aprovechando ese deseo de colocar a los malasios en el escenario mundial a través de su nueva empresa. «El concepto de duelo y cena tiene como objetivo aumentar la exposición de los luchadores locales y elevar el estatus de las artes marciales en Malasia». Aunque el concepto de duelo y cena parece ser nuevo en Malasia, Edison compartió que la idea de The CAGE en realidad se originó a partir de modelos similares en Tailandia. Buscando arenas de boxeo que incorporan el elemento de comedor, encontramos un lugar llamado Reggae Bar Phi Phi, que es un bar de kickboxing Muay Thai. Sin embargo, nada de lo que encontramos parece integrar los duelos y las cenas como lo hace The CAGE. Las artes culinarias se encuentran con las artes marciales. Para empezar, The CAGE se presenta como un lugar bastante lujoso con un ambiente industrial. Pero lo que más llama la atención es la comida que se sirve allí. En lugar de simplemente comida de bar o refrigerios como los que suelen ofrecer los recintos deportivos, The CAGE tiene una cocina completamente decorada que sirve comidas calientes adecuadas. Crédito de la imagen: The CAGE “Durante los eventos, notamos que la gente prefería comidas rápidas y abundantes a los refrigerios tradicionales”, señaló Edison. «El enfoque en comidas abundantes complementa la intensidad de los partidos y mantiene al público interesado». Hay una variedad de hamburguesas y pizzas disponibles, así como delicias locales como satay, nasi lemak y Beef Kut Teh (versión de carne de Bak Kut Teh). Según Edison, todo el menú se desarrolla internamente, aunque está abierto a colaborar con chefs y restaurantes externos en el futuro. Hasta ahora, el restaurante tiene una calificación de 5.0 en Google con más de 100 reseñas, la mayoría elogiando el ambiente y el concepto, al tiempo que elogian la comida. En lugar de idear los platos, uno de los mayores desafíos fue conseguir una licencia para un local multifuncional. Crédito de imagen: The CAGE “Afortunadamente, hemos obtenido el reconocimiento oficial del Ministerio de Juventud y Deportes (KBS)”, compartió Edison. Una nueva forma de disfrutar de las MMA Según las observaciones de Edison a través de la AMA, la popularidad de los deportes de combate, incluidos las MMA y el Muay Thai, ha ido aumentando constantemente en Malasia. “El país ha producido campeones mundiales y la participación en estos deportes ha crecido con los años”, señaló. Si bien eso puede ser cierto, las MMA en Malasia no son tan grandes como en países como Estados Unidos, donde hay programas populares como UFC (Ultimate Fighting Championship) y, más recientemente, Creator Clash, que presenta a personalidades famosas de Internet. Así como Creator Clash es una versión refrescante que da la bienvenida al público más joven al deporte, The CAGE también ofrece una nueva forma de disfrutar las MMA, atendiendo a los amantes de la gastronomía de Malasia que a menudo disfrutan de lugares donde vivir experiencias. Hasta ahora, Edison dijo que la audiencia principal en The CAGE incluye entusiastas de las artes marciales pero también varios turistas dada la ubicación de LaLaport. «Sin embargo, el aspecto del restaurante también está ganando popularidad entre los comensales en general», compartió. Incluso en los días en los que no hay eventos en The CAGE, es probable que haya entrenamiento de combate y sesiones de sparring en el lugar, para que los comensales también puedan disfrutar del aspecto del “duelo”. Convertirse en una entidad propia La acogida de The CAGE ha sido positiva. Sin embargo, se están realizando esfuerzos para diferenciar The CAGE de AMA y establecerlo como una plataforma única de deportes de combate. Un desafío importante es disipar la noción de que The CAGE es sinónimo de AMA. El equipo quiere transmitir la identidad de The CAGE como una plataforma independiente de artes marciales. Crédito de la imagen: The CAGE Y para crecer más allá de una simple ubicación para las actividades de AMA, Edison compartió que el restaurante da la bienvenida a otras promociones para albergar sus eventos. Funciona como un espacio versátil para todas las actividades de artes marciales, similar a un restaurante que alberga diversos eventos. Además de eso, Edison compartió que su objetivo es ofrecer cursos para árbitros y entrenadores en The CAGE, junto con programas de entrenamiento para luchadores. Sin embargo, en una perspectiva más amplia, Edison espera continuar expandiendo la marca CAGE y potencialmente incluso abrir más puntos de venta, proporcionando un escenario más atractivo y único para que los atletas malayos muestren sus habilidades. Obtenga más información sobre The CAGE aquí. Lea otros artículos que hemos escrito sobre nuevas empresas de Malasia aquí. Crédito de imagen destacada: The CAGE

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