¿Ha visto el anuncio «Dear Sydney» de Google? ¿Aquel en el que una jovencita quiere escribir una carta de admiradora a la corredora de vallas olímpica Sydney McLaughlin-Levrone? A lo que el padre de la joven responde que es «bastante bueno con las palabras, pero esto tiene que ser perfecto»? Y entonces, para que sea perfecto, sugiere que la hija le pida a la inteligencia artificial Gemini de Google que escriba un primer borrador de la carta. Si está viendo los Juegos Olímpicos, sin duda lo ha visto, porque el anuncio ha estado en todas partes. Hasta hoy. Después de una serie de comentarios negativos sobre las implicaciones distópicas del anuncio, Google ha retirado el anuncio «Dear Sydney» de la televisión. En una declaración a The Hollywood Reporter, la empresa dijo: «Si bien el anuncio se probó bien antes de emitirse, dada la respuesta, hemos decidido eliminarlo gradualmente de nuestra rotación de los Juegos Olímpicos». La reacción fue similar a la que se produjo contra el reciente anuncio de Apple en el que una enorme prensa hidráulica aplastaba televisores, instrumentos musicales, tocadiscos, latas de pintura, esculturas e incluso emojis para convertirlos en el nuevo modelo del iPad. Al parecer, Apple quería mostrar el potencial creativo y de entretenimiento que tenía el iPad; los críticos interpretaron el anuncio como una imagen de advertencia sobre la destrucción de la creatividad humana en una era tecnológica. Apple se disculpó poco después. Ahora Google ha pisado la misma mina terrestre. La IA no sólo va en busca de la creatividad humana, como sugiere el anuncio «Dear Sydney», sino que ni siquiera dejará espacio para las encantadoras imperfecciones de la carta de un fanático infantil a un atleta. En cambio, la IA proporcionará la plantilla, al igual que probablemente proporcionará la plantilla para la respuesta del atleta, lo que conducirá a un escenario de pesadilla en el que grandes franjas de la comunicación humana tienen la parte «humana» eliminada por completo. «Muy malo» El tono generalmente hostil del comentario sobre el nuevo anuncio fue capturado por la columna de Alexandra Petri en el Washington Post sobre el anuncio, que Petri calificó de «muy malo». Este anuncio me hace querer arrojar un mazo a la televisión cada vez que lo veo. Si tuviera que elegir entre ver este anuncio y ver el anuncio sobre cómo necesito dar dinero AHORA para asegurarme de que los perros no mueran en la nieve, tendría que pensarlo mucho. Es uno de esos anuncios que te hace pensar que tal vez la evolución fue un error y que nuestro antepasado nunca debió abandonar el mar. ¡Esto podría ser una ligera hipérbole, pero sólo una ligera! Si no has visto este anuncio, estás viviendo una existencia bendecida y me gustaría cambiar de lugar contigo. Un artículo de TechCrunch decía que era «difícil pensar en algo que comunique una inspiración sincera menos que instruir a una IA para que le diga a alguien lo inspirador que es». Shelly Palmer, profesora de la Universidad de Syracuse y consultora de marketing, escribió que el error básico del anuncio era sobreestimar «la capacidad de la IA para comprender y transmitir los matices de las emociones y los pensamientos humanos». Palmer preferiría tener un «mensaje sincero a un mensaje gramaticalmente correcto generado por IA cualquier día», dijo. Luego agregó: Hace años recibí un mensaje muy sincero de un lector. Era un correo electrónico de una sola línea sobre una publicación de blog que acababa de escribir: «Shelly, debes [sic] «Es estúpido tener un teléfono inteligente». Me encanta tanto este correo electrónico dolorosamente irónico que lo tengo enmarcado en la pared de mi oficina. Era honesto, directo y probablemente preciso. Pero su conclusión era mucho más seria. «Rechazo rotundamente el futuro que Google está anunciando», escribió Palmer. «Quiero vivir en un mundo culturalmente diverso donde miles de millones de personas usen IA para amplificar sus habilidades humanas, no en un mundo donde la IA nos use pretendiendo ser humanos». Las cosas se pusieron más saladas a partir de ahí. La presentadora de NPR Linda Holmes escribió en las redes sociales: Este comercial que muestra a alguien haciendo que un niño use IA para escribir una carta de fan a su héroe APESTA. Obviamente hay circunstancias especiales y personas que necesitan ayuda, pero como una historia general de «¡mira qué genial, ni siquiera tuvo que escribir nada ella misma!», APESTA. ¿Quién quiere una carta de fan escrita por IA? Te prometo que, si pueden, las palabras que su hijo pueda juntar serán más significativas que cualquier cosa que un mensaje pueda escupir. Y finalmente: ¡Una carta de fan es una excelente manera para que un niño aprenda a escribir! Si animas a los niños a que corran hacia la IA para que les escriba palabras porque su escritura aún no es muy buena, ¿cómo se supone que van a aprender? ¡Siéntate con tu hijo y escribe la letra con él! Me da asco todo el asunto. The Atlantic fue más conciso con su titular: «Google gana la medalla de oro al peor anuncio olímpico». Todo esto coincide en gran medida con nuestra propia opinión sobre el anuncio, que Kyle Orland de Ars Technica calificó de una visión «sombría» del futuro. «Quiero que las herramientas impulsadas por la IA automaticen las tareas más aburridas y mundanas de mi vida, dándome más tiempo para dedicarlo a momentos creativos y enriquecedores con mi familia», escribió. El anuncio de «https://arstechnica.com/Google» parece implicar que estos momentos de afirmación de la vida también son algo que se debe evitar (o al menos hacer que sea agradablemente más eficiente) mediante el uso de la IA. Es difícil entusiasmar a la gente con su propia obsolescencia y adicción, por lo que no envidio a los vendedores que tienen que promocionar los productos más importantes de las grandes tecnológicas en un clima de sospecha y hostilidad hacia todo, desde la IA hasta el tiempo frente a la pantalla, las redes sociales y la recopilación de datos. Estoy seguro de que los vendedores encontrarán una manera, pero claramente «Dear Sydney» no lo es.