Los miembros del Congreso de los EE. UU. firmaron una carta pidiendo la revocación de los recortes realizados al presupuesto del Mars Sample Return (MSR) de la NASA en la solicitud de presupuesto del presidente para el año fiscal 2024. [PDF]Se solicitaron $949,3 millones para las necesidades del proyecto hasta 2024, pero solo se propusieron $300 millones para el programa en el proyecto de ley de asignaciones del Senado. [PDF] de Comercio, Justicia y Ciencia. Desde entonces, la NASA ha ordenado al Jet Propulsion Laboratory (JPL), responsable de liderar la misión MSR, que funcione como si el presupuesto se hubiera recortado a 300 millones de dólares, según la carta. [PDF]. Aunque 300 millones de dólares no son algo desdeñable, la carta advierte que ese recorte esencialmente cancelaría la misión. El liderazgo del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes está trabajando en una posición de compromiso, pero la carta advierte: «Si no se revierte, esta decisión garantizaría que el JPL no pueda cumplir con la próxima ventana de lanzamiento y forzará una reducción dramática de miles de millones de dólares en contratos». así como el despido de cientos de empleados altamente calificados». MSR es un niño problemático, en lo que respecta a la NASA. La misión insignia tiene como objetivo recuperar muestras recolectadas por el rover Perseverance y devolverlas a la Tierra para su análisis. La esperanza era que la misión de recuperación estuviera lista para su lanzamiento en 2030, pero una Junta de Revisión Independiente (IRB) designada por la NASA se burló de la idea. En su informe, el IRB calculó que se necesitarían entre 8.000 y 9.600 millones de dólares en total, con una financiación adicional «superior» a los 1.000 millones de dólares por año a partir de 2025. Esencialmente, 300 millones de dólares no llegarán a las partes. La decisión de la NASA de seguir adelante con los recortes presupuestarios ya se había traducido en una carta de noviembre de 2023 [PDF] de varios miembros del Congreso de Estados Unidos, dirigidos al administrador de la agencia, Bill Nelson, declarando que tal acción era prematura. Los firmantes estaban «desconcertados por la precipitada decisión de la NASA». Las cosas han avanzado desde entonces, y la NASA –al igual que el resto del gobierno federal de Estados Unidos– está bajo una resolución que mantendrá la financiación en los niveles de 2023. MSR tenía un presupuesto de $822 millones en el año fiscal 2023, y si bien la solicitud para el año fiscal 2024 es de $949,3 millones, si el proyecto de ley de asignaciones del Senado para Comercio, Justicia y Ciencia se mantiene, la agencia pronto se quedaría sin dinero si gastara incluso en los niveles más bajos del año fiscal 2023. . El proyecto de ley del Senado también advirtió que si la NASA no ajustaba el costo de MSR a los 5.300 millones de dólares ya presupuestados, la misión se enfrentaría a una cancelación y la mayor parte de los 300 millones de dólares de financiación se vertirían en las fauces abiertas de la exploración de la Luna Artemisa. programa. ®

Source link