Me aclara la cabeza. Me siento mentalmente más fresco después de un baño de hielo. Cambiarme y obligarme a meterme en la piscina de inmersión suele ser la parte más difícil, y salir del agua con la piel mojada en contacto con el aire frío sigue siendo brutal. Pero los días que hago el esfuerzo, mi humor mejora. Cuando he bebido demasiados cócteles la noche anterior, definitivamente me ha ayudado con la resaca. Siento que reduce la hinchazón. Después de un baño de hielo, siento un hormigueo en el cuerpo y me siento menos hinchado, como si hubiera reducido la inflamación. Es genial para cuando me despierto sintiéndome un poco aturdido. Tomo mejores decisiones. Si bien no he perdido peso con los baños de hielo y no he notado una mejora en mi sueño, soy más consciente de mi salud y bienestar general y he estado tomando decisiones más saludables. Cómo empezar Si bien a las redes sociales les encanta resaltar los aspectos positivos, la terapia de agua fría, los baños de hielo, las zambullidas y la natación en aguas abiertas deben abordarse con precaución. La Asociación Estadounidense del Corazón ha advertido que aplicar agua fría al cuerpo puede hacer más daño que bien, mientras que la Fundación Británica del Corazón recomienda que las personas con problemas cardíacos consulten a un médico antes de sumergirse en aguas heladas. Asegúrese de consultar a su médico antes de embarcarse en cualquier tipo de terapia con agua fría, especialmente si tiene una afección cardíaca. Los niños menores de 18 años también deben evitar los baños de hielo. Una vez que se considere que está lo suficientemente en forma, probar la terapia de agua fría en casa puede ser muy barato y fácil, especialmente si ya tiene una bañera. Simplemente llene la bañera existente, agregue hielo y estará listo. ¿Por qué molestarse con una piscina de inmersión cara? Es una cuestión de conveniencia, ya que un baño de hielo dedicado está listo cuando usted lo esté. Si tuviera que pensar en preparar un baño de agua fría antes de hacer ejercicio, nunca lo haría. Eliminar las barreras es esencial, especialmente si está haciendo algo incómodo. Si bien puede comprar un baño de hielo portátil por menos de $ 100, tiende a obtener lo que paga. He visto a gente que utiliza grandes barriles de plástico, que funcionan bien hasta cierto punto, pero carecen de un drenaje fácil, no son especialmente estables y no aportan nada al diseño de su jardín. Las opciones inflables baratas se pueden guardar, lo que es una ventaja, pero también pueden ser susceptibles a pinchazos y difíciles de mantener limpias. Las piscinas de inmersión en agua fría, como las que probamos aquí, vienen en varias formas y tamaños y están hechas de materiales diseñados para resultar cómodos contra la piel. Algunas tienen entradas y salidas de agua para facilitar el llenado y vaciado y cubiertas para mantener el agua más limpia y libre de insectos y vida silvestre cuando no se utiliza. Si se toma en serio la inmersión en agua fría, hay diseños de primera calidad disponibles con enfriadores eléctricos (y calentadores), además de sistemas de filtración para mantener el agua utilizable durante más tiempo. Hydragun, Plunge y Edge Theory Labs venden diseños por alrededor de $5,000, mientras que Brass Monkey tiene un modelo que incluso hace su propio hielo. Preguntas frecuentes sobre piscinas de inmersión en frío ¿Qué tan frío debo hacer mi baño de hielo? No hay una solución única para todos, ya que algunas personas pueden tolerar naturalmente el frío más que otras. «Las redes sociales están llenas de personas que hackean lagos congelados con sierras, y es importante no dejar que el ego se interponga y asegurarse de que lo estás usando de manera segura y efectiva», dice Laura Fullerton, CEO de Monk. «Cuanto más te expongas deliberadamente al frío, más confianza y comodidad tendrás en temperaturas más frías. Sin embargo, no hay necesidad de esforzarte para enfriarte lo más posible lo más rápido posible: los estudios muestran que aún puedes obtener una gran cantidad de beneficios de temperaturas más altas de alrededor de 15 grados Celsius (59 grados F). A menudo, la gente baja a 1-3 C (33,8-37,4 F), pero personalmente me gusta sumergirme alrededor de 6 Celsius (42,8 F). » ¿Por qué usar agua fría? Hay varias razones por las que terminar con agua fría en lugar de caliente es beneficioso. «En primer lugar, el frío ofrece beneficios antiinflamatorios, ya que contrae los vasos sanguíneos, reduce el flujo sanguíneo y minimiza la inflamación y la hinchazón», dice Lucie Cowan, entrenadora principal en Third Space. «El frío también puede ralentizar la conducción nerviosa, reduciendo el dolor y el malestar. Este efecto analgésico puede ser particularmente beneficioso después de actividades extenuantes. Terminar con frío también ayuda a reducir la temperatura muscular, lo que puede prevenir la degradación de los tejidos musculares y acelerar la recuperación «. ¿Cuándo es el mejor momento para tomar un baño de hielo? Puede maximizar los beneficios de un baño de hielo sumergiéndose en horarios establecidos. «Pruebe un baño de hielo para la recuperación posterior al entrenamiento o un entrenamiento intenso dentro de los 30 minutos a dos horas posteriores al ejercicio», dice Lucie Cowan. «Durante este tiempo, los músculos están más inflamados y un baño de hielo puede ayudar a reducir el dolor muscular, la hinchazón y la inflamación. El agua fría ayuda a contraer los vasos sanguíneos, eliminar los productos de desecho como el ácido láctico y reducir la degradación de los tejidos. También puede sumergirse en agua fría para aliviar lesiones agudas, como esguinces o distensiones, controlar el dolor y reducir la hinchazón, pero es fundamental seguir los consejos médicos para los tratamientos específicos de las lesiones. ¿Cómo debo respirar en un baño de hielo? «A menudo vemos baños de hielo asociados con un trabajo de respiración rápido, de la parte superior del pecho, al estilo de la hiperventilación, pero esto crea un estrés adicional en el sistema nervioso», dice Jamie Clements de Breath Space. «Aumenta la frecuencia cardíaca y corre el riesgo de abrumarlo, lo que puede provocar hiperventilación. El baño de hielo generalmente crea un aumento anticipado de la frecuencia cardíaca, así que ¿por qué agregar más leña al fuego?» Al meterse en la piscina de inmersión, es importante hacerlo lento y constante. Jamie sugiere probar la siguiente técnica: Antes del hielo: de dos a cinco minutos de respiración nasal lenta, con énfasis en la parte superior del pecho …Al entrar: Inhale profundamente por la nariz y exhale lentamente por la boca al entrar. Durante la inmersión: Inhale lo más lentamente posible por la nariz y exhale por la boca. Si puede encontrar comodidad y quietud con esa respiración, respire lentamente por la nariz. ¿Qué hago inmediatamente después de un baño de hielo? «Es genial dejar que su cuerpo se caliente naturalmente, ya sea con un poco de movimiento ligero o una bebida caliente», dice Fullerton. «Evitaría usar duchas calientes o saunas para calentarse, esto se debe a que su metabolismo se pone en marcha y hace el trabajo duro para calentarlo naturalmente. Deje que su cuerpo se caliente por sí solo y, si está usando su baño de hielo con una sauna para terapia de contraste, siempre termine con frío para obtener los mayores beneficios». ¿Cuándo evitar un baño de hielo? Si tiene una afección médica subyacente, siempre debe consultar con su médico antes de contemplar un baño de hielo. «Evite un baño de hielo si tiene un sistema inmunológico debilitado», dice Lucie Cowan. «Si tienes un resfriado o una gripe, tu sistema inmunológico ya está trabajando duro para combatir los patógenos, y someter tu cuerpo al estrés de la inmersión en el frío puede debilitar potencialmente tu respuesta inmunológica, dificultando que tu cuerpo se recupere de la enfermedad». Las mujeres también pueden querer evitar los baños de hielo durante la menstruación, ya que la temperatura fría puede exacerbar la sensación de malestar. Los baños de hielo causan vasoconstricción, lo que teóricamente podría afectar el flujo sanguíneo. Si bien no hay evidencia sólida que sugiera que los baños de hielo afecten significativamente el flujo menstrual, la posibilidad de un aumento de los calambres y el malestar podría hacerlos menos deseables durante la menstruación. La exposición al frío también puede provocar rigidez muscular temporal, por lo que un baño de hielo no es ideal inmediatamente antes de una actuación o una actividad física intensa».