Una cámara Raspberry Pi está orbitando la Tierra, acoplada al YPSat de la ESA, una semana después de que se suponía que ambas se hubieran quemado al reingresar a la atmósfera con la etapa superior del Ariane 6. Hardware de la cámara Pi en el YPSat de la ESA – crédito: ESA-J Krompholtz YPSat es una carga útil ordenada atornillada al adaptador de carga útil del Ariane 6 y fue diseñada para registrar todas las fases clave del vuelo inaugural del cohete. Construida para durar solo tres horas, la carga útil debía haber reingresado con la etapa superior el martes de la semana pasada – 9 de julio – y haberse quemado en la atmósfera. Sin embargo, un problema con una Unidad de Energía Auxiliar (APU) junto con la falla del motor Vinci en la etapa para arrancar ha significado que YPSat ha podido pasar un poco más de tiempo en órbita de lo que sus diseñadores habían planeado, incluso si sus baterías probablemente ya estén agotadas. La carga útil de YPSat se montó rápidamente. El concepto se ideó a principios de 2022 con el lema «Keep It Simple Stupid». En unos meses, en agosto, el diseño se finalizó como una carga útil de oportunidad en el primer vuelo del Ariane 6. Los fanáticos de Pi con vista de águila estarán encantados de ver la inclusión de una cámara Raspberry Pi en la unidad. El YPSat tenía como objetivo adquirir imágenes de la separación del carenado y la carga útil, así como tomar fotografías desde la parte superior de la etapa superior antes de transmitir los datos registrados a la Tierra antes de que se agotara su fuente de energía y reingresara a la atmósfera terrestre. Si bien el YPSat parece haber funcionado a la perfección, desde la detección del despegue hasta la captura del momento de la separación del carenado y la toma de imágenes de la Tierra desde la órbita, la parte del reingreso no salió tan bien. El YPSat, con su hardware de imágenes Raspberry Pi, permanece en el espacio hasta que la órbita de la etapa superior del Ariane 6 finalmente decae y la carga útil se destruye. Al ser relativamente económico y flexible, el hardware Raspberry Pi tiende a aparecer en todo tipo de lugares. Además de las demostraciones de las cámaras realizadas por YPSat, la ESA también lleva a cabo el proyecto AstroPi, en el que se puede ejecutar código en Raspberry Pis a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS). La NASA ha utilizado los ordenadores para proteger los datos capturados por el SuperBIT (Super Pressure Balloon Imaging Telescope), y los entusiastas han utilizado regularmente estos ordenadores en una serie de experimentos desde su creación, hace más de una década. ¿Utilizar el hardware de la cámara Raspberry Pi para capturar el momento de la separación del carenado del primer Ariane 6? Impresionante. ®