Google ha cambiado radicalmente el rumbo de sus propuestas de descontinuar las cookies de terceros en su navegador web Chrome a favor de una «nueva experiencia» que, según afirma, permitirá a los usuarios tomar una «decisión informada» sobre su privacidad en la web. Los cambios, que reflejan los que ya se han realizado en los navegadores Firefox y Safari, se habrían implementado en un futuro próximo después de una serie de retrasos que se remontan a años atrás. Muchos de estos retrasos surgieron cuando Google intentó disipar las preocupaciones de los comerciantes en línea y de la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA), que habían argumentado que la eliminación de las cookies de terceros concentraría el gasto en publicidad en línea en manos de Google, perjudicaría a la competencia y perjudicaría a los consumidores. En una publicación de blog, Anthony Chavez, vicepresidente de Privacy Sandbox de Google, dijo que el proyecto se había desarrollado con el objetivo de encontrar servicios que eleven significativamente la privacidad en línea al tiempo que preservan la web financiada por publicidad, apoyan un ecosistema vibrante de editores en línea, conectan a las empresas con los usuarios y ofrecen acceso gratuito al contenido. “A lo largo de este proceso, hemos recibido comentarios de una amplia variedad de partes interesadas, incluidos reguladores como la CMA del Reino Unido y la Oficina del Comisionado de Información (ICO), editores, desarrolladores web y grupos de estándares, la sociedad civil y participantes en la industria publicitaria”, dijo. “Estos comentarios nos han ayudado a diseñar soluciones que apuntan a respaldar un mercado competitivo y próspero que funcione para editores y anunciantes, y fomente la adopción de tecnologías que mejoren la privacidad. “Las primeras pruebas de las empresas de tecnología publicitaria, incluido Google, han indicado que las API de Privacy Sandbox tienen el potencial de lograr estos resultados”, continuó. “Esperamos que el rendimiento general utilizando las API de Privacy Sandbox mejore con el tiempo a medida que aumenta la adopción de la industria. “Al mismo tiempo, reconocemos que esta transición requiere un trabajo significativo por parte de muchos participantes y tendrá un impacto en los editores, anunciantes y todos los involucrados en la publicidad en línea. “A la luz de esto, estamos proponiendo un enfoque actualizado que eleva la elección del usuario”, dijo Chavez. “En lugar de desaprobar las cookies de terceros, introduciríamos una nueva experiencia en Chrome que permite a las personas tomar una decisión informada que se aplica a toda su navegación web, y podrían ajustar esa elección en cualquier momento. Estamos discutiendo este nuevo camino con los reguladores y nos comunicaremos con la industria a medida que lo implementemos”. Continuó afirmando que Google sigue comprometido a hacer que las API de Privacy Sandbox estén disponibles y sean compatibles para mejorar aún más la privacidad y la utilidad, y se comprometió a ofrecer controles de privacidad adicionales, como la introducción de protección de IP en el modo de incógnito de Chrome. James Rosewell, cofundador de Movement for an Open Web, la organización que presentó la queja que dio inicio a la investigación inicial de la CMA, elogió una “clara admisión por parte de Google” de que su plan de “encerrar” la Web abierta estaba fallando. “Su objetivo era eliminar la interoperabilidad que permitía a las empresas trabajar juntas sin interferencias de monopolistas, pero una combinación de presión regulatoria y de la industria ha acabado con eso”, dijo. “Hace mucho que pedimos que se permita a Privacy Sandbox competir en función de sus méritos”, dijo Rosewell. “Si los anunciantes prefieren su enfoque y los consumidores valoran los supuestos beneficios de privacidad, entonces será adoptado universalmente. Lo que no era aceptable era que una solución como esta se impusiera en el mercado mientras se eliminaban todas las opciones alternativas”. Rosewell dijo que Movement for an Open Web estaría muy atento a los desarrollos en el futuro, diciendo que era importante que la opción que Google finalmente ofrezca a los usuarios de Chrome esté verdaderamente informada, sea imparcial y se aplique por igual a las propiedades de Google y a las de otros. Advirtió que no había nada en el anuncio de Google que le impidiera revisar las propuestas ahora abandonadas, y los reguladores tendrían que trabajar duro para asegurarse de que Google esté legalmente obligado a garantizar la interoperabilidad a perpetuidad. “Motion for an Open Web inició este proceso en septiembre de 2020”, dijo Rosewell. “Ahora está claro que los reguladores están teniendo un impacto y solo están dirigiendo su atención a Apple y la gama más amplia de productos de Google. Después de todo, Google y Apple funcionan como una sola empresa donde Google le paga a Apple 20 mil millones de dólares por año y Apple recibe el 36% de los ingresos de búsqueda. Esa relación impía necesita ser desmantelada”. La CMA entra en acción La CMA, que intervino en el pasado por preocupaciones de que Privacy Sandbox distorsionaría la competencia, dijo que necesitaba considerar cuidadosamente las nuevas propuestas de Google y que trabajaría estrechamente con la ICO en esto. Un portavoz del regulador dijo que agradecería las opiniones sobre el enfoque revisado, incluidas las posibles implicaciones tanto para los consumidores como para los mercados, y está pidiendo a las partes interesadas que den su opinión en un proceso de consulta renovado, que se extenderá hasta el 12 de agosto de 2024. Mientras tanto, el comisionado adjunto de la ICO, Stephen Bonner, expresó su decepción por los cambios. “Desde el inicio del proyecto Sandbox de Google en 2019, hemos considerado que bloquear las cookies de terceros sería un paso positivo para los consumidores”, dijo. “Nuestra ambición de apoyar la creación de una Internet más respetuosa con la privacidad continúa. A pesar de la decisión de Google, seguimos alentando a la industria de la publicidad digital a pasar a alternativas más privadas a las cookies de terceros y a no recurrir a formas de seguimiento más opacas. “Vigilaremos cómo responde la industria y consideraremos acciones regulatorias cuando se identifique un incumplimiento sistemático por parte de todas las empresas, incluida Google”, dijo Bonner.