La Oficina de Correos ha fichado a un nuevo responsable tecnológico mientras espera financiación gubernamental adicional para su problemático programa de sustitución del controvertido sistema informático Horizon, que está en el centro del escándalo que ha llevado a cientos de subdirectores de correos inocentes a juicio por pérdidas contables fantasmas. El director de transformación de la organización, Chris Brocklesby, dejará el cargo el 6 de septiembre al final de su contrato de un año, y será reemplazado de forma interina por Andy Nice, exdirector de transformación de Camelot, la empresa que dirigía la Lotería Nacional hasta enero de 2024. Nice comenzará a trabajar el 23 de agosto. El actual presidente interino de la Oficina de Correos, Nigel Railton, fue anteriormente director ejecutivo de Camelot. La empresa también está buscando un director no ejecutivo con un cometido específico para supervisar la tecnología. Un anuncio para el puesto decía que la Oficina de Correos está «buscando un líder experimentado que aporte experiencia en el diseño, desarrollo y entrega de programas digitales complejos a gran escala que impliquen la implementación de nuevos sistemas». Uno de los mayores desafíos para el jefe de TI entrante será el programa para reemplazar Horizon, el sistema de contabilidad y venta minorista que jugó un papel fundamental en el escándalo de la Oficina Postal. Los subdirectores de correos fueron acusados ​​de pérdidas contables que un caso del Tribunal Superior de 2018/19 demostró que fueron causadas por errores en Horizon. Una legislación sin precedentes aprobada en mayo exoneró a cientos de víctimas del escándalo. «Chris Brocklesby se unió a nosotros con un contrato de un año y en ese tiempo ha ayudado a remodelar nuestra función tecnológica, proporcionando una base sólida para el trabajo de reemplazo de Horizon y preparando el negocio en general para el éxito a largo plazo. Trabajando en colaboración con los directores de correos, recientemente hemos ampliado nuestros pilotos para la introducción de un nuevo sistema de TI a cinco sucursales y hemos estado mostrando el sistema directamente a los directores de correos en su región local», dijo un portavoz de la Oficina Postal. Computer Weekly reveló en mayo que la Oficina Postal ha pedido al Tesoro de Su Majestad casi £ 1 mil millones en efectivo adicional para financiar el proyecto de desarrollar un reemplazo para Horizon. La factura total será de 1.100 millones de libras, un enorme aumento respecto a los 180 millones de libras que se habían previsto originalmente cuando se inició el proyecto en 2021. El nuevo sistema debía completarse en 2025, pero ahora no estará completamente operativo hasta 2030. Es probable que el proveedor Fujitsu reciba otro contrato de cinco años por un valor de hasta 180 millones de libras para seguir apoyando a Horizon. “A principios de 2024, Correos presentó una solicitud a largo plazo al Departamento de Comercio y Negocios para garantizar que haya fondos disponibles para continuar la inversión en la sustitución de Horizon”, dijo el portavoz de Correos. “Correos y el Departamento de Comercio y Negocios están trabajando en esta solicitud y, cuando se llegue a un acuerdo, informaremos a nuestros jefes de correos. Mientras tanto, también estamos invirtiendo para garantizar el funcionamiento exitoso de nuestra tecnología existente, incluida la ampliación de las relaciones comerciales con los proveedores cuando sea necesario”. Según un correo electrónico enviado a los empleados por el director ejecutivo interino de Post Office, Owen Woodley, la semana pasada, Nice aportará «una amplia experiencia en la dirección de cambios complejos y transformaciones empresariales» de su etapa en Camelot. Según su perfil de LinkedIn, Nice tiene un «historial probado» en la «gestión de un conjunto diverso y desafiante de accionistas, partes interesadas y proveedores en todo momento». Los auditores del gobierno fueron convocados para evaluar el progreso del proyecto de reemplazo de Horizon a principios de este año, y lo calificaron como la advertencia «roja» más alta, lo que significa que «la ejecución exitosa de los programas para entregar el reemplazo de Horizon en tiempo, costo y calidad parece ser inalcanzable». La revisión concluyó: «Hay problemas importantes que, en esta etapa, no parecen ser manejables o solucionables por completo dentro de POL [Post Office Limited]. El programa/proyecto puede necesitar una nueva evaluación de base y/o una nueva evaluación de su viabilidad general”. El Tesoro normalmente no aprueba fondos adicionales para un caso de negocio que ha recibido una calificación roja a menos que esté seguro de que el proyecto mejorará. Como resultado, la Oficina de Correos tiene que convencer al gobierno laborista de que puede volver a poner en marcha el nuevo sistema si quiere recibir la financiación que necesita. El escándalo de la Oficina de Correos fue expuesto por primera vez por Computer Weekly en 2009, revelando las historias de siete subdirectores de correos, incluido Alan Bates, y los problemas que sufrieron debido al software de contabilidad. Es uno de los mayores errores judiciales en la historia británica (ver a continuación la cronología de los artículos de Computer Weekly sobre el escándalo, desde 2009). • Lea también: Lo que necesita saber sobre el escándalo Horizon • • Vea también: El documental de ITV: Mr Bates vs The Post Office: La historia real •