¿Alguna vez has querido tocar sin pensar la cara de Elon Musk durante horas y horas con la vaga promesa de que, algún día, podrías ganar algo de dinero? ¿No? Bueno, millones de personas han estado haciendo exactamente eso en los últimos meses como parte de la última moda que ha llegado al mundo de las criptomonedas: una colección de juegos al estilo de Cookie Clicker en la plataforma de mensajería Telegram. Esta moda comenzó a principios de este año con el lanzamiento de NotCoin, una aplicación increíblemente simple en Telegram en la que tocarías una moneda virtual, como lo harías con la galleta en Cookie Clicker. Era lo suficientemente simple como para ser inofensivo, pero carecía del encanto de Cookie Clicker. A pesar de esto, el juego acumuló millones de jugadores, probablemente debido a la promesa de un token criptográfico que se entregaría a los jugadores en función de la cantidad de monedas que ganaran en el juego. Estos obsequios de tokens, conocidos como airdrops en el mundo de las criptomonedas, a menudo se realizan cuando se lanza una nueva criptomoneda para generar entusiasmo cuando finalmente sale a la venta en el mercado abierto y, en el proceso, aumentar el precio. Con millones de tokens $NOT entregados a los jugadores, la criptomoneda alcanzó un precio máximo de $0.02896 poco después del airdrop, lo que significa que algunos jugadores, si hubieran vendido todos los tokens que se les dieron en el momento adecuado, se habrían ido con cientos de dólares gratis. Al momento de escribir esto, el token Notcoin vale significativamente menos a $0.007754. Por solo 1.8 millones de monedas, puedo mejorar la «ética» de Elon. | Crédito de la imagen: Eurogamer Obviamente, este éxito resultó en imitadores, con la esperanza de sacar provecho con sus propios juegos de tocar para ganar. Uno de esos imitadores fue el juego Banana que llegó a la cima de Steam hace unos meses, mientras que cientos de otros han aparecido desde entonces en Telegram, tratando de capitalizar la gran comunidad de criptomonedas que ya usa la aplicación de mensajería. «Como hemos visto con plataformas como WeChat, estas mini aplicaciones integradas son una característica poderosa dentro de las plataformas de mensajería social», me dijo Lennix Lai, director comercial global de la bolsa de criptomonedas OKX. «Con casi mil millones de usuarios activos, un diseño centrado en la mensajería y una integración perfecta con bots, Telegram es ideal para juegos casuales. Telegram estaba perfectamente posicionada para convertir ese increíble alcance y atención del usuario en juegos». Para ver este contenido, habilite las cookies de orientación. Administrar la configuración de cookies Ahora, el líder del mercado es Hamster Kombat, un juego en el que eres un hámster que administra un intercambio de criptomonedas. Tocas a tu hámster como lo harías con la moneda en NotCoin, pero también puedes reinvertir la moneda del juego que ganes en funciones adicionales para tu intercambio imaginario que te proporcionará ingresos pasivos cuando el juego esté cerrado. Si bien aún no ha lanzado su propio token criptográfico, se ha anunciado un airdrop para el 26 de septiembre de 2024 con millones de tokens que se entregarán a los jugadores. El equipo de desarrollo de Hamster Kombat afirma que tiene más de 300 millones de jugadores, y se ha vuelto tan popular en algunos países que el subjefe del ejército de Irán criticó el juego por distraer a la gente de las recientes elecciones presidenciales. Para las personas que viven en países donde es difícil conseguir trabajo o donde los desafíos económicos están desestabilizando toda la economía, la potencial promesa de ganar tokens criptográficos por jugar un juego es difícil de ignorar. Hamster Kombat es uno de los juegos más importantes del mundo en este momento… de verdad. | Crédito de la imagen: Eurogamer Catizen al menos tiene un aspecto visual atractivo y requiere algo de reflexión (y un desarrollador fácilmente identificable, que es más de lo que se puede decir de muchos de estos otros juegos de Telegram). | Crédito de la imagen: Eurogamer/Pluto Studio Limited «En el caso de Hamster Kombat, cuando miro la base de jugadores, es enorme», me dice Sten, un jugador de Kenia que ya ha ganado 540 tokens $NOT y ahora está jugando a Hamster Kombat. «Así que [it will] probablemente [have] Una capitalización de mercado más alta y con algo de publicidad, $HMSTR puede generar varias X [increase in value several times]»Creo que $HMSTR va a ser enorme, por eso lo juego. Cuando lo publique, compraré más». «No he ganado mucho hasta ahora», dice Jerome, un jugador de Nigeria que recientemente comenzó a jugar a estos juegos, pero que ya está jugando ocho títulos diferentes con la esperanza de ganar algo de dinero. Uno de ellos se llama Lost Dogs, un juego de Telegram en el que apuestas sobre cuál de las tres opciones de historia será la segunda más elegida por los jugadores cada día. «Solo [from] Perros perdidos, ayer retiré 0,84 $NOT. Espero ganar tokens en los airdrops, espero ganar hasta 150 $». La investigación de la Global Living Wage Coalition sugiere que un salario digno en áreas de Kenia podría ser tan bajo como 237 USD por mes, lo que significa que los 4,18 $ por los que Sten podría vender sus tokens NOT en el momento de escribir este artículo no es una cantidad de dinero trivial. En Nigeria, la misma organización sugiere que un salario digno podría ser tan bajo como 146 USD por mes, por lo que si Jerome alcanza sus objetivos, podría ser un pago significativo para él. «Los incentivos son importantes, sin duda», dice Lai. «Esto se extiende a todos los aspectos del comportamiento humano, ya que todos estamos motivados por una combinación de factores extrínsecos e intrínsecos. Los tokens pueden acelerar significativamente el crecimiento de la comunidad creando bucles virales e impulsando el comportamiento. Sin embargo, eso no es suficiente para sostener una comunidad a escala. También se trata de una estrategia de marketing inteligente, de cumplir promesas de forma constante y de ser fiel a la comunidad. La jugabilidad también es importante. La combinación ideal es una jugabilidad divertida e incentivos alineados. Cuando se hace bien, los tokens son la base de un crecimiento sostenible a largo plazo basado en la lealtad y la diversión». Dog Pooper, un juego sobre combinar excrementos de perro en montones de excrementos más grandes, es probablemente el más desafiante. | Crédito de la imagen: Eurogamer Esa última parte es el punto de fricción para la mayoría de estas aplicaciones; ninguna de ellas es muy divertida. Algunas intentan implementar mecánicas marginalmente diferentes, como Catizen (que no debe confundirse con el simulador de colonias Catizens de Herocraft). Aquí, deslizas el dedo para combinar gatos del mismo nivel en tu café de gatos para hacerlos más valiosos. Otros simplemente cambian lo que tocas, como X Empire con el dibujo animado antes mencionado de Elon Musk para golpearlo en la cara. Estas son aplicaciones bastante tontas, que apenas califican como un juego y ofrecen poco más que hacer que los números suban. Incluso falta el encanto de Cookie Clicker, con sus agradables visuales y tiempo de juego potencialmente ilimitado, que a menudo se reemplaza con barreras de estilo de juego móvil diseñadas para que vuelvas cada pocas horas o gastes dinero. Pero no ser divertido es probablemente la parte menos ofensiva de estos juegos. En un intento por expandir la base de jugadores, casi todos los juegos de Telegram que he probado te recompensarán por invitar a amigos a unirse al juego, y algunos incluso bloquean el progreso detrás de él. Pixel Tap, otro juego de tap popular, te impide directamente avanzar más allá del nivel tres a menos que invites al menos a un amigo, y para cuando llegó el airdrop, el nivel tres no era suficiente para ser elegible para ningún token. Pero por cada amigo que invitaste, obtuviste el 5% de la moneda del juego que ganaron, y el 1% de todo lo que los jugadores a los que invitaron hicieron, creando esencialmente algo indicativo de un esquema piramidal virtual, o MLM (marketing multinivel), que eventualmente pagó tokens criptográficos a los que estaban en la cima. La criptomoneda Pixel Tap alcanzó un máximo de $ 0.0977 poco después de su lanzamiento, pero al momento de escribir esto ahora vale $ 0.006405, menos de una décima parte de ese pico. Esquemas como este son comunes, mientras que las microtransacciones que son claramente de pago para ganar al otorgar ciertas ventajas también están presentes. Catizen, por ejemplo, te venderá una mejora en la que todos los gatos que lleguen a tu cafetería se combinarán automáticamente con otros del mismo nivel, eliminando la única mecánica real que tiene. Eso requiere 3900 de su moneda premium, que te costará unos 13 dólares. Queda por ver si esa compra dará sus frutos cuando se lance el token del juego. Este es un juego de toque de Pokémon no muy distinto legalmente llamado Pokey Quest que estoy seguro de que a Nintendo le encantará. | Crédito de la imagen: Eurogamer «Para Catizen, para habilitar el modo automático de [combining] «Gatos, gasté algo de dinero», me dice un jugador de Singapur que desea permanecer anónimo. Anteriormente, habían logrado obtener algunos airdrops del teléfono Solana Saga, un teléfono móvil basado en Web-3 que ocasionalmente envía tokens a sus propietarios. «Por lo tanto, pensé que tal vez podría obtener algunos airdrops aquí también», dice. «Está totalmente bien si no hay airdrop, [but] Estaré muy feliz si hay una pequeña cantidad de airdrop». En una entrevista con Eurogamer, el presidente de la Fundación Catizen, Tim Wong, me reveló que, a fecha del 27 de julio de 2024, el juego ha generado 16.875.769 dólares en criptomonedas con compras dentro del juego desde su lanzamiento en marzo. Para su crédito, Catizen también se ha comprometido a donar el 1% de sus ingresos a organizaciones benéficas que ayudan a los gatos. Recientemente se hizo una donación de 100.000 dólares a PETA, pero la reacción negativa de la comunidad con respecto a la historia de la organización benéfica los impulsó a pausar la asociación en curso y buscar otras posibles organizaciones benéficas con las que trabajar en su lugar. Para muchos jugadores de todo el mundo, estos juegos ofrecen la promesa de futuras riquezas. Otro lanzamiento de token al estilo de NotCoin podría proporcionar a algunos jugadores el equivalente al salario de varios meses si juegan el tiempo suficiente. Pero actualmente solo un puñado de estos juegos han lanzado tokens con éxito, y casi todos ellos han perdido una cantidad significativa de su valor desde que se volvieron comercializables públicamente, y la mayoría tiene poco o ningún uso más allá de ser comprados y vendido. Algunos juegos prometen expansiones futuras, o nuevos juegos en el mismo ecosistema, pero pocos han ejecutado esto hasta ahora, dejando la mayoría de los tokens lanzados por airdrop bastante inútiles. «La base de usuarios de Catizen evolucionará continuamente», dice Wong. «Lo que quiero decir es que algunos usuarios que se unieron únicamente por el airdrop podrían vender sus tokens y abandonar la comunidad después del Evento de Generación de Tokens. Esto es inevitable. Sin embargo, también habrá personas que reconozcan el valor a largo plazo de $CATI y elijan convertirse en parte de nuestra comunidad. Estos nuevos miembros probablemente serán de mayor calidad y más comprometidos. El airdrop es simplemente el comienzo de la apertura de todo el ecosistema Catizen a la comunidad». Recibir un pago por jugar videojuegos es el sueño de muchos, y ahora millones de personas están obteniendo esa experiencia a través de juegos de tocar para ganar. Pero las tácticas depredadoras e insidiosas utilizadas para atraer a los jugadores con la promesa de futuras riquezas, por no hablar de los sistemas que parecen manipular los pagos en contra de los que están en la parte inferior, parecen una mala primera iteración de la idea. Algún día, alguien podría descubrir cómo crear un juego por el que se pueda cobrar y que sea divertido y justo para todos. Pero estos juegos de Telegram casi con certeza no lo son.