Todo fue un cambio en la cima de Crew Clothing en 2023 cuando el equipo senior se fue. Pero la estrategia de transformación tecnológica no sólo sigue en marcha, sino que se acelerará en 2024. El minorista de moda sigue adelante con la introducción de un sistema financiero, la actualización a un punto de venta (PoS) más sofisticado y la actualización de la gestión de la información del producto ( PIM) y continuar perfeccionando la gestión de existencias y la presentación de informes de datos. Según Richard Surman, director de TI, esto es parte de una evolución en Crew que comenzó a su llegada en el verano de 2020, cuando se le asignó el mandato de aportar una “visión estratégica” sobre cómo se puede utilizar la tecnología para impulsar el crecimiento empresarial. A pesar de que el propietario de la firma de capital privado, Brigadier Acquisition Company, cortó lazos con el director ejecutivo David Butler y varios altos ejecutivos, incluida la directora comercial Cathy Carrington Birch y el director técnico Kerry Beckwith, en mayo del año pasado, desde una perspectiva de estrategia tecnológica, todo avanza a toda máquina desde una perspectiva de estrategia tecnológica. autoridad del jefe de brigada Menoshi ‘Michael’ Shina. “Los cambios en la cima han eliminado mucha burocracia”, dice Surman. “Michael está más involucrado en el funcionamiento diario del negocio, lo cual es positivo porque tiene muy buenas ideas y una gran visión de dónde quiere que esté la empresa. «Esto nos ha brindado a mí y a otros jefes de departamento muchas ventajas porque efectivamente somos el equipo de liderazgo: tenemos más visibilidad y tenemos los pies en la mesa para tomar más decisiones sobre cómo debería funcionar el negocio». Butler regresó al mundo minorista como director ejecutivo de Weird Fish en diciembre, y Surman elogia a su anterior jefe y al equipo de liderazgo en general por «hacer un gran trabajo» en Crew. Pero sugiere que la reestructuración accidental del equipo senior ha traído “nuevas ideas e iniciativas” con respecto a la dirección del negocio. Lo mejor de su clase sobre ERP En el corazón de la estrategia de Surman está encontrar socios tecnológicos para reemplazar el anticuado sistema de planificación de recursos empresariales (ERP) Microsoft Dynamics 2012 de Crew. Surman tomó la decisión de que Crew no necesitaba un sistema ERP y que introducir socios tecnológicos “los mejores” era el camino a seguir. «El negocio de Crew se había visto restringido porque TI no era capaz de soportarlo; el anticuado sistema ERP llevaba 12 años en funcionamiento cuando llegué y era difícil realizar cambios en él», afirma. “Observé qué sistemas existentes nos ofrecieron y qué elementos de ellos utilizamos realmente. Descubrí que no usábamos mucho de nuestro sistema ERP, solo pequeños elementos, por lo que decidí que las mejores soluciones serían más rentables y beneficiosas para el negocio”. ERP versus lo mejor de su clase es un dilema de TI empresarial que existe desde hace décadas, y el debate se ha intensificado en los últimos años en un panorama cada vez más influenciado por el software como servicio (SaaS) y la infraestructura basada en la nube. Quienes apoyan la implementación de ERP argumentan que tener varias empresas diferentes en el núcleo de TI genera complejidad en la integración y el flujo de datos, pero Surman responde: “Mi desafío es que un sistema ERP todavía tiene todo eso; está solo en un sistema y funciona bien hasta que falla, generando los mismos problemas”. Surman dice que cuando ocurren problemas al utilizar sistemas separados, como interrupciones y errores, afecta a un porcentaje menor del negocio porque está aislado. Ésa es una razón clave para su mantra de no utilizar ERP. Surman tampoco quería ser «un pez pequeño en el gran estanque de Microsoft», prefiriendo alinearse con socios tecnológicos donde sentía que su minorista podría ayudar a dar forma a productos y servicios al unísono. Eso jugó un papel importante en la selección de PMC para PoS, Retail247 para gestión de stock y PIM, y Workday para finanzas. Otro engranaje tecnológico central mencionado por Surman es Xiatech, que conecta sistemas y datos, mientras que el equipo digital está utilizando el producto de plataforma de datos de clientes de Planning-inc para ayudar a adaptar mejor el marketing y las comunicaciones con los clientes. Torque se ha mantenido como proveedor externo de logística (3PL) de Crew y ya está bien integrado con algunos de los nuevos productos tecnológicos. Tecnología que facilita el negocio Al describir los fundamentos de una pila de tecnología para minoristas de hoy en día, Surman dice: “Mi principio es dar prioridad a la nube. Debe centrarse en la agilidad para ofrecer lo que la marca necesita y ser capaz de adaptarse a los cambios empresariales; muchos de los sistemas heredados son demasiado rígidos. La TI ya no es sólo un elemento operativo del negocio, sino que tiene la capacidad de mejorar e impulsar los ingresos de un minorista”. Ese es el telón de fondo del recorrido tecnológico de Crew durante los últimos tres años, y las nuevas herramientas y productos de TI que utiliza el minorista se están implementando teniendo en cuenta el caso de negocio. Por ejemplo, en los próximos meses, PMC debería ofrecer a Crew la capacidad de permitir a los clientes realizar una transacción omnicanal en la tienda. “Se trata de una capacidad de canasta mixta en la que un cliente entra y puede comprar dos camisetas, pero si no tenemos la talla de jersey que desea, puede pedirla (a través de la misma transacción) y el sistema se integra con nuestro sitio web para entregar directamente a la casa del cliente”, dice Surman. “Esto añade resistencia al recorrido del cliente. Está en prueba y se lanzará en febrero si todo va bien”. Crew informó un aumento de facturación interanual del 22,5% a £101,3 millones durante los 12 meses que finalizaron el 25 de diciembre de 2022, según su último informe financiero presentado en Companies House. Una parte clave del crecimiento de las ventas de Crew en los últimos años han sido sus asociaciones con los incondicionales minoristas del Reino Unido John Lewis, Next y Marks & Spencer (M&S). La decisión de vender sus productos a través de estos terceros ha ayudado a Crew a llegar a nuevas audiencias, y algunas de las últimas tecnologías en las que ha invertido están facilitando este proceso. «Necesitábamos una solución para eliminar PIM de nuestro ERP heredado y sentimos que podíamos desarrollar un producto con Retail247», dice Surman. “Su PIM fue más allá de lo que un PIM estándar podría ofrecernos. Ha sido exitoso y está completamente integrado en nuestros mercados de concesiones, que incluye Very.co.uk, y reduce mucho tiempo desde la perspectiva de nuestro personal”. Todos tienen los mismos datos y no hay riesgo de error manual: es el sueño Richard Surman, Crew Clothing Anteriormente, el personal de Crew tenía que descargar los datos del producto del ERP y manipularlos en el formato requerido por los socios antes de recargarlos en sus sistemas. «Ahora estamos enviando datos de productos a todos nuestros sistemas y a terceros para que todos tengan los mismos datos y no haya riesgo de error manual; es el sueño», dice Surman. Crew se lanzó en el sitio web de Brands at M&S ​​en marzo de 2023, lo que marcó la primera asociación desde que se implementó el nuevo PIM. “La integración de John Lewis tomó seis meses [in 2021]pero M&S tardó dos meses; el tiempo de entrega fue beneficioso”, añade Surman. «Si queremos incorporar un nuevo socio, ahora podemos hacerlo mucho más rápido con nuestra nueva tecnología, lo cual es positivo». Retail247 también ha entregado una nueva herramienta de gestión de stock para Crew. Anteriormente, 3PL Torque tenía existencias para todos los socios del minorista en diferentes ubicaciones sin interoperabilidad, pero ahora hay un grupo de existencias. Además de significar que el stock disponible no queda sin vender simplemente porque el cliente lo solicita a través del canal equivocado, aquí hay beneficios de costos en juego, ya que Crew ya no necesita ocupar tantos metros cuadrados con Torque. «Cumple con nuestros requisitos comerciales y lanza al mercado un producto que creo que es bastante revolucionario desde la perspectiva del movimiento de existencias», afirma Surman. «Los socios que hemos seleccionado están dispuestos a emprender un viaje conmigo y probar cosas que beneficien a Crew, pero también a los futuros minoristas que quieran adoptar este tipo de productos». El próximo trabajo con Retail247 incluye la creación de capacidades de gestión de activos digitales y motores de asignación y reabastecimiento, y luego se debe completar un módulo de orden de compra. «Los proyectos nunca se detienen», afirma Surman, quien añade que el sistema de finanzas Workday para reemplazar el módulo de finanzas en Dynamics debería estar implementado este verano después de que se completen las pruebas de extremo a extremo. Unir marcas Shina posee otras marcas de moda, Pringle of Scotland y Saltrock, además de poseer la licencia de Ben Sherman en el Reino Unido, y Surman actualmente está llevando a cabo un proyecto para incorporar todas estas marcas a los mismos sistemas e infraestructura operativa de TI que Crew. . «Estamos iniciando esto este año para crear una función grupal que podamos llevar a todas las marcas», dice, y agrega que permite que la empresa crezca. “No queremos tener una especialidad en diferentes sistemas. La premisa de incorporarlos a todos al mismo sistema significa que la estructura y los informes son consistentes y podemos respaldar mejor el negocio y no confundirá a nadie internamente”. Esta medida está oficialmente en la hoja de ruta de TI para 2024, y con una multitud de marcas que requieren soporte, Surman ve una oportunidad para él y su equipo de aprovechar mejores acuerdos tecnológicos. La tecnología para respaldar la agenda de sostenibilidad, las formas en que la inteligencia artificial generativa (GenAI) puede respaldar el crecimiento empresarial y la búsqueda continua de formas de utilizar los datos para mejorar las asociaciones y la propuesta de la empresa también están en la agenda en 2024. Es posible que Crew haya perdido a su CEO y equipo senior el año pasado, pero está lejos de quedarse quieto.

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