High Speed ​​Two (HS2), el organismo público responsable del desarrollo de la red ferroviaria de alta velocidad del Reino Unido, ha confirmado que ha pagado a HM Revenue & Customs (HMRC) un acuerdo final de 6,2 millones de libras esterlinas por no cumplir con la legislación de evasión fiscal IR35. El importe del acuerdo es varios millones de libras inferior al presupuestado originalmente por HS2, como lo confirma el contenido de su informe y cuentas anuales de 2023-2024, que indica que la organización reservó inicialmente 10,2 millones de libras esterlinas para cubrir el coste de sus obligaciones IR35. Como informó anteriormente Computer Weekly en agosto de 2022, el cumplimiento de HS2 con la legislación IR35 ha sido objeto de una revisión continua desde mayo de 2022, después de que se plantearan preocupaciones sobre cómo la organización se adaptó a la implementación de las reformas IR35 del sector público en abril de 2017. «En [the] 2022–23 [financial year]“La empresa hizo una provisión por £10,2 millones para impuestos que podrían haber sido debidos a HMRC en relación con la legislación sobre trabajo fuera de nómina introducida en abril de 2017”, afirma el documento de cuentas de HS2. “HMRC [has] “Ahora se ha llevado a cabo una revisión de cumplimiento que cubre la evaluación histórica del estado laboral de los contratistas, lo que dio como resultado que la empresa realizara un pago de £ 6,2 millones para cubrir el valor total del pasivo identificado”, agregó. “La revisión de HMRC ahora ha concluido formalmente y, en consecuencia, no se incluye ninguna provisión para el año que finalizó el 31 de marzo de 2024”. Las cuentas, que cubren los 12 meses hasta el 31 de marzo de 2024, también muestran que HS2 contrató a un total de 339 trabajadores fuera de nómina durante este período, y se determinó que 320 (94%) trabajaban dentro de una base IR35. Dave Chaplin, director ejecutivo y fundador de la firma de cumplimiento IR35 IR35 Shield, dijo que estas cifras son preocupantes y sugieren que HS2 podría estar pagando de más por las personas altamente calificadas que necesita para ejecutar el proyecto. “El costo humano es preocupante, con solo el 5% de los contratistas considerados fuera de IR35, es probable que veamos a los mejores talentos en la lista negra del proyecto HS2, lo que lleva a alternativas de mayor costo”, dijo. Esto se debe a que los contratistas dentro del IR35 normalmente pueden solicitar tarifas diarias más altas para compensar el hecho de que pagarán impuestos laborales adicionales sobre sus ganancias, en comparación con las personas que trabajan fuera del IR35. Es un tema sobre el que Computer Weekly informó recientemente, a raíz del anuncio de la canciller Rachel Reeves de una reducción del gasto de los departamentos gubernamentales en consultorías externas, como parte de un esfuerzo para cerrar la brecha de gasto público de 22.000 millones de libras que el nuevo gobierno afirma haber heredado de los conservadores. Esta no es la única forma en que las reformas del IR35 del sector público le están costando dinero al sector público, agregó Chaplin, como lo muestran claramente las cuentas del HS2.[This HS2 bill] “El HS2, financiado por el gobierno, paga 6,2 millones de libras a HMRC, que van al Tesoro, solo para que el Tesoro financie a HS2 con dinero que incluye estos 6,2 millones de libras. Es un circo burocrático que no sirve para nada. “Los esfuerzos de cumplimiento en sí mismos son una pérdida neta para el Tesoro”, añadió Chaplin. “Los salarios de los asistentes sociales de HMRC resultan en que solo un tercio regrese como ingresos fiscales. Si a esto le sumamos los mayores costos de empujar a los contratistas a la nómina y el uso de consultorías, estamos viendo una pérdida neta significativa para el erario público”. Cuando surgieron los primeros detalles de los problemas de cumplimiento de IR35 de HS2, las cuentas de la organización confirmaron que había confiado en la muy difamada herramienta en línea Check Employment Status for Tax (CEST) de HMRC para evaluar el estado laboral de sus contratistas. EspañolTratar con cuidado Seb Maley, director ejecutivo del proveedor de seguros para contratistas Qdos, dijo que la situación plantea «serias preguntas» sobre si CEST es adecuado para su propósito, pero también debería destacar las razones por las que las determinaciones del estado del contratista son algo que debe manejarse con cuidado. «Una y otra vez, CEST está en el centro de las evaluaciones IR35 incorrectas», dijo. «Esta factura fiscal desgarradora sirve como lección para otras empresas que contratan contratistas. Dada la complejidad y las preocupaciones de estas reglas, es crucial que se priorice el cumplimiento». Hay otro elemento preocupante en la historia, dijo Maley, que es el tiempo que HS2 parece haber estado bajo investigación por parte de HMRC, y cuánto tiempo ha tardado la organización en obtener una aclaración sobre cuán grande sería su factura fiscal relacionada con IR35. «Tales demoras prolongadas generan incertidumbre, lo que no es bueno para ninguna organización, y en muchos sentidos, para los contratistas», dijo. “Una cosa es que una organización del sector público tenga que pagar una factura fiscal de 10 millones de libras, pero otra muy distinta es que lo hagan las empresas del sector privado. “La realidad es que cuanto más tiempo esté abierta una investigación IR35, mayor será el impacto que pueda tener sobre si una empresa contrata a contratistas. El tiempo que se pasa esperando a HMRC es un gran problema. Lo vemos día tras día aquí en Qdos, donde las empresas no pueden mirar demasiado lejos debido a una investigación en curso –y prolongada–”.