Los contadores forenses independientes contratados para investigar el controvertido sistema Post Office Horizon en 2012 describen los encubrimientos, las amenazas, la obstrucción y el “peor comportamiento corporativo” de la Oficina Postal vistos en sus largas carreras. Durante la última investigación pública del escándalo de Post Office Horizon, los investigadores de Second Sight revelaron hasta dónde llegó la Oficina de Correos en sus esfuerzos para evitar que se expusiera el conocimiento de fallas en su sistema informático Horizon y las malas prácticas de la fiscalía. Ian Henderson y Ron Warmington de Second Sight fueron contratados para investigar el sistema Horizon después de que los parlamentarios obligaran a la Oficina de Correos a iniciar una revisión independiente del sistema Horizon bajo fuego. En 2009, Computer Weekly reveló los problemas que experimentaban los subpostmasters que utilizaban el sistema Horizon. Muchos fueron procesados ​​cuando surgieron pérdidas inexplicables y muchos otros quedaron arruinados financieramente. Después de que Computer Weekly publicó su investigación y los subpostmasters formaron un grupo de campaña, se presionó a la Oficina de Correos para que investigara las acusaciones sobre problemas de Horizon. Second Sight fue designado por los parlamentarios y el grupo de campaña Justice for Subpostmasters Alliance (JFSA) para realizar una investigación, que fue pagada por la Oficina de Correos. Sin embargo, durante la última audiencia de investigación pública, se supo que no pasó mucho tiempo antes de que Second Sight comenzara a descubrir evidencia impactante de los problemas de Horizon y enfrentara obstrucciones de la oficina de correos en su trabajo. ‘Evidentes errores judiciales’ Henderson, un contador forense que anteriormente había trabajó para la Comisión de Revisión de Casos Penales, dijo que en julio de 2013, apenas un año después de que Second Sight comenzara a investigar, rápidamente se hizo evidente que los subdirectores habían sido procesados ​​erróneamente basándose en pruebas del sistema Horizon, con los consiguientes errores judiciales. Escribió en su declaración testimonial en la investigación: “Post Office Horizon no era el sistema robusto y libre de errores que afirmaba [Post Office]. También me preocupaba la posible pérdida de integridad causada por las prácticas laborales dentro de Fujitsu, como el acceso remoto sin el conocimiento o consentimiento de los subdirectores individuales. Estaba empezando a formarme la opinión de que ningún procesamiento basado en pruebas de Horizon podría ser seguro”. Dijo en la investigación que los parlamentarios, incluido el destacado vocal James Arbuthnot, entonces parlamentario por el noreste de Hampshire, querían que Second Sight investigara posibles errores judiciales. Pero Henderson dijo: “[Post Office CEO] Paula Vennells intentaba cada vez más alejarnos de considerar la seguridad de las condenas”. También describió los intentos de la Oficina de Correos de encubrir pruebas de los errores de Horizon y las malas prácticas de la fiscalía, así como sus intentos de silenciarlo. En junio de 2015, Henderson recibió una carta del abogado de la Oficina de Correos, Rodric Williams, en la que afirmaba que debería ser privilegiado un informe sobre la investigación sobre el ex subdirector de correos Jo Hamilton, que había experimentado déficits contables inexplicables. Contenía un párrafo explicando que no se habían encontrado pruebas de robo. Henderson dijo en la investigación: “Encontré esta afirmación absurda y inmensamente preocupante. Estaba empezando a parecer más un encubrimiento que una preocupación genuina sobre el privilegio profesional legal”. Hamilton se vio obligado a declararse culpable de contabilidad falsa para evitar una posible sentencia de cárcel. Su condena injusta fue anulada en 2021. Henderson incluso fue amenazada por ejecutivos de la Oficina de Correos. El asesor general interino de la Oficina de Correos, Chris Aujard, le dijo que “tuviera cuidado” con lo que decía. “Me dijo que si decía algo que perjudicara [Post Office], [it] no dudaría en emprender acciones legales contra mí según los términos de mi acuerdo de confidencialidad y que no podría pagar los honorarios legales. Lo tomé como una amenaza apenas velada de arruinarme si seguía causando problemas”, añadió. «El peor comportamiento empresarial» El socio comercial de Henderson, Ron Warmington, también compareció ante la investigación. El director de Second Sight y veterano con 40 años de investigaciones en importantes empresas, incluidas Citi Bank y General Electric, dijo en la investigación pública que fue testigo del «peor comportamiento corporativo» que jamás haya conocido. En una conversación de 2015 con un subdirector de correos, revelada a la investigación, Warmington dijo: “He sido investigador durante unos 40 años. He realizado otros trabajos en algún momento, pero he sido jefe global de investigación de fraude para dos de las empresas más grandes del mundo, por lo que he investigado fraudes en 110 países de todo el mundo, miles de casos de fraude. Nunca me he encontrado con algo tan malo como esto”. Cuando el abogado investigador Jason Beer KC le preguntó si mantenía este comentario, Warmington dijo que eso es lo que creía entonces y lo que todavía cree ahora. Warmington dijo que la Oficina de Correos sabía que revelar la existencia de problemas de Horizon sería una amenaza existencial para su negocio. Describió las dificultades de los investigadores para llegar a la verdad: “Fue terrible tratar con personas que no sólo aparentemente no entendían casi todo lo que decíamos, sino que, como ahora sabemos (sospechábamos en ese momento), estaban en una situación difícil. una especie de camarilla que estaba en connivencia o conspiraba para frustrar cada movimiento que hacíamos. “Nunca antes me había encontrado con una reacción tan feroz y decidida por parte de una empresa o un cliente. Estaba muy acostumbrado a lidiar con conflictos en mi profesión, pero nunca había encontrado una resistencia tan feroz a casi todas las frases utilizadas en cada informe”. Dijo que la Oficina de Correos intentaría contrarrestar cada hallazgo que hiciera Second Sight: “Cada punto que planteamos, que sabíamos que era cierto, recibió una respuesta monstruosa e ilógica. Según mi experiencia, su enfoque no tenía precedentes, especialmente durante la redacción de nuestro informe final y muchas de las [Case Review Reports].” El contrato de Second Sight se interrumpió en 2015 cuando fueron despedidos. Elaboraron un informe final que reveló que la oficina de correos había procesado a subdirectores de correos que experimentaron déficits contables inexplicables antes de llegar al fondo de su causa. El escándalo de Correos fue expuesto por primera vez por Computer Weekly en 2009, revelando las historias de siete subadministradores y los problemas que sufrieron debido al software de contabilidad. Es uno de los mayores errores judiciales en la historia británica (consulte a continuación la cronología de los artículos de Computer Weekly sobre el escándalo, desde 2009). Lea también: Lo que necesita saber sobre el escándalo de Horizon. Mire también: el documental de ITV: Mr Bates vs The Post Office: la historia real.