“Bienvenidos a bordo. Me han encargado llevaros a Mäntsälä, en medio de la nada”, nos saluda el conductor del monovolumen con la entonación clara y pausada característica de un hablante nativo de finlandés. Efectivamente, Mäntsälä está en medio de la nada. Pero en este tipo de lugares suele encontrarse colecciones de algunas de las máquinas más potentes de la actualidad, zumbando detrás de las puertas a lo largo de pasillos sin pretensiones. Esto incluye el centro de datos de inteligencia artificial de Nebius, que está tomando forma en la pequeña comunidad a aproximadamente una hora en auto al norte de Helsinki. Nebius, con sede en Ámsterdam, se autodenomina una empresa de infraestructura de nube de IA. Su plataforma patentada, afirma, ha sido optimizada para el entrenamiento y la inferencia de IA sin cuellos de botella en el rendimiento. Los últimos rumores de la escena tecnológica de la UE, una historia de nuestro sabio fundador Boris y algo de arte de IA cuestionable. Es gratis, todas las semanas, en tu bandeja de entrada. ¡Regístrese ahora! “La nube de IA es diferente de la nube ‘normal’. En el conjunto de herramientas, en las aplicaciones, sí, pero las personas que las utilizan también son diferentes”, afirma el jefe de producto e infraestructura de Nebius, Andrey Korolenko. La futura fuerza europea de infraestructura de IA ha comenzado a acumular una enorme cantidad de computación. Hoy anunció que triplicará la capacidad de Mäntsälä hasta 60.000 GPU Nvidia. Precisamente, se trata del despliegue de las GPU H200 de Nvidia, disponibles a partir de noviembre, además de las H100 ya instaladas. Nebius también es uno de los socios de lanzamiento de la próxima plataforma Blackwell de Nvidia. El Blackwell GB200 entrará en producción en masa en diciembre. Korolenko afirma que cuando se envíe la primera unidad (actualmente programada para el primer trimestre de 2025), Nebius también la tendrá “en cuestión de semanas”. Llenar los vacíos en el mercado de inferencia y entrenamiento de IA Mientras que otros se esfuerzan por cerrar la brecha con Nvidia, el hardware de esta última (junto con su plataforma CUDA) sigue siendo el estándar de oro para el entrenamiento y la inferencia de IA. El negocio principal de Nebius es ofrecer tiempo en sus GPU a todos, desde desarrolladores de aplicaciones y empresas que optimizan modelos básicos para sus propios negocios hasta sintonizadores y constructores de modelos de IA, desde la capacitación previa hasta la inferencia, con diferentes niveles de soporte para diferentes niveles de habilidad. La empresa cuenta con más de 400 ingenieros y entre sus clientes ya se incluyen empresas como Mistral AI, Genesis Therapeutics, Recraft y Jetbrains. Nebius ha construido bastidores personalizados para su hardware Nvidia. “Lo estamos haciendo [building the data centre] desde cero”, dice Korolenko. «Si lo construyes, puedes simplemente ajustarlo», añade, abordando la naturaleza evolutiva de los chips junto con todos los requisitos de infraestructura que esto implica. Durante nuestra visita, acaba de llegar un gran lote de bastidores del fabricante de Taiwán y el equipo de Nebius está en el proceso de desembalarlos de sus cajas. Ante la mención de Taiwán, inmediatamente saltan señales de alerta sobre las cadenas de suministro, y no pasa mucho tiempo antes de que surja la pregunta: «¿Qué les pasará a ustedes en caso de una ‘reunificación’ en el Mar de China Meridional?». surge. “¿Qué pasará con el mundo en este caso?” reflexiona Korolenko, sonando bastante estoico. Nebius está ocupado instalando nuevas salas de servidores para alojar sus GPU. Crédito: Linnea Ahlgren/TNW El centro de datos también alberga ISEG, que actualmente se ubica como la 19.ª supercomputadora más rápida del mundo y la más rápida disponible comercialmente en Europa. Con 35,26 Gflops por vatio-segundo, también llegó al puesto 24 en la lista Green Top500. Mil millones de dólares en infraestructura europea de IA La construcción de Mäntsälä es parte de un plan para derrochar un total de mil millones de dólares en toda Europa para mediados de 2025, incluida la apertura de tres centros de datos adicionales en todo el continente (así como uno en (de ubicación aún indecisa en América del Norte). Esto incluye una incorporación reciente en París, una implementación de colocación basada en el campus PA10 de Equinix. El recinto, situado en el barrio de Saint-Denis, cuenta con una granja urbana en el tejado y el calor de sus servidores se utilizó para calentar la piscina olímpica durante los juegos de verano de 2024. En su centro de datos de Mäntsälä, Nebius proporciona calefacción a unos 2.000 hogares. Una característica que, si se puede replicar, hace que la presencia de la empresa sea una propuesta atractiva para otras ubicaciones remotas deseosas de mejorar sus credenciales ecológicas. Actualmente, el centro de datos de Nebius sólo utiliza aire para enfriar sus servidores. Esto cambiará con la incorporación de los modelos de GPU posteriores. Lo que no cambiará es la cantidad de energía que se destinará a calentar la ciudad vecina; el porcentaje, aproximadamente el 70%, puede incluso aumentar al implementar un sistema de refrigeración líquida. De hecho, con la ampliación, Nebius exportará más calor del que necesita el pueblo de Mäntsälä. El legado de Yandex Quizás se pregunte cómo es posible que hasta ahora no haya oído hablar de una empresa con 400 ingenieros capaces de hacerse con decenas de miles de GPU Nvidia muy codiciadas. Nebius surgió recientemente de los restos europeos de Yandex (que tenía una relación a largo plazo con el fabricante de GPU) luego de la notoria desinversión de la compañía en Rusia. Uno de los resultados de ese laborioso proceso, además del centro de datos de Mäntsälä, fueron unos cuantos miles de millones de dólares en efectivo. Actualmente, esto está impulsando el despliegue de lo que podría terminar siendo una fuerza global en infraestructura de IA. Como resultado del legado de Yandex, Nebius Group cotiza en NASDAQ. El grupo también incluye el negocio de datos Toloka, la plataforma de tecnología educativa de mejora de habilidades TripleTen y la unidad de tecnología de conducción autónoma Avride. Sin embargo, sus acciones no se cotizan actualmente. A principios de este mes, anunció que había contratado a Goldman Sachs como su asesor financiero con miras a reanudar las operaciones en el futuro. El fundador de Yandex, Arkady Volozh, es el director ejecutivo de Nebius, quien ha criticado públicamente la guerra de Rusia en Ucrania. Sin embargo, junto con el centro de datos de Mäntsälä, es probable que Nebius también haya heredado cierto grado de sospecha debido a su origen. La empresa ha trasladado a sus empleados fuera de Rusia, esencialmente evacuando a miles de personas, incluidas familias enteras, a lugares fuera del país en 2022. La empresa no permite que sus empleados trabajen desde el interior de Rusia si regresan y visitan el país. También ha tenido que pasar por una rigurosa investigación de las autoridades de la UE para recibir la aprobación del acuerdo de desinversión. Sus ejecutivos, que tuvieron que dejar atrás lo que habían dedicado décadas a construir, parecen, tal vez comprensiblemente, cansados ​​de responder preguntas relacionadas con Rusia mientras intentan construir algo nuevo en otros lugares. Sin embargo, dada la naturaleza crítica de la infraestructura de los centros de datos, es posible que tengan que tener paciencia mientras responden a estas preguntas durante algún tiempo.