En 2016, IEEE Spectrum destacó el equipo Buckeye Current de la Universidad Estatal de Ohio, un grupo de estudiantes de ingeniería que se atrevieron a probar el temple de su motocicleta eléctrica contra profesionales en la agotadora Pikes Peak International Hill Climb. La “Carrera hacia las Nubes” de 20 kilómetros desafió a los estudiantes con 156 curvas cerradas en una caminata hasta la cumbre de 4.300 metros. Para 2022, sólo dos miembros del equipo eran vestigios de los días de Pike’s Peak. La plantilla del equipo no fue el único cambio. Ese año, el equipo de Buckeye Current cambió su enfoque de conquistar montañas a batir récords de velocidad en tierra. En colaboración con el patrocinador del equipo, Venturi Group, con sede en Mónaco, los estudiantes comenzaron a construir y probar una motocicleta eléctrica completamente nueva, la RW-5 Voxan. En agosto, el equipo Buckeye Current y la RW-5 Voxan, pilotada por el jefe de departamento de Venturi El ingeniero Louis-Marie Blondel estableció cuatro nuevos récords mundiales de velocidad en Bonneville Salt Flats, en Utah, durante las pruebas de velocidad de motocicletas de Bonneville. Las pruebas fueron supervisadas por la Fédération Internationale de Motorcyclisme (FIM). Reconstrucción de un equipo que establece récordsDavid Cooke, director asociado senior del Centro de Investigación Automotriz de OSU, es el asesor docente del equipo. Dice que el exitoso equipo de Pikes Peak quedó dispersado por la pandemia de COVID-19. «El momento fue terrible», dice. “El equipo acababa de concluir una secuencia completa de carreras y solo estaba buscando decidir qué haría a continuación. Luego llegó la pandemia y el equipo se redujo a casi nada”. “En nuestro último día en Bonneville, le dije al equipo: ‘Empezasteis hace unas semanas como un gran club de estudiantes, pero os vais como un equipo de carreras. .’” —David Cookie, Centro de Investigación Automotriz de OSU Cooke recuerda que el resto eran dos estudiantes que estaban trabajando en proyectos paralelos relacionados, incluida una moto de cross eléctrica. Ellos y Laura Friedmann, estudiante de posgrado que recientemente obtuvo su maestría en ingeniería mecánica, formaron el núcleo del revivido equipo de Buckeye Current. En solo dos años, pudieron reclutar nuevos miembros para el equipo, diseñar y construir el RW-5 Voxan y adquirir una gran cantidad de habilidades y experiencia técnicas y de gestión de proyectos que nunca habrían adquirido dentro del aula. Cooke le da crédito a la rápida recuperación del rico conocimiento institucional de OSU. «Tenemos siete de estos equipos de competición, con un total de unos 300 estudiantes, que operan desde nuestras instalaciones», dice Cooke. “En total, llevamos 35 años participando en competencias como Fórmula SAE y Baja SAE, por lo que ahí hay mucho conocimiento institucional. Incluso cuando el equipo tiene estudiantes más jóvenes, siempre hay gente de alto nivel que sabe cómo enseñar habilidades importantes como el mecanizado, el diseño y cómo organizarse para cambios rápidos en la pista”.Rendimiento que establece récordsLa FIM evalúa el rendimiento de una motocicleta velocidad usando un camino recto que mide 9 millas (14,5 kilómetros) de largo. En la marca de 3,2 kilómetros (2 millas), después de que la motocicleta ha alcanzado su velocidad máxima, rompe un rayo láser que pone en marcha un cronómetro. Un segundo láser, ya sea 1 milla o 1 kilómetro más adelante en la ruta (dependiendo del récord particular que se intente), la motocicleta interrumpe un segundo rayo láser que detiene el cronómetro. El resto de la ruta proporciona espacio para que el conductor baje hasta una velocidad en la que sea seguro aplicar los frenos. La FIM utiliza una velocidad promedio en dos carreras intentadas dentro de un período de dos horas en sus consideraciones de récord. La presidenta del equipo Buckeye Current, Sabina Williams, una estudiante de cuarto año que cursa una licenciatura en ingeniería mecánica, dice que cuando comenzaron las pruebas de velocidad de motocicletas, el equipo pudo lograr el cambio de rumbo en una hora. El equipo de Buckeye Current entró en la 148 -kilogramo RW-5 Voxan en la categoría de motos eléctricas de pruebas de velocidad para máquinas de entre 100 y 150 kilogramos. (También hay una categoría para máquinas de entre 150 y 300 kg, y una categoría «ilimitada» para máquinas que pesen más de 300 kg). Williams dice que el equipo agregó piezas de metal especialmente mecanizadas para llevar el peso del RW-5 Voxan hasta el límite de 150 kg. . El peso añadido, pensó el equipo, se compensaría mejorando la tracción de la motocicleta en la superficie resbaladiza de las salinas: Cooke dice que la superficie de sal en Bonneville tiene aproximadamente la mitad del coeficiente de fricción del asfalto. «Entonces, en lugar de conducir sobre asfalto adherente en un hermoso domingo», dice, «estás conduciendo sobre una superficie cuya tracción se aproxima al asfalto después de cualquier cosa, desde una lluvia ligera hasta nieve y hielo». Para poner la motocicleta del equipo Buckeye Current en perspectiva Consideremos la icónica scooter Vespa. El más alegre de esos scooters livianos produce 18 kilovatios, o apenas 25 caballos de fuerza, en comparación con los 130 kW (174 hp) que ofrece el motor de flujo axial Beyond AXM2 del RW-5 Voxan. La potencia de salida de la bicicleta eléctrica es comparable a la de la Panigale V2 de Ducati, una motocicleta deportiva de gasolina, legal para la calle, que pesa 200 kg. La combinación exitosa del equipo Buckeye de potencia de peso medio en un paquete liviano permitió que la RW-5 Voxan estableció nuevos récords de velocidad de todos los tiempos en cuatro categorías: Velocidad promedio más rápida sin carenado (una cubierta aerodinámica diseñada para reducir las turbulencias): 271,323 km/h (168,59 mph) en una milla. Velocidad promedio más rápida sin carenado: 271,515 km/h (168,71 mph) en un kilómetro. Velocidad promedio más rápida con carenado: 289,74 km/h (180,035 mph) en una milla. Velocidad promedio más rápida con carenado: 289,79 km/h (180,065 mph) en un kilómetro. Estos récords aún se mantienen. pendiente de validación por parte de la FIM. Nuevos desafíos para Buckeye Current Aunque esta vez no había ninguna montaña que escalar, el equipo de Ohio State aún enfrentaba desafíos. Mientras se preparaba en Utah, Williams dice que correr la bicicleta a la máxima potencia o cerca de ella provocó que el motor se quemara. El equipo lo reemplazó con un motor de repuesto que tenían a mano. Después de trabajar hasta altas horas de la noche calibrando el nuevo motor, pudieron completar los dos últimos de los cuatro días de sprints cronometrados, durante los cuales la bicicleta fue llevada al límite. «Ese fue un desafío importante que me enorgulleció ver superar al equipo», dice Williams. Un tema común entre los equipos de motocicletas eléctricas allí, dice Williams, fue el problema con la temperatura de la batería. El equipo de Buckeye Current tuvo dificultades para mantener fría la batería de iones de litio de 567 voltios de su máquina en el calor de las salinas. Williams señala que otro equipo tuvo problemas para mantener su batería lo suficientemente caliente para correr por las mañanas, cuando las temperaturas eran bajas. Y todos los equipos se enfrentaron a una lucha constante para evitar que la sal corroyera las piezas metálicas de sus bicicletas. Los récords mundiales no solo resaltan el éxito continuo del equipo Buckeye Current, sino que también subrayan el potencial de las motocicletas eléctricas para establecer nuevos puntos de referencia en velocidad. y rendimiento. «Lo que teníamos en este equipo eran muchos aspirantes a ingenieros realmente brillantes», dice Cooke. “Pero no teníamos ni una sola persona que tuviera experiencia con autos de carrera o en un equipo de carreras. En nuestro último día en Bonneville, le dije al equipo: ‘Empezasteis hace unas semanas como un gran club de estudiantes, pero os vais como un equipo de carreras’”. Williams dice que el nuevo equipo de carreras ahora tiene la vista puesta en un nuevo objetivo: eclipsar la marca de 200 millas por hora (322 kilómetros por hora) durante el próximo año. Artículos de su sitio Artículos relacionados en la Web