Creative no tiene una gran presencia en los mercados occidentales, pero es un actor importante en Asia. La serie Sound Blaster tiene una rica herencia de ofrecer productos de audio destacados a un buen precio y comenzó fabricando tarjetas de sonido que podían conectarse a una interfaz PCIe. Tengo buenos recuerdos del uso de las tarjetas de sonido Sound Blaster X-Fi Fatal1ty en la universidad, y la marca se ha diversificado en una serie de nuevas categorías en los últimos años. En lo que es una evolución natural, Creative fabrica DAC Sound Blaster en estos días y El X5 es la oferta más ambiciosa de la marca hasta el momento. El X5 contiene dos DAC Cirrus Logic CS43198 y amplificadores personalizados que le permiten alimentar sin esfuerzo cualquier auricular, incluidas las opciones planas exigentes. (Crédito de la imagen: Harish Jonnalagadda / Android Central) El Sound Blaster X5 se vende por $ 295 en Amazon, y eso lo pone claramente en el rango de la mayoría de los DAC de gama media vendidos por marcas chinas. Creo que Creative se arrinconó con el X5, porque aunque tiene muchas características personalizadas que no se encuentran en otros DAC, no está a la altura de sus rivales inmediatos. (Crédito de la imagen: Harish Jonnalagadda / Android Central) Eso es evidente en el diseño. El X5 tiene una construcción de plástico y una fascia frontal repleta de botones y puertos, con un dial de volumen grande a la derecha. Hay una pantalla que muestra detalles de conexión e información de reproducción, y obtienes conexiones balanceadas dedicadas de 3,5 mm y 4,4 mm junto con un micrófono opcional que indica los fundamentos centrados en los juegos de la marca. Obtienes botones para ajustar la ganancia, cambiar entre PC y consola, configure el EQ, DSP y cambie las fuentes entre los puertos en la parte frontal y los de la parte posterior. Incluso hay una perilla para ajustar el volumen del micrófono y un botón de silencio. Claramente, se prestó mucha atención al conjunto de características del X5, y no falta en esta área. (Crédito de la imagen: Harish Jonnalagadda / Android Central) En ese sentido, obtienes entrada/salida óptica, junto con RCA. entrada y salida y conectividad USB-C y USB-A. Lo que me gusta del X5 es que se puede alimentar a través del bus USB, por lo que no es necesario conectarlo a una fuente de alimentación externa. Esta versatilidad significa que puedes usarlo con casi cualquier dispositivo, y es por eso que hay un interruptor para cambiarlo al modo de consola desde el principio. Imagen 1 de 3 (Crédito de la imagen: Harish Jonnalagadda / Android Central) (Crédito de la imagen: Harish Jonnalagadda / Android Central) (Crédito de la imagen: Harish Jonnalagadda / Android Central) Y aunque la calidad de construcción es bastante decente, el chasis de plástico es notablemente liviano, y eso no es lo que quieres en un DAC. No se siente tan resistente como otros DAC, y Creative debería haber usado una carcasa metálica aquí, como cualquier otro fabricante de DAC. Como resultado, incluso los DAC de $150 como el Fiio F5 Pro se sienten mucho más resistentes, y aunque el X5 tiene patas de goma en la parte inferior, la unidad se mueve cuando conectas IEM o auriculares. (Crédito de la imagen: Harish Jonnalagadda / Android Central) Conecté el X5 a mi máquina con Windows a través de USB-C y no vi ningún problema al respecto. Pero lo molesto es que la perilla de volumen está vinculada al volumen de Windows, por lo que si cambias manualmente el volumen en Windows, no se traduce al dispositivo. Para hacer las cosas aún más confusas, Creative no muestra el volumen de Windows en el panel, sino que resalta el nivel de decibeles. En última instancia, cambiar el volumen es más complicado de lo necesario. Cuando se trata de la calidad del sonido en sí, el X5 tiene mucho que ofrecer. El DAC tiene una firma neutral y permite que los auriculares e IEM brillen, pero al ser creativo, obtienes un ecualizador ajustable y una buena selección de modos preestablecidos que cambian la dinámica del sonido en un grado significativo. Esta no suele ser una característica que se encuentra en muchos DAC, pero si desea una fácil configuración del sonido, el X5 tiene mucho que ofrecer. (Crédito de la imagen: Harish Jonnalagadda / Android Central) En ese sentido, el X5 tiene conectividad Bluetooth. y hay un botón dedicado que pone la unidad en modo de emparejamiento. Conectarse a través de Bluetooth es tan fácil como parece, pero el principal problema en esta área es que no tiene códecs AptX ni LDAC, por lo que está limitado a SBC y AAC. Otros DAC habilitados para Bluetooth en este segmento ofrecen al menos algunos códecs de alta resolución como estándar. El X5 ofrece 313 mW de potencia a 150 Ω, y aunque no es tan alto como otros DAC (el K7 de Fiio llega hasta 500 mW a 300 Ω). es suficiente para conducir casi cualquier auricular. En general, no vi ningún problema con el sonido en sí y la personalización es un diferenciador clave. (Crédito de la imagen: Harish Jonnalagadda / Android Central) Dicho esto, mi recomendación actual en el segmento de menos de $ 300 es el Fiio K7. ; Hay una versión del DAC con Bluetooth que cuesta $ 249 en Amazon y tiene un diseño mucho mejor con un chasis de metal, suena genial e incluye todas las opciones de conectividad que desea. En general, Creative acertó mucho con Sound Blaster. X5, pero al posicionarlo en la marca de $300, la marca esencialmente quedó fuera de competencia. Con muchas otras opciones disponibles a este precio, realmente no veo por qué alguien elegiría el X5, a menos que necesites un DAC que pueda alimentarse directamente a través del bus USB o quieras usar uno con la PS5. Fuera de estos casos de uso, es mejor optar por Fiio, Schiit o SMSL.