El Ministro de Finanzas del Reino Unido ha prometido al Servicio Nacional de Salud (NHS) del país 3.400 millones de libras (4.330 millones de dólares) en inversiones en TI, afirmando que desbloquearía 35.000 millones de libras (44.000 millones de dólares) en ahorros de eficiencia para finales de la década. Mientras presentaba ayer el presupuesto de la nación, Jeremy Hunt, Ministro de Hacienda, dijo al Parlamento del Reino Unido: «La inversión necesaria para modernizar los sistemas informáticos del NHS para que sean tan buenos como los mejores del mundo cuesta £3.400 millones. Pero ayuda a desbloquear £35 mil millones ($44 mil millones) de ahorros, diez veces esa cantidad». En un documento difundido con el presupuesto [PDF]el gobierno estableció su Programa de Productividad del Sector Público, que incluye el gasto masivo en TI del NHS. Dice que el gasto duplicaría la inversión en la «transformación tecnológica y digital» del NHS, incluida la actualización de escáneres de resonancia magnética vitales y la implementación de registros electrónicos universales de pacientes. Es hora de celebrar los abismales esfuerzos para eliminar el papel en el NHS LEER MÁS El gobierno afirmó que el gasto ayudaría al NHS, una de las organizaciones de atención médica más grandes del mundo, a enfrentar los desafíos causados ​​por la pandemia, así como el hecho de que la inversión es quedarse atrás de la realidad de la economía de la salud, al reducir el tiempo que los trabajadores de primera línea deben dedicar a tareas administrativas. «Esto ayudará a desbloquear £35 mil millones en ahorros de productividad acumulativos entre 2025-26 y 2029-30», afirma el documento. El programa más amplio de productividad de los servicios públicos permitiría gastar £800 millones ($1,02 mil millones) a cambio de £1,8 mil millones ($2,3 mil millones) en beneficios durante el período previsto, dijo. Pero los departamentos que reciben el dinero tienen que «desarrollar planes de productividad detallados, basándose en su trabajo hasta la fecha», dijo. En el NHS, el gobierno afirmó que la inversión adicional en tecnología «reduciría significativamente los 13 millones de horas de tiempo que los médicos dedican a TI deficiente, liberando una capacidad significativa y revolucionando el tratamiento para una variedad de enfermedades como el cáncer y los accidentes cerebrovasculares». «Esta inversión en tecnología del NHS será fundamental para un plan de productividad más amplio del NHS, incluidas las mejoras en la productividad de la fuerza laboral establecidas en el plan de fuerza laboral a largo plazo», dijo. Con la inversión en TI, Hunt dijo que el NHS se comprometería a un crecimiento promedio de la productividad del 1,9 por ciento entre 2025-26 y 2029-30, aumentando al 2 por ciento en los últimos dos años. Dentro de los 3.400 millones de libras (4.340 millones de dólares), destinó 430 millones de libras (548 millones de dólares) a «transformar el acceso y los servicios para los pacientes, dándoles más opciones y la capacidad de gestionar y asistir a citas virtualmente, y permitiendo 2.500 millones de libras». [$3.19 billion] ahorros en cinco años». «Esto no sólo facilitará el acceso de las personas al NHS, sino que también ayudará a abordar las listas de espera, reducir los tiempos de espera y garantizar que los pacientes reciban la atención que necesitan más rápidamente», dice el documento presupuestario. La visión de un NHS más tecnológico incluye hacer de la aplicación NHS la «única puerta de entrada a través de la cual los pacientes pueden acceder a los servicios del NHS y gestionar su atención» y, al hacerlo, reducir teóricamente hasta 500.000 citas perdidas. También desempeñarán un papel en la prevención mediante la introducción de un nuevo control de salud digital para ayudar a las personas con alto riesgo de padecer enfermedades de aparición temprana a ser «identificadas tempranamente». También les ayudaría a acceder a las citas de vacunación o de detección. incluye un proyecto piloto para probar la capacidad de la Inteligencia Artificial (IA) para automatizar las funciones administrativas: «Al automatizar la redacción y codificación clínica de notas, resúmenes de altas y cartas de médicos de cabecera, los médicos podrán pasar más tiempo con los pacientes en más citas «, dice el documento. El gobierno también considera que proporcionaría «una aceleración» de la controvertida Plataforma Federada de Datos (FDP) para reunir datos operativos y de los Sistemas Integrados de Atención, que gestionan la atención sanitaria a nivel regional en todas las disciplinas sanitarias. «Entre otros beneficios, el NHS estima que el FDP podría permitir una mejora del 10 por ciento en la utilización del quirófano, liberando a los consultores para realizar 200.000 procedimientos operativos adicionales al año». El contrato de £330 millones ($420 millones) para el FDP fue otorgado a Palantir al final de una cadena de eventos que comenzó cuando la compañía estadounidense de tecnología de espionaje acordó trabajar para el NHS por £1 en el punto álgido de la pandemia. Antes de la adjudicación final del contrato, que según el NHS de Inglaterra se realizó mediante una competencia justa y abierta, Palantir recibió 60 millones de libras (75 millones de dólares) en contratos no impugnados para trabajos relacionados. El FDP está sujeto a dos casos legales de activistas legales y de privacidad del paciente. Por último, el gobierno dice que todos los Trusts del NHS tendrían registros electrónicos de pacientes para marzo de 2026, «poniendo fin a la dependencia de registros físicos en papel obsoletos en todo el sistema y garantizando que los pacientes puedan acceder fácilmente a los registros en todos los sistemas del NHS». A los lectores razonables les puede resultar imposible asimilar las noticias sin recordar que hace 11 años, mientras se desempeñaba como ministro de Salud del gobierno conservador-liberal demócrata, Hunt «desafió» al NHS a dejar de usar papel para 2018. «Esto significa que en la gran mayoría «En muchos casos, ya sea que un paciente necesite un médico de cabecera, un hospital o una residencia, los profesionales involucrados en su atención pueden ver su historial con solo tocar un botón y compartir información crucial», dijo en ese momento. Cabe señalar que el opositor Partido Laborista también se ha visto tentado por la promesa de que un «NHS totalmente digital» podría «replantear totalmente el NHS y su funcionamiento, y ahorrar dinero». Los esfuerzos por hacer que los registros electrónicos de los pacientes sean omnipresentes en el complejo laberinto de organizaciones, especialidades y profesiones que componen el NHS tienen una larga historia, que se remonta al menos al desastroso Programa Nacional de TI valorado en 10.000 millones de libras (unos 13.700 millones de dólares), los contratos para que fueron otorgados bajo un gobierno laborista hace unos 20 años. Tal vez si el NHS espera otros 20 años, podría llegar a su tierra prometida sin papel. O tal vez todavía faltan 20 años para que esto suceda. ®

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