El Departamento de Justicia de Estados Unidos, trabajando en coordinación con las autoridades canadienses y holandesas, ha confiscado dos nombres de dominio que, según afirma, estaban siendo utilizados por piratas informáticos respaldados por Rusia para difundir desinformación en las redes sociales. El FBI ha emitido un aviso de ciberseguridad conjunto con sus socios internacionales, detallando la composición de una granja de bots de redes sociales mejorada con inteligencia artificial que se utilizó para difundir propaganda en todo el mundo. La granja de bots, conocida como «Meliorator», creó cuentas falsas que a menudo pretendían estar basadas en Estados Unidos. Las cuentas falsas difundieron narrativas prorrusas y desinformación en Twitter, imitando el tono de los usuarios genuinos. El Departamento de Justicia dice que ha confiscado dos nombres de dominio, «MLRTR.com» y «OTANMAIL.com», utilizados para registrar los perfiles de bots, y ha buscado un total de 968 cuentas de Twitter asociadas con la campaña. La actividad de Meliorator comenzó a principios de 2022, cuando un individuo anónimo que trabajaba como editor jefe adjunto en la organización de noticias rusa estatal RT buscó métodos alternativos para distribuir información más allá de sus transmisiones de noticias de televisión estándar. RT quizás tomó una decisión oportuna al buscar un método alternativo para difundir su mensaje. Esto se debe a que su canal estadounidense cerró en marzo de 2022 después de que DirecTV y Dish Network lo abandonaran. El FBI dice que el proyecto de la granja de bots Meliorator se integró posteriormente en una operación del FSB que fue aprobada por el Kremlin para sembrar discordia en los Estados Unidos. Los ejemplos de mensajes prorrusos difundidos por la granja de bots en Twitter incluyeron publicaciones de un supuesto ciudadano estadounidense que incluían un video del presidente Putin justificando la invasión rusa de Ucrania. Las autoridades citaron otros ejemplos, incluida una publicación de un supuesto residente de Minneapolis que publicó un video del presidente Putin compartiendo su creencia de que partes de Polonia, Ucrania y Lituania eran «regalos» a esos países de las fuerzas rusas que los liberaron del control nazi durante la Segunda Guerra Mundial. «La acción de hoy demuestra que el Departamento de Justicia y nuestros socios no tolerarán que los actores del gobierno ruso y sus agentes implementen IA para sembrar desinformación y alimentar la división entre los estadounidenses», dijo la fiscal general adjunta Lisa Monaco. “Mientras los actores malignos aceleran su mal uso criminal de la IA, el Departamento de Justicia responderá y priorizaremos las acciones disruptivas con nuestros socios internacionales y el sector privado. No dudaremos en cerrar granjas de bots, confiscar dominios de Internet obtenidos ilegalmente y llevar la lucha a nuestros adversarios”. Las autoridades estadounidenses solicitaron que X (antes conocida como Twitter) suspenda las cuentas de bots restantes por violaciones de los términos de servicio, así como la confiscación de los dominios utilizados para crear las cuentas. El Departamento de Justicia dice que su investigación está en curso. “Con estas acciones, el Departamento de Justicia ha interrumpido una campaña de propaganda respaldada por el gobierno ruso y habilitada por IA para usar una granja de bots para difundir desinformación en los Estados Unidos y en el extranjero”, dijo el Fiscal General Merrick B. Garland. “Mientras el gobierno ruso continúa librando su brutal guerra en Ucrania y amenaza a las democracias de todo el mundo, el Departamento de Justicia continuará desplegando todas nuestras autoridades legales para contrarrestar la agresión rusa y proteger al pueblo estadounidense”.