El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, escucha durante un programa de la Semana de Líderes de la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) en Apple Park en San Francisco, el 17 de noviembre de 2023.Andrew Caballero-Reynolds | AFP | Getty ImagesApple se enfrenta a nuevos desafíos en China, uno de sus mercados más críticos. Las ventas del gigante del iPhone en la región de la gran China en el trimestre de diciembre cayeron casi un 13% a 20.800 millones de dólares. China alguna vez fue vista como el principal motor de crecimiento para la compañía, pero El año pasado, el sentimiento cauteloso del consumidor combinado con una intensa competencia, en particular de un Huawei rejuvenecido, planteó un desafío para el gigante con sede en Cupertino. Y en 2024 puede que no mejore. «Dos factores clave frenaron a Apple en el 4T23: un sentimiento de gasto más cauteloso y racional y el desafío de Huawei, que generó más revuelo en el mercado que la nueva serie de iPhone 15», Will Wong , gerente senior de investigación de IDC, dijo a CNBC: «No esperamos que el crecimiento de los envíos de iPhone regrese a territorio positivo en 2024 en China, y se espera que Huawei siga siendo el competidor clave mientras que tecnologías más avanzadas como la inteligencia artificial y los plegables acaparan más atención de consumidores.» Entonces, ¿qué desafíos enfrenta Apple en la segunda economía más grande del mundo? El regreso de Huawei El año pasado, Huawei lanzó un teléfono inteligente llamado Mate 60 que tenía conectividad 5G. Esto fue una gran sorpresa para el mundo. La razón es que en 2019 y 2020, el gobierno de EE. UU. impuso a Huawei una serie de sanciones que le privaron de los chips y la tecnología necesarios para 5G, que es Internet móvil de próxima generación que promete descargas súper rápidas. También restringió el acceso de Huawei al software de Google y paralizó efectivamente el negocio de teléfonos móviles del gigante tecnológico chino. Huawei, que alguna vez fue el mayor jugador de teléfonos inteligentes del mundo, fue en realidad el único gran rival de Apple en China en el segmento alto del mercado. Una vez que los teléfonos de Huawei perdieron su competitividad debido a la falta de 5G y de semiconductores de última generación, los clientes acudieron en masa a los iPhone. Ahora, con el Mate 60, Huawei está viendo los primeros signos de un resurgimiento. [the] mercado premium, está atrayendo de nuevo a los desertores de Huawei que se cambiaron a Apple porque Huawei no pudo lanzar un teléfono inteligente 5G en los últimos tres años», dijo a CNBC Neil Shah, socio de Counterpoint Research. En el cuarto trimestre de 2023, Huawei regresó a la lista de los cinco principales fabricantes de teléfonos inteligentes en China. Competencia de alta gama No es sólo Huawei quien desafía a Apple. Otras marcas nacionales, desde Xiaomi hasta Oppo, han ido avanzando lentamente en el mercado de alta gama, pero a precios más baratos. «Los dispositivos no sólo tienen un precio competitivo, comenzando predominantemente en 3.999 RMB (563 dólares), sino que también cuentan con características similares a las que se encuentran en los teléfonos inteligentes premium», dijo Shah. «Esta mayor competencia ejerce presión tanto sobre los modelos más antiguos de Apple como sobre los modelos básicos de su nueva serie. .»Consumidor cautelosoEl año pasado, la economía china enfrentó una serie de desafíos, desde colapsos en su sector inmobiliario hasta la débil demanda de los consumidores. Estos desafíos podrían continuar hasta 2024 y afectar la confianza del consumidor. Si el consumidor chino sigue débil, esos modelos de alta gama más baratos podrían «Creo que lo que estamos viendo en China es un consumidor económicamente afectado que está cansado de su propio consumo personal y piensa: ‘No necesito pagar por este teléfono cuando puedo conseguir uno». versión más barata», dijo Josh Koren, fundador de Musketeer Capital Partners, a «Street Signs Europe» de CNBC el viernes. ¿Apple ya no es genial? Durante mucho tiempo, Apple ha sido vista como una marca de lujo en China con un gran atractivo. entre el público más joven. Eso puede estar cambiando, según un analista. «Creo que la marca Apple ya no tiene ese brillo, no tiene esa reputación entre la Generación Z», dijo Koren. Si bien muchos competidores, desde Samsung hasta Honor, lanzó teléfonos inteligentes plegables, Apple se ha resistido. A menudo no es el primero en comercializar nuevos productos y espera a ver si una categoría despega. Muchos fabricantes de teléfonos inteligentes también están hablando de funciones de inteligencia artificial en sus dispositivos, algo que Apple tampoco ha hecho todavía. Esto ha llevado a muchos a cuestionar la innovación de Apple en el campo de los teléfonos inteligentes. Koren sugirió que esta puede ser una de las razones por las que la marca Apple está sufriendo. «Creo que hasta que Apple pueda innovar hasta el punto de recuperar la reputación de que tener un iPhone es imprescindible, será difícil», dijo Koren. GeopolíticaY como muchas empresas de tecnología extranjeras que operan en China, el espectro de la geopolítica se cierne constantemente. Bloomberg, citando a personas familiarizadas con el asunto, informó el año pasado que China ha extendido una prohibición ordenando al personal de agencias gubernamentales y empresas respaldadas por el estado que dejen de traer iPhones. y otros dispositivos extraños para funcionar.

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