Robert Triggs / Android Authority En un lapso de apenas un par de décadas, Bluetooth ha evolucionado de un protocolo inalámbrico especializado a una tecnología ubicua en la que confiamos a diario para conectar todo, desde auriculares hasta dispositivos domésticos inteligentes. Ahora es el estándar de referencia para las comunicaciones inalámbricas de corto alcance, y quizás sólo el Wi-Fi supere su utilidad y popularidad. Pero si bien Bluetooth puede parecer una tecnología bastante estable y aburrida en la superficie, el protocolo en realidad ha experimentado varios cambios críticos. a lo largo de los años. De hecho, los beneficios de algunas versiones anteriores de Bluetooth aún no han llegado a nuestros dispositivos. Afortunadamente, nuestros dispositivos admiten múltiples versiones de Bluetooth y eligen automáticamente la mejor según la disponibilidad y el caso de uso. Pero, ¿cuál es la diferencia entre cada versión principal y menor de Bluetooth y cuál es la última? Aquí encontrará todo lo que necesita saber. Bluetooth 1.0: ¿Por qué se inventó Bluetooth? Sin profundizar demasiado en la historia de Bluetooth, la tecnología se inventó originalmente para integrar la conectividad celular en las computadoras portátiles. A finales de la década de 1990, los ingenieros de IBM y Ericsson se dieron cuenta de que integrar un teléfono móvil directamente en una computadora portátil era inviable debido a los altos requisitos de energía. Entonces, decidieron confiar en el protocolo de comunicación de bajo consumo de Ericsson que había estado en desarrollo desde 1994. Teorizaron que la tecnología permitiría que teléfonos y portátiles se comunicaran a distancias cortas. IBM y Ericsson abrieron la tecnología a otras empresas, lo que llevó a hasta el nacimiento del Grupo de Interés Especial Bluetooth (SIG). SIG presentó la primera versión de Bluetooth en 1999, a la que siguió un teléfono manos libres que mostraba la tecnología. Sin embargo, ningún teléfono en el mercado admitía esta tecnología en este momento. El primer teléfono equipado con Bluetooth no se lanzaría hasta dos años después, en 2001. Bluetooth 1.0 se desarrolló como una alternativa inalámbrica a los cables serie. Aún así, Ericsson había desarrollado Bluetooth 1.0 principalmente como una alternativa inalámbrica al estándar RS-232, que era una característica común de las computadoras en ese momento. Se utilizaron cables serie RS-232 para dispositivos periféricos como ratones y teclados, así como conexiones de módem para acceso telefónico a Internet. Sin embargo, estos puertos eran grandes y voluminosos. Todo esto quiere decir que el Bluetooth de 1999 no estaba muy lejos de lo que es hoy: una solución versátil y de bajo consumo para conectar dispositivos de forma inalámbrica. La motivación principal fue la conveniencia y eso sigue siendo cierto incluso hoy en día, cuando los auriculares inalámbricos reemplazan el venerable conector para auriculares en los teléfonos inteligentes. La primera versión de Bluetooth tenía algunos defectos, como velocidades de transferencia limitadas y un alcance máximo de solo 10 metros. Bluetooth 2.0 – 2.1: emparejamiento seguro y transferencias de datos rápidas La segunda versión de Bluetooth se lanzó en 2004 y trajo algunas actualizaciones muy necesarias, siendo la característica principal la velocidad de datos mejorada (EDR). Esto último permitió que la tecnología alcanzara velocidades de hasta 3 Mbps, lo que permitió nuevos casos de uso como el audio inalámbrico. También permitía que una sola computadora se conectara a varios dispositivos a la vez, lo que significaba que podía usar un teclado, un mouse y una impresora Bluetooth simultáneamente. Bluetooth 2.0 también era capaz de realizar una transmisión de mayor alcance que la primera versión. Tenía un alcance máximo de 30 m, o tres veces más que el estándar original. En 2007, Bluetooth 2.1 introdujo un nuevo mecanismo de emparejamiento llamado Secure Simple Pairing (SSP) que mejoró drásticamente la experiencia del usuario y la seguridad de la conexión. Es posible que ya esté familiarizado con SSP si alguna vez comparó y confirmó un PIN mientras emparejaba dos dispositivos Bluetooth. Esto ofrecía una alternativa más segura a los PIN fijos inseguros como 0000, que se utilizaban habitualmente para el emparejamiento hasta el lanzamiento de Bluetooth 2.1. Bluetooth 3.0: velocidades aún más rápidas, con un trucoRobert Triggs / Android Authority Lanzado en 2009, Bluetooth 3.0 introdujo un aumento significativo de la velocidad gracias a una función opcional llamada Alta Velocidad (HS). Esto permitió que los dispositivos Bluetooth alcanzaran velocidades de transferencia de datos de hasta 24 Mbps, con una gran advertencia: la rápida transferencia de datos real no se realizaría a través del enlace Bluetooth en sí. En cambio, Bluetooth se usa únicamente para emparejamiento y comunicación, mientras que la transferencia de datos real se realiza a través de Wi-Fi. Por supuesto, las transferencias de datos de alta velocidad requerían que los dispositivos incluyeran hardware Bluetooth y Wi-Fi. Y aunque estos dispositivos ya existían, pocos fabricantes adoptaron esta característica. Tampoco ayudó que la especificación Bluetooth hiciera que la parte HS de Bluetooth 3.0 fuera opcional. Bluetooth 3.0 finalmente terminó siendo mucho menos conocido que otras versiones, a pesar de que trajo actualizaciones significativas a la tecnología. El control de energía mejorado, por ejemplo, allanó el camino para una mejor administración de energía cuando los dispositivos estaban en diferentes rangos y redujo el consumo innecesario de batería. Bluetooth 4.0 – 4.2: Low Energy vs ClassicKaitlyn Cimino / Android Authority Cuando Bluetooth SIG anunció y aceptó Bluetooth 4.0, la tecnología se había convertido en algo común en los dispositivos portátiles. Sin embargo, la duración de la batería fue una gran preocupación a medida que la tecnología comenzó a utilizarse para transmitir datos entre dispositivos durante largos períodos de tiempo. El concepto de dispositivos portátiles y auriculares Bluetooth siempre conectados estaba apenas en el horizonte en ese momento. Para respaldar estas aplicaciones, Bluetooth SIG decidió dividir el desarrollo de la tecnología en dos caminos diferentes. El primero, denominado Classic Bluetooth, continuó desde donde lo dejaron las versiones anteriores sin cambios drásticos en el protocolo. Sin embargo, la versión 4.0 también introdujo Bluetooth Low Energy (BLE), diseñado específicamente para que los dispositivos de bajo consumo permanezcan conectados mientras consumen la menor cantidad de energía posible. Bluetooth Low Energy allanó el camino para los dispositivos portátiles modernos y los productos de audio inalámbricos. Bluetooth Low Energy se adapta a dispositivos que requieren transferencias de datos poco frecuentes en ráfagas cortas, como cuando su dispositivo portátil sincroniza datos de pasos con su teléfono. Revisiones posteriores, como Bluetooth 4.2, también trajeron mejoras de privacidad y seguridad teniendo en cuenta la industria del hogar inteligente, permitiendo que los sensores comuniquen activadores como la detección de movimiento. Sin embargo, este último nunca despegó: la gran mayoría de los productos domésticos inteligentes de hoy en día utilizan estándares inalámbricos de la competencia como Zigbee en lugar de BLE. Aun así, Bluetooth Low Energy ha sido nada menos que un punto de inflexión. La tecnología se desarrolló para funcionar durante meses o incluso años con una pila de botón, lo que introdujo en el mercado nuevos dispositivos con factores de forma. Mejor aún, los dispositivos pueden admitir las variantes Bluetooth Classic y LE y alternar entre ellas según sea necesario. Bluetooth 5 – 5.4: LE Audio y más Robert Triggs / Android Authority Lanzado en 2016, Bluetooth 5 era el reinante. SIG continuó desarrollando Bluetooth Classic y LE por separado, y cada rama obtuvo características útiles. Por ejemplo, las transmisiones a través de enlaces Bluetooth 5 Low Energy pueden ser dos veces más rápidas que la generación anterior, llegando hasta 2 Mbps. Los dispositivos también pueden sacrificar la velocidad de los datos para ganar cuatro veces el alcance, hasta un máximo de 240 metros en condiciones ideales. Bluetooth 5 fue el primero en ofrecer flexibilidad de ancho de banda: los dispositivos podían optar por priorizar un mayor alcance, un bajo consumo de energía o altas velocidades de transferencia. Esto significó que se podrían desarrollar nuevos códecs Bluetooth para mejorar la calidad de audio y, al mismo tiempo, beneficiarse del bajo consumo de energía de BLE. En 2019, Bluetooth 5.1 introdujo la búsqueda de dirección, lo que permite un seguimiento preciso de hasta unos pocos centímetros. Si bien la tecnología de banda ultra ancha (UWB) se ha convertido en el estándar de la industria para los rastreadores inteligentes, Bluetooth ahora se puede utilizar para aplicaciones de seguimiento menos granulares. Códec LC3 y Auracast Apenas un año después, vimos el lanzamiento de Bluetooth 5.2 y el estándar LE Audio. Este último incluía un nuevo códec de comunicación de baja complejidad (LC3). LC3 ofrece una calidad de audio superior a velocidades de bits más bajas, al mismo tiempo que aprovecha el bajo consumo de energía de Bluetooth LE. Para 2020, los verdaderos auriculares inalámbricos como los Apple AirPods ya habían ganado un impulso significativo. Sin embargo, el antiguo códec SBC de Bluetooth Classic dejaba mucho que desear en términos de calidad de audio. LC3 ofrece mejor calidad a tasas de bits más bajas, al tiempo que mejora la duración de la batería en el proceso. Bluetooth 5.2 introdujo LE Audio y un nuevo códec para audio inalámbrico de alta calidad. Bluetooth 5.2 también introdujo soporte para transmisión de audio, o Auracast. Es una característica que permite que una fuente Bluetooth transmita audio a múltiples receptores. Esto significa que puedes enviar el audio de tu teléfono a los auriculares de tus amigos y a los tuyos al mismo tiempo. El lanzamiento también agregó soporte para audífonos: imagine usar Auracast para emitir audio desde una sola fuente a múltiples audífonos repartidos en un teatro o estadio. Bluetooth 5.3 y 5.4 se lanzaron en 2021 y 2023 respectivamente y trajeron mejoras de estabilidad y conexión. Si bien estos lanzamientos no aportan ninguna característica nueva y llamativa a la tecnología, Bluetooth 5.4 introdujo soporte para publicidad periódica con respuestas (PAwR). La función permite que una única baliza Bluetooth transmita mensajes simultáneamente a hasta 7.000 dispositivos a la vez. ¿Dónde es esto útil? En grandes tiendas que han adoptado etiquetas electrónicas para estantes (normalmente tinta electrónica). Las versiones anteriores de Bluetooth requerían comunicación de ida y vuelta para cada etiqueta, lo que provocaría retrasos en las actualizaciones en las tiendas más grandes. Bluetooth 6.0: el nuevo estándar Edgar Cervantes / Android Authority Después de casi una década de actualizaciones menores de versiones, Bluetooth SIG finalmente anunció la próxima generación importante de Bluetooth el 27 de agosto de 2024. Esto convierte a Bluetooth 6.0 en la última versión disponible hoy, aunque tendrás que espere un poco a que los dispositivos de consumo lo adopten. La nueva característica destacada de Bluetooth 6.0 es el sonido de canal Bluetooth, que permite a los dispositivos medir con precisión la distancia física entre sí. Las generaciones anteriores dependían de la intensidad de la señal para aproximar la distancia, lo que no era lo suficientemente preciso para cerraduras inteligentes y llaves de automóviles. Bluetooth Channel Sounding utiliza tiempo de ida y vuelta (RTT) y rango basado en fase (PBR) para mediciones de distancia precisas, similar a UWB. Bluetooth 6.0 saca un truco del libro de pagos de UWB. En otros lugares, Bluetooth 6.0 aporta más mejoras de seguridad y eficiencia, así como una menor latencia para las aplicaciones de audio. Los primeros dispositivos compatibles con Bluetooth 6.0 deberían aparecer en 2025. Sin embargo, es posible que tengamos que esperar uno o dos años más antes de que veamos adoptadas nuevas funciones como el sonido de canal Bluetooth. Después de todo, las funciones de generaciones anteriores como Auracast recién ahora están comenzando a aparecer en dispositivos convencionales como el recientemente lanzado Pixel Buds Pro 2 y la función para compartir audio por Bluetooth en Android 15.