Durante el último año, LG Electronics ha estado trabajando en transformarse en una «empresa de soluciones para la vida inteligente» bajo el liderazgo de su director ejecutivo, William Cho, quien asumió su cargo actual en 2021. El término «empresa de soluciones para la vida inteligente» puede sonar nebuloso al principio, pero contrasta con el pasado reciente en el que LG era uno de los mejores en la fabricación de electrodomésticos individuales y otros productos, pero aún no era capaz de crear un efecto de red o plataforma que magnificara la experiencia de usuario de los clientes y el poder de la marca que induciría el crecimiento que la empresa desea. La idea es utilizar la amplia relación de LG con millones de clientes que utilizan cientos de millones de dispositivos para crear mejores experiencias y productos en el trabajo, en casa o incluso dentro de los vehículos. Puede parecer algo obvio, pero es difícil para cualquier empresa lograrlo a esta escala. Hay plataformas muy exitosas para computadoras o dispositivos móviles, pero no se extienden a vehículos, edificios y otras infraestructuras. «EMPRESA DE SOLUCIONES PARA LA VIDA INTELIGENTE» Esta transformación también es una nueva mentalidad en LG. Muchos expertos de la industria reconocen desde hace tiempo que la empresa se ha basado históricamente en la ingeniería, razón por la cual muchas de sus tecnologías fueron innovadoras. Sin embargo, se podría argumentar que su poder de marca podría (debería) haber sido mayor si el liderazgo anterior hubiera tenido un enfoque más holístico. Dicha marca y reconocimiento son particularmente importantes en segmentos de productos con una baja tasa de refresco, como electrodomésticos, televisores, aire acondicionado, etc. Si uno va a hacer una «inversión» en uno cada 7-10 años, comprar de una marca y plataforma percibidas como confiables es una parte importante de la ecuación, tal vez incluso más que los altos méritos técnicos. Una mejor marca es muy importante, pero no es el objetivo final. Al invertir en muchos aspectos de la vida (hogar, trabajo, vehículos), LG pretende lograr un plan «Triple 7», que consiste en una tasa de crecimiento promedio acumulada del 7%, un beneficio operativo del 7% y un aumento de 7x en el valor empresarial. Este es un objetivo muy ambicioso. Recientemente me invitaron a LG Korea para reunirme con sus directivos y ver/experimentar algunos de los avances de este esfuerzo. Esto incluyó una reunión con los principales responsables de la toma de decisiones en varios campos, como la automoción, los sistemas de climatización (hogar/trabajo) y la inteligencia artificial (IA). El hogar del futuro Visitamos un «hogar del futuro», una reproducción realista de un típico apartamento coreano de clase media o clase media alta dentro del LG Sciencepark en Gangseo-gu. Los ingenieros de LG lo utilizan para simular condiciones del mundo real o invitar a varios grupos para realizar pruebas o demostraciones de usabilidad. En el interior, nos mostraron los últimos productos de LG en acción, haciendo hincapié en lo inteligentes o extremadamente prácticos que eran varios electrodomésticos. Por ejemplo, algunos podían reconocer la voz de un miembro de la familia y, a partir de ahí, inferir su altura. Los controles superiores de una lavadora/secadora de doble pila son demasiado altos para un miembro de la familia, por lo que la máquina redirigiría automáticamente los controles de la secadora a la lavadora en la parte inferior. Varias funciones habilitadas por software de los electrodomésticos ThinQ UP de LG se actualizaron por aire, y LG está enfatizando el soporte posventa para sus productos, lo cual es importante para los usuarios finales. Hubo todo tipo de aplicaciones de aprendizaje automático de otros electrodomésticos en las que aprenden sobre sus hábitos, etc. Era estándar para nuestra época, pero podíamos ver hacia dónde se dirigía LG con eso. Inteligencia (artificial) afectuosa Nos reunimos con Han Eun-jung, vicepresidente del Laboratorio de IA de LG. No se revelaron secretos, pero es obvio que LG está buscando todas las soluciones que ofrecen los modelos de incrustación y los modelos de lenguaje grande (LLM), desde GenAI de recuperación aumentada (RAG) hasta agentes de usuario de IA que actúan en su nombre, ahorrándole tiempo. Puede esperar ver más aplicaciones con apariencia de «IA» que se sentirán mucho más inteligentes que las de aprendizaje automático de la actualidad. LG reveló números interesantes, como sus 700 mil millones de horas de uso de datos en 700 millones de dispositivos LG para entrenar modelos. Este es ciertamente un tesoro de datos que pocas empresas pueden igualar en las industrias a las que apunta LG. La empresa comenzó a trabajar en este tipo de tecnología hace más de una década e incluso tiene chips dedicados introducidos originalmente para ejecutar inferencia de IA para procesamiento de imágenes de alto rendimiento. «700 MIL MILLONES DE HORAS DE USO DE DATOS EN 700 MILLONES DE DISPOSITIVOS LG» LG también mencionó que algunos de sus modelos son propietarios, lo que tiene sentido ya que los cambios potenciales no deberían obstaculizar dicha implementación a escala en términos de uso u otros problemas legales de los modelos de terceros. LG también tiene una gran cantidad de datos propietarios para entrenar sus modelos, lo que podría ser una ventaja competitiva en ciertos productos. El esfuerzo general de IA de LG tiene como objetivo ofrecer «Inteligencia afectuosa», que interpreto como IA que ofrece un valor real que es perceptible y amado por los usuarios. Hoy, la industria electrónica todavía tiene muchos «trucos de IA», pero con LLM y agentes de usuario de IA, hay un gran potencial para explorar. Un ejemplo simple que se me ocurre es que nadie debería saber cuáles son los distintos modos y perillas de una lavadora. Lo ideal es que la máquina pueda observar la carga de ropa y determinar los ajustes. Alternativamente, el usuario puede solicitar verbalmente algo específico y eso es todo. No estamos muy lejos de esto desde un punto de vista puramente técnico. Vehículos y movilidad En la sede mundial de LG, tuvimos una conversación esclarecedora con Valentin Janiaut, líder de tareas en LG Vehicle Component Solutions. Para LG, los vehículos se están convirtiendo rápidamente en un «espacio habitable sobre ruedas» que transportará a las personas y servirá como un espacio hogareño en muchas situaciones. Por lo tanto, se debe aplicar cada tecnología para hacer que ese espacio sea lo más cómodo y agradable posible. Ingrese LG AlphaWare (αWare), la suite de software para vehículos definidos por software de LG, compuesta por cinco soluciones principales presentadas recientemente en AutoTech: Detroit: PlayWare: Sistema de información y entretenimiento en el vehículo eficiente y de alto rendimiento, audio HD + AI y reproducción de video 4K. LG puede facilitar asociaciones con los principales actores de la industria del streaming. MetaWare: Realidad aumentada para información de conducción que proporciona información e instrucciones precisas y oportunas directamente en el tablero como una superposición. VisionWare: Plataforma de IA y ADAS (sistemas avanzados de asistencia al conductor) que analiza el comportamiento del conductor y del pasajero (uso del cinturón de seguridad, gestos con las manos y presencia de niños). BaseWare: Enriquece los sistemas operativos de los vehículos de los fabricantes de equipos originales. Admite la gestión en tiempo real y la abstracción de servicios. Incluye Mixed Critical Orchestrator para gestionar la ejecución de servicios. OpsWare: Plataforma de operaciones central para desarrolladores de software. Mejora la gestión de la ciberseguridad y proporciona ciberseguridad como servicio para una monitorización continua. La industria y el mercado de vehículos definidos por software siguen siendo extremadamente fluidos, y existen diferentes enfoques liderados por varias empresas con intereses y puntos de vista divergentes. LG ya es un actor importante en el mercado de componentes de vehículos, que ofrece un conjunto de productos para habitáculos, conectividad en el automóvil, ADAS y más. Sin embargo, la industria se ve frenada por la falta de un vehículo definido por software (SDV) establecido y estándar (o dominante). Si tiene éxito, LG AlphaWare podría desbloquear el crecimiento de LG en ese espacio y habilitar a muchos fabricantes de automóviles. Al mismo tiempo, permite a los ingenieros de LG colaborar mejor, reuniendo tecnologías de toda la empresa (comunicaciones, HVAC, sensores, pantallas, etc.) para crear una mejor experiencia en el vehículo. Esperamos ver cómo crece esta iniciativa y qué socios incorporará LG con el tiempo. Empresa («Trabajo») Los planes de expansión de Enterprise fueron quizás mejor representados por los productos HVAC, donde LG lo está haciendo muy bien porque posee los bloques de construcción fundamentales de HVAC: los compresores, las bombas de calor, los intercambiadores y los motores. Las bombas de calor son un concepto extremadamente eficiente energéticamente; en lugar de crear calor, la energía puesta en la bomba de calor se utiliza para «mover» el calor. Una unidad de electricidad que utiliza la bomba de calor puede mover varias unidades de calor de adentro hacia afuera (aire acondicionado) o de afuera hacia adentro (calefacción del hogar). Si visita Corea, observe los diversos espacios comerciales, aeropuertos, cafés y tiendas que pueda visitar. Muchos de ellos utilizan sistemas HVAC de LG. Puede que no sea algo de lo que hablemos todos los días. Aún así, existe una gran demanda de este tipo de sistemas, especialmente en áreas de crecimiento donde la construcción y las temperaturas están aumentando, a saber, India, el sudeste asiático y Oriente Medio. Con el aumento de los precios de la energía, cada bit de eficiencia importa, y LG parece estar preparado para beneficiarse de su posición tecnológica. «LG PARECE PREPARADO PARA BENEFICIARSE DE SU POSICIÓN TECNOLÓGICA (HVAC)»La industria de HVAC tiene un enorme potencial para beneficiarse de una mayor eficiencia energética y optimizaciones si los datos recopilados de millones de dispositivos se pueden utilizar para construir modelos de IA para controlar los aires acondicionados y otras partes de la infraestructura de HVAC. El espacio empresarial también puede involucrar la fabricación, y LG ciertamente tiene muchas tecnologías en ese espacio. Las vimos en acción cuando visitamos LG Smart Park, una instalación de fabricación de vanguardia altamente automatizada que cuenta con logística tridimensional. Esto significa que los electrodomésticos ensamblados en un piso se transportan un piso más arriba para preguntas y respuestas y pruebas antes de ser enviados de regreso al piso de ensamblaje para empaquetado. Fue impresionante ver cómo se subían y bajaban los electrodomésticos de gran tamaño de forma rápida y sencilla. A través de su negocio LG Smart Factory, LG ofrece básicamente el mismo tipo de capacidades a terceros. Como es habitual, en estas visitas no se nos permitió sacar fotos ni filmar, ya que una línea de montaje es muy secreta. Sin embargo, hay algunas fotos y vídeos oficiales que ilustran la ubicación. Iniciativa de marca Antes de que alguien pueda experimentar una nueva tecnología y experiencias potencialmente innovadoras, necesita tener un «deseo» de probar (y, con suerte, comprar), y eso es precisamente para lo que sirven la marca y el marketing. Esto es crucial y LG lo ha descuidado en el pasado. Afortunadamente, el nuevo liderazgo está adoptando una postura firme al respecto, lo que es una señal muy positiva. Primero, visitamos GROUND220, donde cualquiera puede experimentar varios productos de LG en un entorno divertido y atractivo. Incluso hay «estaciones de IA» donde las personas pueden generar imágenes utilizando IA generativa y luego imprimir camisetas en el lugar. El lugar no parece una tienda en absoluto, y es un lugar al que uno podría ir simplemente para relajarse un poco. Dicho esto, hay una tienda un piso más abajo para satisfacer cualquier compra impulsiva de inmediato. La segunda parada fue life.zip, una bonita tienda temporal de varios pisos con varios ambientes (exterior, oficina, sala de estar, cocina, etc.) creada con la colaboración de famosos diseñadores, artistas y otras personalidades, a veces con sus recuerdos personales. También es una forma divertida de interactuar con los productos sin ninguna presión para comprar nada. Lo que deduje de estas dos experiencias es que LG está jugando un juego a largo plazo al plantar una semilla emocional que crecerá cuando el usuario final tenga una necesidad específica en el futuro. Conocida por su lema «Life’s Good», LG tiene como objetivo hacer que la gente se sienta bien, incluso cuando ese sentimiento no está asociado con ningún producto en particular. Sus videos «LG Electronics I Life’s Good When You Dive In Smile First» y «Optimism your feed» (a continuación) son buenos ejemplos de eso. Este compromiso con una nueva dirección podría llevar a LG varios niveles más arriba si la empresa logra sus objetivos «triple 7». Ha sido revelador observar una instantánea del progreso y las reacciones a los primeros elementos de esta transformación, y tenemos mucho que esperar en términos de productos, experiencias y plataformas. ¿Puede LG realmente transformarse? Es difícil predecir el futuro, pero este es un intento prometedor y el mejor hasta la fecha. Archivado en General. Lea más sobre Asia, Corea y LG.
