Normalmente son los vendedores ambulantes de mejoras energéticas o los especialistas en ayudas a la deuda los que son deshonrados por el organismo de control de datos británico por enviar spam a hogares desprevenidos, pero el último en entrar en el salón de la vergüenza es una organización benéfica. La Oficina del Comisionado de Información (ICO) ha ordenado a Penny Appeal, que envía ayuda a más de 30 países afectados por la crisis en todo el mundo, que cese y desista. Se descubrió que la organización benéfica había enviado más de 460.000 mensajes de texto no solicitados durante un período de diez días a 52.000 personas que no habían dado su consentimiento para recibir los mensajes o habían «claramente optado por no participar», dijo la ICO. Tras la recepción de los mensajes de texto, el ICO y los servicios de informes de spam de Mobile UK recibieron 354 quejas. Entre ellos, algunas personas informaron que sus respuestas de exclusión voluntaria fueron ignoradas y otros describieron los mensajes como «intrusivos» y, a menudo, recibidos a altas horas de la noche. Durante el curso de su investigación oficial, la ICO dice que encontró que Penny Appeal había construido una nueva base de datos y las solicitudes de los usuarios para optar por no participar no fueron registradas, y los mensajes se transmitieron a «cualquiera que haya interactuado» con la organización benéfica en los últimos cinco años. El organismo de control ha estado comprometido con Penny Appeal desde 2020, atendiendo quejas anteriores sobre una campaña similar en el pasado. La organización benéfica se había «comprometido anteriormente a mejorar el cumplimiento de la ley de marketing directo», pero el último lote de quejas muestra que «todavía enviaba mensajes de texto de marketing ilegal», dijo la ICO. Penny Appeal tiene 30 días para dejar de enviar comunicaciones de marketing para las que no tiene un consentimiento válido, algo que el regulador de datos quiere recordar a todas las organizaciones benéficas. Andy Curry, jefe de investigaciones de la ICO, dijo en un comunicado: «Penny Appeal inundó a la gente con mensajes de texto, sin tener en cuenta su consentimiento o su derecho a optar por no participar. Esto es inaceptable y actuaremos con decisión para proteger al público de Textos de marketing no solicitados.» «También apreciamos que las pequeñas organizaciones benéficas puedan necesitar ayuda cuando se trata de comprender la ley. Sin embargo, esto no es una excusa para infringirla. Todas las organizaciones que envían mensajes de marketing directo son responsables de garantizar que tienen un consentimiento válido para comunicarse con cada destinatario. » Las organizaciones benéficas que caen bajo la mirada de la ICO no son algo inaudito. En 2018, una organización benéfica de asesoramiento atrajo la ira del organismo de control después de dejar archivos confidenciales en un antiguo edificio de oficinas. Y 11 organizaciones benéficas fueron multadas en 2017 por tratar con datos personales de personas, incluidas Cancer Research UK y Oxfam. Sin embargo, en su mayoría siguen siendo organizaciones comerciales las que están en conflicto con el regulador. ®

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