Meta llegó a un acuerdo de 1.400 millones de dólares para resolver las reclamaciones presentadas por el fiscal general de Texas sobre las acusaciones de que el gigante de las redes sociales violó las leyes de privacidad del estado cuando recopiló datos biométricos de millones de usuarios sin su consentimiento. La demanda, que se centró en el uso de software de reconocimiento facial por parte de Meta, ha dado como resultado el mayor acuerdo de privacidad obtenido por un fiscal general estatal, según la oficina del fiscal general de Texas, Ken Paxton. «Este acuerdo histórico demuestra nuestro compromiso de enfrentarnos a las empresas de tecnología más grandes del mundo y hacerlas responsables de infringir la ley y violar los derechos de privacidad de los tejanos», dijo Paxton en un comunicado. “Cualquier abuso de los datos sensibles de los tejanos será respondido con todo el peso de la ley”. “Nos complace resolver este asunto y esperamos explorar futuras oportunidades para profundizar nuestras inversiones comerciales en Texas”, dijo el portavoz de Meta, Chris Sgro, en un comunicado. La empresa no admitió haber cometido ningún delito como parte del acuerdo. En 2022, Paxton presentó una demanda alegando que Meta violó deliberadamente la Ley de Captura o Uso de Identificadores Biométricos y la Ley de Prácticas Comerciales Engañosas y Protección al Consumidor del estado al implementar una función de etiquetado de fotos y videos basada en reconocimiento facial ahora extinta. La ley de Texas dice que es ilegal que las entidades privadas capturen, divulguen o se beneficien de los identificadores biométricos de alguien sin su consentimiento informado. El estado también requiere que las empresas de tecnología almacenen información biométrica durante un período de tiempo limitado. Los fiscales de Texas argumentaron que Meta implementó en 2011 una función diseñada para facilitar a los usuarios «etiquetar» fotografías con los nombres de las personas en la imagen sin explicar cómo funcionaba la tecnología. “Sin que la mayoría de los texanos lo supieran, durante más de una década Meta ejecutó un software de reconocimiento facial en prácticamente todos los rostros contenidos en las fotografías subidas a Facebook, capturando registros de la geometría facial de las personas retratadas”, dijo la oficina del fiscal general del estado en un comunicado. Meta, que opera Facebook, Instagram y WhatsApp, enfrenta varias demandas presentadas por estados que argumentan que los servicios de la compañía dañan a los niños, mantienen a los usuarios adictos y comprometen la privacidad. Docenas de fiscales generales estatales y distritos escolares han acusado al gigante tecnológico de usar prácticas manipuladoras para mantener a los niños enganchados a sus servicios mientras les muestran contenido dañino. En mayo, familiares de las víctimas del tiroteo en la escuela de Uvalde demandaron a Meta por facilitar campañas agresivas de marketing de armas de fuego en las redes sociales para jóvenes vulnerables. Las prácticas de privacidad de Meta han enfrentado un intenso escrutinio por parte de los reguladores de todo el mundo después del escándalo de Cambridge Analytica en 2018, cuando surgieron revelaciones de que una consultoría política accedió indebidamente a los datos personales de 87 millones de usuarios de Facebook. En 2019, Meta acordó un acuerdo de 5 mil millones de dólares con la Comisión Federal de Comercio. El año pasado, la Unión Europea multó a Meta con un récord de 1.300 millones de dólares después de descubrir que la empresa violó sus leyes de privacidad al transferir datos de usuarios de Europa a Estados Unidos.