Google dice que está construyendo el primer cable submarino que conectará América del Sur con Asia-Pacífico, en asociación con el fondo de infraestructura estatal chileno Desarrollo País y la Oficina de Correos y Telecomunicaciones de la Polinesia Francesa (OPT). Los 14.800 kilómetros (9.200 millas) de cable se extenderán desde Chile hasta Australia a través del Pacífico Sur. Ya existen cables submarinos a través del Océano Pacífico que conectan Asia y América del Norte, incluido el Southern Cross Next, así como líneas futuras como la Hawaiki Nui. Además, líneas como el primer cable privado de Google, Curie, ya conectan desde California hasta Chile. Pero, según Google, Humboldt interconectará los cables que componen la iniciativa South Pacific Connect, anunciada en octubre, y se sumará para unir la Polinesia Francesa con Chile, creando así una ruta más directa desde Australia a Sudamérica. Desarrollo País y H2 Cable, filial de BW Digital, con sede en Singapur, emitieron una solicitud de propuestas para construir el cable en agosto de 2022. La ruta planificada del oleoducto conectaba Valparaíso, Chile, con Sydney, Australia, con posible ramificación al archipiélago chileno de Juan Fernández, Isla de Pascua. , Nueva Zelanda y la Antártida, carente de Internet. «Un enlace directo de red de fibra óptica entre América del Sur y la región de Asia-Pacífico ha sido una ambición del gobierno chileno desde 2016, y nos estamos asociando para convertir esta visión en realidad», dice Google en su publicación. Según Desarollo País, el cable de 400 millones de dólares «posicionará a Chile como la puerta de entrada a América Latina para el transporte de datos desde Asia Pacífico». El presidente Moetai Brotherson de la Polinesia Francesa dijo que el proyecto Humboldt «continuaría impulsando la economía digital de la Polinesia Francesa y mantendría a Tahití a la vanguardia de la innovación». El gerente general de Desarrollo País, Patricio Rey Sommer, reveló que el proyecto ahora está entrando en fase de materialización, luego de años de «trabajo dedicado». Su finalización está prevista para 2026. El Departamento de Estado de Estados Unidos comentó sobre el proyecto: «El cable de Humboldt representa un ejemplo concreto del potencial para una mayor cooperación económica en las Américas». Añadió que la Oficina de Política Digital y Ciberespacio (CDP) planea contribuir con 15 millones de dólares «para permitir el acceso a una conectividad a Internet rápida, segura, interoperable y confiable» en varios países insulares del Pacífico no identificados. «Ésta es una forma en que el gobierno de Estados Unidos está colaborando con las empresas estadounidenses para permitir la expansión de una infraestructura de Internet sostenible y confiable», afirmó. Estados Unidos enfrenta cierta competencia cuando se trata de ayudar a las naciones del Pacífico a construir infraestructura. En mayo de 2022, China extendió sus ofertas para ayudar a las naciones del Pacífico Sur a mejorar su infraestructura de red utilizando sus tecnologías locales. Si bien algunos pueden acoger con agrado la ayuda de China, otros, como el ex presidente de los Estados Federados de Micronesia, preferirían prescindir de ella. ®

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