Quang Doan HongHay unos 600 cerdos en la granja de Quang Doan HongQuang Doan Hong es una persona ocupada. Este contable, que vive con su familia en Hưng Yên, Vietnam, también es dueño de una granja con unos 600 cerdos. Tuvo que aprender rápidamente sobre la salud de los cerdos, desde qué vacunas son efectivas hasta cuándo usar antibióticos. «Cuando el clima cambia, les doy antibióticos a los cerdos», dice Hong. En su experiencia, los cambios rápidos entre el clima soleado y lluvioso hacen que sea necesario administrar antibióticos para enfermedades respiratorias y diarreicas. Hong también tuvo que aprender qué fuentes de información son confiables. Se unió a grupos de agricultores y realizó investigaciones en línea, aunque se dio cuenta de que cierta información en Facebook, por ejemplo, no es confiable. «Necesito filtrarla», explica. A medida que su operación ha crecido, Hong se ha vuelto reacio a que lo visiten los veterinarios. Le preocupa el riesgo de transmisión de enfermedades de las personas que entran en contacto con animales en muchos sitios diferentes. Algunas granjas grandes exigen que los trabajadores de sanidad animal se pongan en cuarentena durante varios días antes de visitarlas. FAO La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura fomenta el uso cuidadoso de los antibióticos Algo que sería útil para Hong es una fuente híbrida de información: algo que combine la experiencia de los veterinarios con la comodidad del acceso digital. Este tipo de tecnologías veterinarias a distancia están en desarrollo. El equipo detrás de Farm2Vet, una aplicación veterinaria para granjeros, ganó recientemente el primer premio del Trinity Challenge, una organización benéfica que aborda las amenazas a la salud mundial. El concurso que ganó Farm2Vet se centró en la resistencia a los antimicrobianos (RAM), la amenaza mundial urgente de que nuestra limitada gama de medicamentos antibióticos se vuelva menos efectiva a medida que los patógenos se adaptan. Las granjas donde se abusa de los antibióticos pueden convertirse en caldo de cultivo para las bacterias resistentes a los antibióticos. Estas bacterias luego ingresan al sistema alimentario y al medio ambiente, por ejemplo, debido a los desechos animales. Algunas bacterias resistentes a los fármacos, como ciertas cepas de E. coli, pueden transmitirse entre animales y humanos. «El uso indebido y excesivo de antibióticos se debe en gran medida a una falta de comprensión y de apoyo», afirma Marc Mendelson, director del Trinity Challenge, que también dirige la división de enfermedades infecciosas del hospital de la Universidad de Ciudad del Cabo. Los antibióticos veterinarios pueden ser extremadamente baratos, afirma el profesor Mendelson. «Algunos ganaderos probablemente ni siquiera sepan que están dando antibióticos, porque sólo están en el pienso». Las normas vietnamitas exigen ahora recetas para los antibióticos para el ganado, pero este requisito es relativamente reciente y difícil de controlar. En la práctica, los antibióticos se dispensan sin receta, reconoce Pawin Padungtod. El Dr. Padungtod, con base en Hanoi, es el coordinador técnico principal del Centro de Emergencia para Enfermedades Transfronterizas de los Animales (ECTAD), una unidad de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Helen Nguyen Helen Nguyen dice que sólo las granjas más grandes de Vietnam pueden permitirse contratar veterinarios Helen Nguyen creció en Vietnam y ahora vive en Estados Unidos, donde es ingeniera ambiental en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. Ambos países tienen problemas con la forma en que se administran antibióticos a los animales de granja, dice. En Estados Unidos, los antibióticos de importancia médica se utilizan para el ganado con mucha más frecuencia que para los seres humanos. Y en Vietnam, dice la profesora Nguyen, sólo los grandes agricultores pueden permitirse o acceder a veterinarios. La profesora Nguyen y el resto del equipo de Farm2Vet están tratando de abordar estos problemas en Vietnam trabajando con agricultores, veterinarios y proveedores agrícolas para desarrollar una aplicación para teléfonos inteligentes que proporcione información confiable sobre el cuidado de los animales. Habría un chatbot impulsado por IA para responder preguntas relativamente simples y conexiones con veterinarios en casos más complejos. «La tecnología que estamos tratando de producir no reemplaza a los veterinarios», según la profesora Nguyen. El objetivo es permitir que los veterinarios amplíen su alcance. Ella dice que el desafío no es desarrollar la tecnología, sino acumular la base de conocimientos. Si bien existen publicaciones veterinarias en idioma vietnamita, es probable que la cantidad de datos necesarios para alimentar a la IA exceda lo que está disponible en vietnamita. Debido a que gran parte de la ciencia veterinaria publicada está en inglés, es importante traducir y localizar cuidadosamente la información, incluso a nivel provincial. Pasarán años antes de que la aplicación esté lista. El profesor Nguyen dice que, si bien la aplicación será gratuita para los agricultores, en última instancia, para lograr la sostenibilidad financiera, el objetivo es permitir la publicidad y un programa de certificación agrícola de pago. FAO VietnamLos expertos en bioseguridad quieren mejores formas de rastrear los brotes de enfermedades animalesTambién en Vietnam, el Instituto Internacional de Investigación Ganadera está diseñando una aplicación con un nombre similar, FarmVetCare. La idea es que, al usar la aplicación, los agricultores informen a un veterinario sobre las anomalías de salud en el ganado. Esto tiene como objetivo ayudar a prevenir y controlar las enfermedades animales y las enfermedades que pueden transmitirse entre animales y humanos.Se está probando una aplicación diferente para ampliar el alcance del sistema digital para registrar los brotes de enfermedades animales a través del Departamento de Salud Animal de Vietnam. Aunque el sistema permite ahora la presentación de informes diarios en línea a nivel provincial, el objetivo es localizar aún más la presentación de informes, para que esté lo más cerca posible de la granja. «La aplicación móvil será entonces muy útil porque ahora pueden empezar a informar más cerca del lugar donde se produce el brote», dice el Dr. Padungtod. Los agricultores pueden ser reacios a informar de enfermedades veterinarias «porque no quieren ir a la quiebra», dice el profesor Nguyen. La aplicación Farm2Vet permitiría a los agricultores informar de enfermedades veterinarias de forma anónima, y ​​el equipo no proporcionaría datos identificables a nadie, según el profesor Nguyen. El profesor Mendelson considera que este tipo de herramientas que pueden simplificar el proceso de presentación de informes, especialmente para los agricultores de subsistencia, son útiles. También pueden ayudar a prevenir la infección en primer lugar, lo que reduciría la necesidad de antibióticos preciosos. «La mayor rentabilidad está en la prevención de la infección, y no sólo en los seres humanos, sino también en el ganado», dice el profesor Mendelson. Comenta que los gobiernos podrían fomentar la prevención haciendo que la vacunación sea más accesible. Y los ganaderos podrían reducir las posibilidades de infección si les dieran más espacio a los animales de granja. El profesor Mendelson afirma que “la ganadería intensiva aumenta el estrés de los animales, aumenta las enfermedades y los riesgos”. Si bien el mundo de la tecnología está lleno de aplicaciones bienintencionadas que terminan siendo poco utilizadas, Hong, el criador de cerdos, ha expresado su interés. Aprecia la practicidad y la facilidad de uso de las aplicaciones. “Si estuvieran disponibles, me gustaría usarlas”, dice.Traducciones de Lam NguyenMás Tecnología de Negocios