Los expertos en seguridad han instado a la precaución después de una serie de informes fatalistas en los últimos días que afirmaban que investigadores chinos habían descifrado un cifrado de grado militar utilizando tecnología de computación cuántica. Los informes, que aparecieron por primera vez en el South China Morning Post la semana pasada, se basan en un artículo publicado en el Chinese Journal titulado Algoritmo de ataque criptográfico de clave pública de recocido cuántico basado en D-Wave Advantage. Los investigadores de la Universidad de Shanghai utilizaron una computadora cuántica D-Wave Advantage para apuntar a los algoritmos de la Red de Sustitución-Permutación (SPN), específicamente los algoritmos Presente, Gift-64 y Rectángulo, que son fundamentales para la criptografía del Estándar de Cifrado Avanzado (AES). AES-256 se considera un método de cifrado simétrico prácticamente impenetrable utilizado por bancos, gobiernos y militares para proteger los datos, lo que llevó al equipo de investigación a afirmar que sus hallazgos demuestran que la tecnología cuántica representa una «amenaza real y sustancial» para el cifrado actual. Lea más sobre amenazas cuánticas: NIST formaliza los primeros estándares de criptografía poscuántica del mundo. Sin embargo, el jefe de I+D de DigiCert, Avesta Hojjati, ha respondido a parte de la cobertura mediática de la investigación, afirmando que ha sensacionalista los hallazgos para crear miedo, incertidumbre y duda entre los lectores. “Si bien la investigación muestra la amenaza potencial de la computación cuántica al cifrado clásico, el ataque se ejecutó con una clave de 22 bits, mucho más corta que las claves de 2048 o 4096 bits que se utilizan comúnmente en la práctica actual. La sugerencia de que esto representa un riesgo inminente para los estándares de cifrado ampliamente utilizados es engañosa”, argumentó. «Esta investigación, aunque intrigante, no equivale a un apocalipsis cuántico inmediato». Los investigadores piden precaución De hecho, incluso la investigación original supuestamente advirtió que la interferencia ambiental y el hardware inmaduro significan que una verdadera amenaza cuántica al cifrado simétrico que se utiliza hoy en día está lejos. También señaló la dificultad de diseñar un algoritmo único que pudiera funcionar para desenmascarar múltiples sistemas criptográficos. «Todavía estamos lejos de un ataque práctico que pueda amenazar los sistemas de cifrado del mundo real, especialmente con el estado actual de la computación cuántica», concluyó Hojjati. [media] La cobertura puede servir como advertencia, pero exagera la línea de tiempo y la viabilidad de las amenazas cuánticas para crear una historia más dramática. Si bien la investigación avanza en el debate sobre la preparación cuántica, debemos seguir siendo cautelosos pero no alarmistas”.