El primer teléfono Android tenía un teclado QWERTY completo. Los iPhones siguieron funcionando durante una década antes de deshacerse del botón de inicio físico. No se puede negar que el diseño de los teléfonos inteligentes sigue avanzando hacia interfaces más elegantes y simples. Pero Xiaomi parece estar lista para deshacerse de los botones por completo… y yo no estoy aquí para eso. Según el prolífico filtrador Chun Bhai y Smartprix, la marca china está preparando un teléfono llamado «Zhuque» para un lanzamiento completo el próximo año. Este dispositivo supuestamente excluirá cualquier tipo de botón físico para los controles. El enfoque estaría completamente en la pantalla del teléfono, incluida una cámara frontal oculta debajo de la pantalla como se ve en los teléfonos plegables de Samsung. Los demás detalles son escasos, aparte de que el procesador es un Snapdragon 8+ de próxima generación. Eso implica que será un dispositivo insignia, presumiblemente equipado con la última tecnología y materiales de primera calidad y tal vez algunos trucos más para enfatizar la pantalla. Pero la filtración no incluyó nada sobre exactamente cómo funcionaría en la práctica un dispositivo sin botones. (La imagen del encabezado de este artículo proviene de un concepto anterior de Xiaomi). Parece un hecho que se realizarán más trabajos en la interfaz en pantalla, pero más allá de eso solo podemos adivinar. Android Authority cree que Xiaomi podría usar paneles sensibles al tacto en el costado del dispositivo para reemplazar los botones físicos de encendido y volumen, combinados con algo de retroalimentación háptica. Ya hemos visto eso en algunos relojes inteligentes Fitbit y algunos teléfonos para juegos para habilitar botones laterales «fantasma», pero no reemplazan por completo los botones convencionales de encendido y volumen. Es un truco que Meizu intentó con el concepto Zero, que también incluía la ausencia de recortes para los altavoces (la pantalla vibraba para el sonido) y carga solo inalámbrica para omitir un puerto USB. Si bien el Zero terminó con una campaña de financiación colectiva fallida, se rumorea que Apple está buscando una dirección similar con el diseño de su iPhone. Pero, francamente, no hay forma de saber si eso se basa en evidencia real o solo en una suposición basada en la obsesión de Apple con el minimalismo estético. Hablando por mí, realmente no puedo soportar la idea. Estoy totalmente a favor de eliminar componentes innecesarios en el diseño electrónico, pero a veces los botones son necesarios por una buena razón. Una de las cosas que me hace seguir usando Android en lugar de iOS son las aplicaciones como Button Mapper, que me permiten obtener funciones adicionales de mis botones de volumen. Asocio pulsaciones prolongadas para reproducir/pausar y la linterna LED, un gran ahorro de tiempo. Y no soy el único que reconoce que los botones físicos tienen su lugar. Fitbit abandonó esos botones táctiles sensibles al tacto en los diseños de relojes más nuevos porque eran demasiado fáciles de activar por accidente. Esto va más allá de la tecnología móvil: los consumidores, los defensores de la seguridad e incluso los propios fabricantes se oponen a los diseños de pantalla táctil y los botones solo táctiles en los tableros de los automóviles. Dado que la tecnología de componentes para un teléfono sin botones ha existido durante años, tengo que asumir que muchos fabricantes de teléfonos han analizado esta idea y han llegado a conclusiones similares. Si bien aplaudiría a Xiaomi por el coraje que se necesitaría para lanzar este Zhuque en tiendas minoristas, es un diseño que evitaría específicamente para mis propias compras de teléfonos.