Reseña No es ningún secreto que este buitre es aficionado a una o dos bebidas para adultos. ¿Pero elaborar tu propia cerveza? De esa manera se llega a la locura debido a las complejidades involucradas. Sin embargo, el iGulu F1 busca hacer que los desastres de la cerveza casera sean cosa del pasado gracias a la automatización y los ingredientes a prueba de idiotas. Nos enviaron la cervecera automatizada iGulu F1, que tiene casi todo lo necesario para crear nueve pintas de deliciosa cerveza. El dispositivo consta de un barril en el que se coloca el barril de fermentación y se deja durante un par de semanas mientras el proceso hace lo suyo. Tres cerveceros caseros iGulu F1 con amigos (foto: iGulu) Esta no es nuestra primera experiencia en lo que respecta a la elaboración de cerveza casera. Aunque los resultados de nuestros esfuerzos de bricolaje hace décadas fueron recibidos universalmente como repugnantes, estábamos listos para intentarlo de nuevo. Nos aseguramos de que todo, las tuberías y el barril de fermentación, estuviera esterilizado de antemano. El barril contenía unos 4,5 litros de agua destilada y vertimos los ingredientes, teniendo cuidado de no revolver como indican las instrucciones. También invertimos en un cilindro de CO2 (uno de tipo rosca para dispositivos Sodastream servirá, aunque no es estrictamente esencial). La iGulu F1 tiene una pantalla táctil brillante y, tras tocar la etiqueta RFID del paquete de ingredientes en el lateral, apareció el programa de elaboración adecuado. En nuestro caso, optamos por la Amber Lager, que requirió 15 días de fermentación, según la pantalla. Según iGulu, la F1 no viene con un kit de ingredientes, aunque la empresa nos dijo que cada comprador primerizo también suele adquirir al menos tres kits. Algo que hay que recordar al sumar el coste (véase más abajo). El sistema realiza un seguimiento de la presión y la temperatura durante el proceso y enfría la cerveza hacia el final en el caso de la Amber Lager. También se controló la presión, aunque nunca llegó al punto de preocuparnos de que el espacio de la oficina pudiera acabar siendo redecorado con una explosión de cerveza semielaborada. El usuario puede liberar la presión manualmente si es necesario. En uso, el iGulu era silencioso y no producía mucho aroma a cerveza en proceso de elaboración. Se escuchaba el sonido ocasional del compresor al activarse para enfriar la mezcla, pero en general, no era peor que un refrigerador promedio. La pantalla mostraba la temperatura, la presión y una cuenta regresiva del tiempo antes de que pudiera comenzar el consumo de cerveza. Respondía bien y era fácil de usar. El dispositivo tiene un consumo de energía declarado de 60 W y utiliza 1,5 kWh de electricidad por ciclo de elaboración. El compresor utiliza R513A como refrigerante y hace un excelente trabajo al mantener la temperatura correcta, independientemente de la temperatura ambiente que lo rodea. Después de 15 días, con la temperatura subiendo y bajando unas cuantas veces y la presión subiendo de unos preocupantes 0 psi a más de 26 antes de volver a caer durante el proceso de enfriamiento, probamos nuestra primera cerveza del iGulu F1. Fue… buena. Sorprendentemente. Aunque no es tan transparente como algunas cervezas lager (si te molesta un poco de turbidez, mira hacia otro lado), la cerveza Amber Lager que elaboramos estaba bien fría y tenía un buen sabor. Sin embargo, como muchos otros críticos, descubrimos que el sistema también producía cantidades prodigiosas de espuma. Le preguntamos a iGulu sobre las colosales cabezas espumosas que esperan a los incautos y nos dijeron: «Con respecto al problema de la espuma, ten la seguridad de que ya hemos mejorado este problema mediante la programación de software para reducir la presión de la represurización automática y ajustando la estructura de alivio de presión máxima del barril de fermentación». Tu experiencia puede variar, pero nuestra primera vertido fue casi todo espuma. Para el tercer vaso, se había asentado un poco. Un gran signo de interrogación se cierne sobre la iGulu F1. Sin duda puede hacer una cerveza decente, pero ¿tiene sentido económico? A 699 dólares no es barato, y está a punto de salir una versión con menos funciones, la S1, a un precio más bajo, aunque la S1 ya está disponible a través de Kickstarter, por lo que se aplican las advertencias habituales a los patrocinadores: existe la posibilidad de que nunca recibas lo que creías haber pagado. Los paquetes de ingredientes cuestan alrededor de 19 dólares (un poco menos si te suscribes) y, teniendo en cuenta que cada kit solo produce aproximadamente nueve pintas de cerveza, pasará un tiempo antes de que un usuario alcance el punto de equilibrio en comparación con visitar un supermercado o una licorería local. Sin embargo, para un entusiasta de la elaboración de cerveza amateur, el iGulu tiene atractivo, especialmente cuando está habilitado el «Modo maestro». Esto permite al usuario crear sus propias recetas y procesos de elaboración de cerveza, pero cuesta 100 dólares adicionales (aunque iGulu lo incluirá con el dispositivo de elaboración de cerveza en el punto de compra por tiempo limitado). El motivo por el que la empresa no ha incluido el modo Master como estándar ha sido la accesibilidad para principiantes: «Para los principiantes sin experiencia, puede resultar difícil entender la relación entre los distintos parámetros y cómo las distintas configuraciones pueden afectar al sabor final de la cerveza». Vale, pero parece un poco tacaño no poner la opción a disposición de forma gratuita una vez que el usuario se sienta seguro de empezar a experimentar. Para que el iGulu F1 no sea una novedad, nosotros diríamos que el modo Master debería estar incluido de forma predeterminada, ya que el precio pone al dispositivo fuera del alcance de los usuarios ocasionales que quieren impresionar a sus amigos con cerveza casera que no requiera correr al baño. En cambio, podemos ver que lo utilizan más los entusiastas para experimentar con diferentes sabores y recetas. Para los usuarios como nosotros que estamos contentos con las recetas preenvasadas, hay una variedad de opciones disponibles, e iGulu venderá con gusto una suscripción. Sin embargo, la espera para que se prepare la cerveza es inevitable, lo que significa que no tendría mucho sentido comprar más de dos o tres kits al mes. Igualmente inevitable es la comparación de costos entre la instalación de un iGulu y la de ir a una tienda. En general, el iGulu logra su objetivo de hacer que la elaboración de cerveza sea algo que un aficionado entusiasta puede lograr sin demasiado esfuerzo. A los usuarios más expertos quizás les guste ejercer un mayor control que el que ofrece el enfoque de RFID e ingredientes preenvasados, pero para todos los demás, todo funciona bien. Y existe un placer particular en beber cerveza producida, al menos en parte, por las propias manos. Incluso si esa misma mano también pudiera recoger bebidas igualmente sabrosas de una tienda local sin tener que esperar. ®