IDG La gloria que fue TapCIS para Compuserve Hoy, estar «en línea» es omnipresente y el costo se acerca rápidamente a cero. Hay mucho Wi-Fi gratuito y, si Starlink de Elon Musk tiene algo que decir al respecto, no pasará mucho tiempo antes de que sea mundial. Pero a principios de la década de 1990, «estar en línea» significaba usar un módem de 2400 BAUD para marcar a un nodo de Compuserve y pagar por minuto por una interfaz basada en texto para foros de discusión y servidores de descarga. Pagar por minuto (y a veces también pagar un cargo por minuto de larga distancia porque vivías en una ciudad pequeña sin un número de acceso local) significaba que no podías navegar tranquilamente por los foros, leyendo sobre la marcha. Fue un momento maravilloso cuando descubrí TapCIS, una aplicación que te permitía automatizar tu conexión a Compuserve. Se conectaba a Compuserve, se conectaba, descargaba todo el contenido nuevo de sus foros favoritos, subía mensajes que había escrito previamente sin conexión y lo hacía en cuestión de minutos, ahorrándole mucho en costos en línea. Hizo que Compuserve fuera utilizable, divertido y que valiera la pena. La emoción de usar Trumpet WinSock en casa Compuserve pronto se eclipsó. En 1993, yo era estudiante en la Escuela Naval de Postgrado y, como institución militar y académica, era parte de lo que entonces era la arcana y misteriosa «Internet». Tenía una dirección de correo electrónico en el dominio nps.navy.mil y comencé a tener conversaciones en línea en los grupos de noticias de Usenet. Pronto descubrí algo llamado «Netscape Navigator», que me dio acceso a esta extraña cosa nueva llamada «World Wide Web». Poco sabíamos. Y la World Wide Web fue una revelación. Internet era un sistema totalmente abierto basado en estándares disponibles públicamente. Ya no había que pagar por minuto. Podía crear mi propio sitio web utilizando la primera encarnación de HTML. Podía encontrar otros sitios web utilizando el índice de yahoo.com, que, en su primera encarnación, era un directorio de sitios web mantenido manualmente por dos estudiantes de Stanford que luego se convirtieron en multimillonarios. Podía enviarles su URL, una breve descripción de su sitio, y ellos lo agregarían a su índice bajo “Sitios web personales”. Es curioso, lo sé. IDG Pero el acceso a Internet se limitaba a iniciar sesión en las estaciones de trabajo Sun Sparc en el laboratorio de computadoras de la escuela. Así que imagine la emoción de descubrir Trumpet Winsock, una aplicación de Windows que le permitía conectar su módem a la red basada en IP de la escuela y, por lo tanto, a Internet en general. ¡Combínalo con Netscape Navigator para Windows y podría navegar por la web desde la comodidad de su propia casa! Era emocionante.