Google pronto le dará a California millones de dólares para ayudar a pagar empleos de periodismo local en un acuerdo pionero en el país, pero los periodistas y otros expertos de la industria de los medios lo califican de un acuerdo decepcionante que beneficia principalmente al gigante tecnológico. El acuerdo, que se discutió a puertas cerradas y se anunció esta semana, destinará decenas de millones de dólares públicos y privados para mantener a flote a las organizaciones de noticias locales. Los críticos dicen que es una maniobra política clásica de los gigantes tecnológicos para evitar una tarifa en virtud de lo que podría haber sido una legislación innovadora. Los legisladores de California acordaron eliminar un proyecto de ley que requiere que las empresas tecnológicas apoyen a los medios de comunicación de los que se benefician a cambio del compromiso financiero de Google. Al archivar el proyecto de ley, el estado renunció efectivamente a una vía que podría haber requerido que Google y las plataformas de redes sociales realicen pagos continuos a los editores por vincular contenido de noticias, dijo Victor Pickard, profesor de política de medios y economía política en la Universidad de Pensilvania. California también dejó atrás una cantidad mucho mayor de fondos que podría haberse asegurado bajo la legislación, dijo. «Google salió bien librado», dijo Pickard. Google dijo que el acuerdo ayudará tanto al periodismo como al sector de inteligencia artificial en California. «Esta asociación público-privada se basa en nuestra larga historia de trabajo con el periodismo y el ecosistema de noticias locales en nuestro estado natal, al tiempo que desarrolla un centro nacional de excelencia en políticas de inteligencia artificial», dijo Kent Walker, presidente de asuntos globales y director legal de la empresa matriz de Google, Alphabet, en un comunicado. Los gobiernos estatales de todo Estados Unidos han estado trabajando para ayudar a impulsar a las organizaciones de noticias en dificultades. La industria de los periódicos estadounidenses ha estado en un largo declive, con los modelos comerciales tradicionales colapsando y los ingresos por publicidad agotándose en la era digital. A medida que las organizaciones de noticias pasan de ser principalmente impresas a ser principalmente digitales, han dependido cada vez más de Google y Facebook para distribuir su contenido. Si bien los editores vieron caer significativamente sus ingresos por publicidad en las últimas décadas, el motor de búsqueda de Google se ha convertido en el centro de un imperio de publicidad digital que genera más de $ 200 mil millones anuales. El Los Angeles Times estaba perdiendo hasta $ 40 millones al año, dijo el propietario del periódico al justificar el despido de más de 100 personas a principios de este año. Más de 2.500 periódicos han cerrado desde 2005, y unos 200 condados de todo Estados Unidos no tienen ningún medio de comunicación local, según un informe de la Escuela de Periodismo Medill de la Universidad Northwestern. California y Nuevo México están financiando programas de becas de noticias locales. Nueva York este año se convirtió en el primer estado en ofrecer un programa de crédito fiscal para que los medios de comunicación contraten y retengan periodistas. Illinois está considerando un proyecto de ley similar al que fracasó en California. He aquí un análisis más detallado del acuerdo que California hizo con Google esta semana: El acuerdo, por un total de 250 millones de dólares, proporcionará dinero para dos esfuerzos: financiación para iniciativas de periodismo y un nuevo programa de investigación de inteligencia artificial. El acuerdo solo garantiza la financiación durante un período de cinco años. Aproximadamente 110 millones de dólares provendrán de Google y 70 millones del presupuesto estatal para impulsar los puestos de trabajo en el periodismo. El fondo será administrado por la Escuela de Posgrado de Periodismo de la Universidad de California en Berkeley. Google también aportará 70 millones de dólares para financiar el programa de investigación de inteligencia artificial, que crearía herramientas para ayudar a resolver «problemas del mundo real», dijo la asambleísta Buffy Wicks, quien negoció el acuerdo. El acuerdo no es un impuesto, lo que es un cambio radical con respecto a un proyecto de ley que redactó Wicks y que habría impuesto un «impuesto a los enlaces» que obligaría a empresas como Google, Facebook y Microsoft a pagar un cierto porcentaje de los ingresos publicitarios a las empresas de medios por incluir enlaces a su contenido. El proyecto de ley se inspiró en una política aprobada en Canadá que exige que Google pague aproximadamente 74 millones de dólares al año para financiar el periodismo. Las empresas tecnológicas pasaron los últimos dos años luchando contra el proyecto de ley de Wicks, lanzando costosas campañas de oposición y publicando anuncios que atacaban la legislación. Google amenazó en abril con bloquear temporalmente los sitios web de noticias de los resultados de búsqueda de algunos usuarios de California. El proyecto de ley había seguido avanzando con apoyo bipartidista, hasta esta semana. Wicks dijo a The Associated Press el jueves que no veía ningún camino a seguir para su proyecto de ley y que el financiamiento obtenido a través del acuerdo «es mejor que cero». «Esto representa que la política es el arte de lo posible», dijo. Los expertos del sector consideran que el acuerdo es una estrategia que Google ha utilizado en todo el mundo para evitar las regulaciones. “Google no puede salirse de las noticias porque lo necesita”, dijo Anya Schiffrin, profesora de la Universidad de Columbia que estudia los medios globales y es coautora de un documento de trabajo sobre cuánto debe Google y Meta a los editores de noticias. “Así que lo que están haciendo es utilizar un montón de tácticas diferentes para acabar con los proyectos de ley que les exigirán compensar a los editores de manera justa”. Calcula que Google debe 1.400 millones de dólares al año a los editores de California. El Media Guild of the West, un sindicato que representa a los periodistas del sur de California, Nevada y Texas, dijo que los periodistas fueron excluidos de la conversación. El sindicato fue un defensor del proyecto de ley de Wicks, pero no fue incluido en las negociaciones con Google. “El futuro del periodismo no debería decidirse en acuerdos secretos”, se lee en una carta del sindicato enviada a los legisladores. “La Legislatura se embarcó en un esfuerzo por regular los monopolios y fracasó terriblemente. Ahora nos preguntamos si el estado ha hecho más daño que bien”. El acuerdo da como resultado una cantidad de financiación mucho menor en comparación con lo que Google da a las salas de redacción en Canadá y va en contra del objetivo de reequilibrar el dominio de Google sobre las organizaciones de noticias locales, según una carta del sindicato a Wicks a principios de esta semana. Otros también cuestionaron por qué el acuerdo incluía fondos para construir nuevas herramientas de inteligencia artificial. Lo ven como otra forma de que las empresas de tecnología las reemplacen en el futuro. El proyecto de ley original de Wicks no incluye disposiciones sobre inteligencia artificial. El acuerdo cuenta con el apoyo de algunos grupos de periodismo, entre ellos la Asociación de Editores de Noticias de California, los Editores de Noticias Online Independientes Locales y California Black Media. El acuerdo está programado para entrar en vigor el próximo año, comenzando con $100 millones para impulsar los esfuerzos. Wicks dijo que aún se están resolviendo los detalles del acuerdo. El gobernador de California, Gavin Newsom, ha prometido incluir la financiación del periodismo en su presupuesto de enero, dijo Wicks, pero las preocupaciones de otros líderes demócratas podrían echar por tierra el plan. © Copyright 2024 The Associated Press. Todos los derechos reservados. Este material no puede ser publicado, transmitido, reescrito o redistribuido sin permiso.