Getty ImagesEncontrar la mejor puerta de embarque para un avión es una tarea sorprendentemente difícil. La próxima vez que corras a toda velocidad hacia la puerta de tu aeropuerto, piensa en el personal de la aerolínea que se aseguró de que esa puerta estuviera realmente disponible. La asignación de puertas es una tarea sorprendentemente compleja . «Con 15 puertas y 10 aviones, hay más de 570 mil millones de posibilidades», afirma el Dr. Joseph Doetsch, que ha estado trabajando en el problema de la asignación de puertas como líder de computación cuántica en Lufthansa Industry Solutions. Elegir la mejor puerta para cada vuelo puede ayudar acorta los tiempos de rodaje de los aviones y reduce la congestión, lo que significa que los viajeros pasan menos tiempo esperando en la pista. También reduce la cantidad de combustible requerido y, por lo tanto, las emisiones del avión. Normalmente, las puertas se asignan cuando se publican los horarios de los vuelos, por lo que tanto como con un año de anticipación, pero luego se revisan con un mes de anticipación, una semana de anticipación y finalmente el día del vuelo. Getty Images Una selección más efectiva de la puerta de embarque podría reducir los tiempos de espera. Se deben hacer malabarismos con todo tipo de prioridades para determinar dónde es mejor viajar. Estacionar un avión. «Por ejemplo, a ciertas aerolíneas se les puede otorgar acceso a las puertas de embarque cercanas a sus salas VIP y otras instalaciones. Además, los vuelos con un gran volumen de pasajeros en conexión a menudo se ubican para optimizar los tiempos de transferencia y mejorar la experiencia general del pasajero», dice George Richardson. , cofundador de la empresa de gestión aeroportuaria AeroCloud. «Algunas aerolíneas, en particular las de bajo costo, pueden optar por puestos remotos más rentables con tarifas de estacionamiento más bajas, priorizando los ahorros operativos sobre la proximidad a la terminal principal». Otros factores incluyen la dirección en la que se encuentra el avión. viene, el tipo de avión, la asignación de pista esperada, la disponibilidad de puertas, el personal del aeropuerto, las conexiones de clientes y equipaje y los movimientos programados de calles de rodaje y pista de otros aviones. Para empeorar las cosas, muchos de estos factores pueden cambiar en el último minuto. Mientras tanto, los vuelos retrasados ​​pueden agravar las dificultades, obligando a los aeropuertos y aerolíneas a reasignar puertas en el último minuto, aumentando el tiempo que los pasajeros tienen que esperar y potencialmente provocando cancelaciones de vuelos. American Airlines American Airlines está utilizando un sistema basado en aprendizaje automático para seleccionar puertas. Con ese nivel de complejidad, uno pensaría que un software informático inteligente haría el trabajo, pero piénselo de nuevo. La tarea de asignar puertas de embarque a menudo se ha llevado a cabo utilizando tecnología sorprendentemente básica, según una encuesta de AeroCloud sobre los desafíos que enfrentan los altos ejecutivos de los aeropuertos. «Te sorprendería saber cuántos aeropuertos en todo el mundo todavía gestionan el proceso manualmente», dice Richardson. .De los ejecutivos de aeropuertos que respondieron a la encuesta de AeroCloud, el 40% dijo que se utilizaban documentos Excel y Word para almacenar y gestionar información relacionada con sus operaciones aeroportuarias, incluida la gestión de puertas de embarque. Pero se están realizando importantes inversiones en sistemas más avanzados. El año pasado, American Las aerolíneas introdujeron Smart Gating en el Aeropuerto Internacional Dallas Fort Worth. El sistema utiliza aprendizaje automático para asignar los aviones que llegan a la puerta disponible más cercana con el menor tiempo de rodaje. El aprendizaje automático es una rama de la inteligencia artificial, donde se utilizan grandes cantidades de datos para entrenar a un sistema que se puede modificar para mejorar sus resultados. En el caso del sistema de American Airlines, la información de vuelo en tiempo real y otros datos se utilizan para elegir a qué puerta enviar un avión. «Tradicionalmente, los miembros de nuestro equipo asignaban puertas manualmente utilizando un sistema heredado sistema informático. En el Aeropuerto Internacional Dallas-Fort Worth, nuestro centro más grande, este proceso tardó unas cuatro horas en completarse», afirma un portavoz de American Airlines. El nuevo sistema puede completar ese proceso en 10 minutos, lo que ha acortado los tiempos de rodaje de los aviones en un 20%, ahorrando alrededor de 1,4 millones de galones de combustible para aviones cada año, añade el portavoz.Más Tecnología de negociosLufthansa Industry Solutions, una filial de la aerolínea alemana Lufthansa, planea utilizar la computación cuántica para atacar el problema. La computación cuántica utiliza las extrañas pero poderosas propiedades de los quibits para resuelven ciertos tipos de problemas mucho más rápido que las computadoras tradicionales. Por el momento, dichas computadoras están en su infancia. La asignación de puertas es un problema que las computadoras y los algoritmos tradicionales luchan por resolver rápidamente, y los tiempos de cálculo aumentan desproporcionadamente con el tamaño del problema. Pero, El Dr. Doetsch confía en que los enfoques que utilizan la computación cuántica solucionarán el problema. «Los algoritmos cuánticos permitirán asignar de manera óptima puertas de embarque y otros recursos, incluso en grandes aeropuertos y redes de viajes. Estos algoritmos podrán responder a factores externos cambiantes con soluciones óptimas actualizadas en tiempo real», afirma. Actualmente, Lufthansa está investigando cuál de los distintos nuevos sistemas de computación cuántica será el más adecuado para su proyecto. Está realizando simulaciones que pueden dar «En nuestras primeras pruebas, nuestras soluciones optimizadas pudieron reducir los tiempos medios de tránsito de los pasajeros en casi un 50% en comparación con los datos correspondientes del mundo real», añade el Dr. Doetsch. Con una presión cada vez mayor sobre la capacidad de los aeropuertos. , dice Richardson de AeroCloud, estas técnicas mejoradas podrían ayudar a reducir la cantidad de expansión requerida. «La capacidad es un gran problema para muchos aeropuertos, e incluso si quisieran introducir nuevas aerolíneas o destinos, la expansión física actúa como un obstáculo». para hacer el uso óptimo de sus recursos actuales.»