La decisión del gobierno del Reino Unido de añadir los centros de datos a la lista de tipos de infraestructura considerados de importancia crítica para el funcionamiento del país está siendo bien recibida por los interesados ​​en la industria tecnológica, pero quedan dudas sobre lo que significará la designación en términos reales para los operadores. Como informó Computer Weekly el 12 de septiembre de 2024, el gobierno del Reino Unido confirmó que los centros de datos ahora se clasificarían como infraestructura nacional crítica (CNI) en reconocimiento del papel esencial que desempeñan para mantener en marcha la economía cada vez más digital del Reino Unido. Esto significa que los operadores de centros de datos ahora pueden esperar un mayor apoyo gubernamental en caso de un ciberataque o un incidente crítico. Muchos observadores de la industria opinan que las granjas de servidores deberían haber recibido este nivel de protección y reconocimiento hace mucho tiempo. «Los centros de datos han sido una parte fundamental de nuestra infraestructura nacional durante años», dijo Mark Boost, director ejecutivo del proveedor de servicios en la nube con sede en el Reino Unido Civo. «Es fantástico ver que el gobierno finalmente reconoce este hecho y agrega su fuerte sello de aprobación a la ya floreciente industria de centros de datos del Reino Unido». Emma Fryer, directora de políticas públicas del gigante de la colocación CyrusOne, se hizo eco de este sentimiento, antes de señalar que algunos operadores en el Reino Unido ya tienen instalaciones que el gobierno ha clasificado como CNI. Estas clasificaciones se emitieron caso por caso para los centros de datos que albergaban datos considerados «lo suficientemente importantes o sensibles» como para que la seguridad nacional pudiera verse comprometida si algo les sucediera, dijo Fryer a Computer Weekly. La diferencia ahora es que el gobierno parece estar adoptando un enfoque más general para las clasificaciones CNI al determinar que todas las instalaciones ahora deben clasificarse como tales. Sobre ese punto, Computer Weekly se puso en contacto con el Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología (DSIT) para aclarar si existían criterios mínimos de calificación para que un centro de datos recibiera el estado CNI. Los centros de datos han sido una parte fundamental de nuestra infraestructura nacional durante años. Es genial ver que el gobierno finalmente reconoce este hecho Mark Boost, Civo Esto se debe a que el término «centro de datos» se puede utilizar para todo, desde instalaciones de hiperescala hasta configuraciones de salas de comunicaciones de escala mucho más pequeña. En el momento de redactar este artículo, DSIT no había ofrecido ninguna respuesta. Lo que DSIT ha dicho es que poner los centros de datos en pie de igualdad con otras formas de infraestructura crítica del país, que incluyen plantas de energía, el sector de defensa y los servicios de emergencia, también traerá beneficios económicos al Reino Unido. En declaraciones a Computer Weekly, Andrew Jay, jefe de soluciones de centros de datos, servicios de asesoramiento y transacciones para Europa, Oriente Medio y África (EMEA) en CBRE, dijo que la demanda de capacidad de centros de datos en la región de Londres, específicamente, está superando la oferta. «Estamos teniendo mucha demanda nueva de centros de datos en este momento, lo cual es una tendencia global, y está siendo impulsada principalmente por dos cosas: una es un aumento en el uso de servicios en la nube, y la otra, que es un impulsor más nuevo de la demanda, es la inteligencia artificial». [AI]”, dijo. “Si hablamos del Reino Unido, [this demand has been] “El sector está muy centrado en el área de Londres y, a medida que más empresas utilizan servicios de inteligencia artificial y en la nube, se necesita más espacio para centros de datos. Eso ha provocado cierta tensión en la infraestructura energética y también ha habido problemas con los permisos de planificación”. El coste de adquisición de terrenos para centros de datos ha aumentado. Y, como informó anteriormente Computer Weekly, se les pide a los operadores que inviertan en apoyar la expansión de la infraestructura energética en las áreas donde desean ubicar sus instalaciones para obtener la aprobación de los funcionarios de planificación. El sector depende cada vez más de la inversión extranjera para financiar proyectos y, según Jay, la incorporación de centros de datos al régimen CNI del Reino Unido debería dar a los inversores más confianza para invertir fondos en el mercado británico. “El estatus CNI ayudará, hasta cierto punto, a permitirnos construir más capacidad de centros de datos”. [in the UK]y esa capacidad tendrá que ser financiada, y eso atraerá una cantidad significativa de capital global al Reino Unido para facilitar esas construcciones», dijo. Los factores decisivos de DSIT En la declaración oficial de DSIT que anuncia el movimiento, parece que la sensibilidad de los datos es un factor menos decisivo en estos días en si los centros de datos deben considerarse CNI. Por ejemplo, la declaración enumera imágenes de teléfonos inteligentes junto con datos de pacientes del NHS e información financiera confidencial como ejemplos de los tipos de datos que estarán mejor protegidos por el cambio de régimen. De cualquier manera, Fryer dijo que el cambio del gobierno de dejar de otorgar el estado de CNI a los centros de datos de manera casi personalizada es un movimiento «lógico», y es indicativo de un creciente nivel de comprensión dentro de Whitehall sobre cómo opera la industria de los centros de datos y el valor que aporta. «Refleja el hecho de que la mayoría de los demás sectores de infraestructura crítica (comunicaciones, finanzas, salud, energía, agua y transporte, por ejemplo) dependen en gran medida de los centros de datos», dijo. «Y esas interdependencias de infraestructura deben gestionarse con cuidado debido al riesgo de falla en cascada. Por lo tanto, desde esa perspectiva, este cambio es un desarrollo lógico de la política”, y es algo que se ha estado gestando durante años, dijo Fryer. “Esta no es una decisión apresurada del gobierno. Es la culminación de cuatro años de trabajo de un equipo de especialistas dentro del Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología que se estableció a principios de 2020”. Este equipo proporcionó al sector de los centros de datos representación a nivel gubernamental durante la pandemia del coronavirus Covid-19 y se aseguró de que sus opiniones se tuvieran en cuenta en las decisiones gubernamentales relacionadas con las exenciones de confinamiento y otras políticas relacionadas. Su creación también representó un gran cambio en la forma en que el gobierno en ese momento veía la industria de los centros de datos, porque, antes de la creación de este equipo, no había un solo departamento patrocinador en el gobierno encargado de garantizar que se atendieran las necesidades y los deseos del sector. Antes de unirse a CyrusOne en enero de 2024, Fryer participó activamente en el trabajo con el gobierno para desarrollar su comprensión de la importancia de la industria de los centros de datos a través de su trabajo como directora asociada en el organismo comercial tecnológico TechUK, hasta su salida en marzo de 2022. Su sucesora es Luisa Cardani, quien fue nombrada directora del programa de centros de datos en TechUK en octubre de 2022, y ha seguido garantizando que las opiniones de la industria de los centros de datos del Reino Unido se tengan en cuenta en los procesos de toma de decisiones del gobierno. Cardani dijo que TechUK ha estado involucrado en un «programa de larga duración» de participación de los responsables políticos, que ha implicado defender el papel que desempeñan los centros de datos en la economía del Reino Unido. Por ese motivo, la decisión del gobierno de incluir los centros de datos en el régimen CNI es muy apreciada por los miembros de TechUK. «Acogemos con satisfacción el reconocimiento del papel fundamental del sector de los centros de datos, finalmente ejemplificado por su nueva designación CNI por parte del gobierno del Reino Unido», dijo Cardani. “TechUK y nuestros miembros han trabajado tanto con el gobierno anterior como con el actual, compartiendo perspectivas de la industria sobre los desafíos que enfrentan, intercambiando ideas sobre posibles anuncios de políticas y compartiendo estudios de casos de las increíbles innovaciones que están sucediendo en todo el ecosistema del Reino Unido”. ¿Qué cambiará? Desde que llegó al poder a principios de julio, el nuevo gobierno se ha comprometido a reducir las barreras de planificación para la construcción de nuevos centros de datos. Lanzó una consulta, que se cerrará el 24 de septiembre de 2024, sobre la reclasificación de los centros de datos como «proyectos de infraestructura de importancia nacional» para acelerar el resultado de las decisiones de permiso de planificación para proyectos prospectivos. Además, el gobierno también ha puesto bajo revisión al menos dos proyectos que fueron bloqueados por el gobierno anterior. Sin embargo, si bien es un gobierno laborista el que anuncia que los centros de datos ahora se clasifican como CNI, las bases para este cambio fueron establecidas por DSIT y el gobierno conservador en diciembre de 2023, con la publicación de una serie de propuestas orientadas a proteger los centros de datos del Reino Unido. Estas propuestas se consultaron hasta febrero de 2024, y el documento de consulta de apoyo afirmaba que la industria de los centros de datos necesita una “mayor intervención” debido al nivel de riesgo y los posibles impactos de sufrir un incidente crítico. “A diferencia de muchos sectores críticos, en la actualidad, no hay supervisión, pruebas seguras, gobernanza ni mecanismos legales para defenderse de tales amenazas a las pruebas y a los riesgos de seguridad y resiliencia”, afirmaba el documento. “El panorama regulatorio actual y la dinámica del mercado abordan algunos riesgos, pero no proporcionan la información, las herramientas o los niveles necesarios para que el gobierno gestione eficazmente los riesgos que se presentan al interés nacional”. Continuó: “Dada la escala del riesgo y el impacto potencial, es apropiado establecer una supervisión y una garantía proporcionadas para proteger la seguridad económica y nacional del Reino Unido, así como su reputación de buena gobernanza y como un lugar seguro, estable y legal para innovar y hacer negocios”. El resultado final de esa consulta fue el anuncio de DSIT sobre la concesión del estatus CNI a los centros de datos, pero quedan dudas sobre si este cambio aumentará la carga administrativa de los operadores y si les exigirá que modifiquen la forma en que operan sus instalaciones. El documento de consulta sugería que los centros podrían estar sujetos a una mayor supervisión regulatoria, pero cuando Computer Weekly preguntó a DSIT sobre el impacto que tendrían los cambios en los operadores, en términos de informes adicionales o cambios en las instalaciones, no recibió respuesta. Ahora que el anuncio se está calmando y los operadores esperan ver qué significan los cambios para ellos y sus instalaciones, Jay de CBRE opina que las reformas de planificación propuestas combinadas con el cambio de postura sobre el estatus CNI para los centros de datos son buenas noticias. «Tradicionalmente, todas las empresas de centros de datos individuales han tratado con las compañías eléctricas y las autoridades de planificación individualmente, y creo que [these announcements show] «El gobierno se ha dado cuenta de que es necesario adoptar un enfoque más coordinado para el desarrollo de los centros de datos, para asegurarse de que brinden un servicio a todos en el Reino Unido y más allá, y garantizar que tengamos la cantidad adecuada de centros de datos, que brinden los servicios adecuados, donde los necesitan, para todos en el Reino Unido y sus alrededores, y que estén protegidos», dijo Jay.