SAN FRANCISCO — ¿Está pensando en comprar una computadora nueva? Prepárese para escuchar mucho sobre inteligencia artificial. En las últimas semanas, Dell, HP, Samsung, Lenovo y otros fabricantes de computadoras lanzaron casi una docena de nuevas computadoras portátiles con Windows, todas con procesadores y funciones de inteligencia artificial. Microsoft las llama “PC Copilot+”, un guiño a su chatbot Copilot AI, y verá muchas de ellas este año, tanto en línea como en tiendas minoristas. Con precios que comienzan en $999, algunos de estos nuevos tipos de PC pueden parecer ofertas tentadoras, ya sea para usted o para alguien que se va a la escuela este otoño. Pero después de probar la Surface Laptop de Microsoft y la Yoga Slim 7x de Lenovo, una cosa parece clara: las razones por las que una PC con IA podría ser adecuada para usted pueden no tener nada que ver con la IA. Esto es lo que debe saber sobre ellas antes de lanzarse. ¿Qué es exactamente una PC con IA? Básicamente, es una jerga de la industria tecnológica para una computadora con un procesador que tiene una parte especializada llamada NPU, o unidad de procesamiento neuronal, que está ajustada para ejecutar funciones de inteligencia artificial directamente en su PC. Piénselo de esta manera: imagine que está de nuevo en la escuela y necesita desesperadamente ayuda con el cálculo. Podría intentar superarlo, pero la decisión inteligente es recurrir a un amigo adicto a las matemáticas para que lo ayude a analizar números. En este caso, ese amigo es la NPU, excepto que en lugar de ayudar con los diferenciales, está haciendo los cálculos que ayudan a generar imágenes extravagantes sobre la marcha. Si bien no lo parecen, la actual tanda de PC Copilot+ de Microsoft son bastante diferentes de las computadoras Windows que ha utilizado. Eso es gracias a una interesante elección de chip: estas PC usan procesadores de Qualcomm en lugar de Intel o AMD, lo que significa que funcionan de manera un poco diferente. Esto es en su mayoría algo bueno, pero tiene algunas desventajas, de las que hablaré más adelante. ¿Qué puede hacer esta IA por mí? Esto es lo que puedes esperar, clasificado desde lo más usado hasta lo menos usado. Efectos de estudio para tu cámara web. Algunas PC con Windows 11 ya tienen estos, que puedes usar para desenfocar tu fondo mientras estás en videollamadas. Microsoft modificó la función para las PC Copilot+ para incluir una herramienta para hacer que tus ojos parezcan estar mirando al frente, incluso mientras miras hacia un lado para leer tus notas en voz alta. El ejemplo de la izquierda es con la función de contacto visual desactivada. El ejemplo de la derecha es con la función de contacto visual activada. (Video: The Washington Post) ¿Espeluznante? Posiblemente, pero no creo que nadie al otro lado de mis llamadas de Zoom se haya dado cuenta todavía. Un compañero de chatbot. El chatbot Copilot de Microsoft ya forma parte de Windows 11, pero ahora puedes pulsar un botón dedicado en tu teclado para empezar a hablar con él. ¿El truco? En realidad no es tan diferente a hablar con él en un sitio web. Y en cierto modo, Copilot es menos capaz en este aspecto que antes. En las PC con Windows 11 que no tienen estos nuevos y elegantes chips, puedes pedirle a Copilot que interactúe con algunas de las configuraciones de tu computadora, por ejemplo, para cambiar al modo oscuro o configurar temporizadores. Eso ha desaparecido por completo de las PC con Copilot+, lo que es un fastidio para cualquiera que espere que sus padres puedan pedirle a una IA que modifique su computadora en lugar de llamar una y otra vez. Subtítulos y traducciones en vivo. Al igual que Studio Effects, algunas PC con Windows 11 ya podían generar subtítulos en vivo de cualquier audio que se esté reproduciendo. Ahora, la función traducirá audio en 44 idiomas al inglés sobre la marcha, o al menos esa es la idea. En el mejor de los casos, las traducciones son un poco forzadas y los subtítulos aparecen lo suficientemente tarde como para que seguirlos sea complicado. Y, en el peor de los casos, bueno, no tienen sentido. Asistencia artística de la IA. Si tus habilidades con MS Paint eran tan deficientes como las mías, ahora puedes usar la herramienta de cocreación de la aplicación Paint para ayudarte: solo describe lo que quieres ver y usa los pinceles y colores habituales para guiar a la IA. Es realmente genial y algo con lo que me encantaría que un niño se familiarizara, pero está lejos de ser esencial. También puedes dejar todo en manos de la IA con una función de creación de imágenes, excepto que debes estar conectado a Internet y tener una cuenta de Microsoft para hacerlo. También puedes pedirle a ChatGPT que lo haga por ti en primer lugar. Recuerda. Esta herramienta, que toma capturas de pantalla de todo lo que haces en tu PC para que la IA pueda ayudarte a refrescar tu memoria, se suponía que sería la característica estrella de estas computadoras Copilot+. Ups. Todavía no está aquí. Un escándalo de los investigadores de seguridad que descubrieron que la función estaba activada de forma predeterminada y almacenaba datos potencialmente confidenciales de forma insegura obligó a Microsoft a frenar. ¿Realmente valen la pena estas PC con IA? Pueden valer la pena, incluso si la IA es una decepción. Debido a los chips que encontrará en estas PC Copilot+, puede esperar una duración de batería realmente agradable. Tomemos como ejemplo la Surface Laptop ($999+) que he estado probando: después de ponerla a trabajar durante un día completo escribiendo, haciendo videollamadas, probando juegos y editando fotos, a menudo le quedaba entre un 20 y un 30 por ciento de carga antes de cerrar la tapa por la noche. Mientras tanto, en los días que pasé principalmente en un navegador web, pude usar la computadora portátil durante ocho horas seguidas sin siquiera llegar al 50 por ciento. Eso es simplemente fantástico para una computadora portátil con Windows, y no puedo exagerar lo agradable que es hacer lo que uno quiere sin sentir temor por la batería. Y eso es especialmente cierto si tenemos en cuenta que mi máquina de prueba (un modelo Surface Laptop de gama alta) se sintió ágil y receptiva en casi todo lo que le puse. Digo «casi» porque algunas cosas que probé simplemente no funcionaron. La culpa es de una peculiaridad interesante del chip. Todas las aplicaciones que alguna vez usaste en una computadora con Windows fueron diseñadas para una base subyacente, o «arquitectura», pero los chips de Qualcomm usan una diferente. Y eso significa que las aplicaciones que quieres usar a veces no se ejecutan. En mi caso, eso ha sido principalmente juegos: ven un procesador que no esperan y se niegan a iniciarse. Afortunadamente, estas PC son lo suficientemente inteligentes como para «traducir» aplicaciones más antiguas para que se ejecuten en la arquitectura de los nuevos chips, pero es posible que te encuentres con errores y un consumo de energía adicional como resultado. Si vives principalmente en un navegador web, no tienes mucho de qué preocuparte. Pero si dependes de alguna aplicación o utilidad de Windows (especialmente las más antiguas que no se actualizan), es mejor esperar a comprar una PC Copilot+ hasta que puedas asegurarte de que el software funciona como debe. Apple pasó por problemas similares con el crecimiento de las aplicaciones cuando cambió sus computadoras a chips Apple Silicon en 2020, y por otro lado le está yendo muy bien. Microsoft y sus socios están en una posición similar ahora: incluso sin grandes herramientas de IA, estas llamadas PC con IA son innegablemente buenas en las cosas que importan, y mejorarán con el tiempo.