El cohete Falcon 9 de SpaceX ha sido puesto a tierra por la Administración Federal de Aviación (FAA) después de que uno de los propulsores se volcara y explotara poco después de aterrizar al final de una misión el miércoles. La FAA dijo que llevará a cabo una investigación sobre el incidente, y agregó que el Falcon 9 no debería volar nuevamente hasta que esté completo. «El regreso al vuelo del cohete propulsor Falcon 9 se basa en que la FAA determine que cualquier sistema, proceso o procedimiento relacionado con la anomalía no afecta la seguridad pública», dijo la FAA en una declaración ampliamente difundida. La interrupción del programa de vuelo de SpaceX como resultado de la decisión de la FAA podría significar que la muy esperada misión Polaris Dawn, que involucra a cuatro astronautas no profesionales que vuelan la nave espacial Crew Dragon más lejos de la Tierra que nunca y también la primera caminata espacial comercial, parece estar lista para enfrentar otro retraso. Se suponía que la misión despegaría desde el Centro Espacial Kennedy el martes, pero un problema en tierra obligó a SpaceX a retrasar el lanzamiento por un día. Pero terminó cancelando también el intento de lanzamiento del miércoles, por preocupaciones sobre las malas condiciones climáticas en la costa de Florida dentro de cinco días, cuando el Crew Dragon estaba programado para regresar a casa. Esta es la segunda vez que la FAA ha puesto en tierra el cohete Falcon 9 en los últimos meses. La última suspensión del vuelo ocurrió en julio después de que una segunda etapa del Falcon 9 no se volviera a encender correctamente durante una misión Starlink. Esa vez, los lanzamientos de SpaceX se detuvieron durante aproximadamente dos semanas. La explosión del miércoles El cohete Falcon 9 de SpaceX había lanzado con éxito otro lote de satélites de Internet Starlink a la órbita el miércoles y la primera etapa del vehículo estaba programada para realizar un aterrizaje de rutina en un dron frente a la costa de Florida unos ocho minutos después del despegue. Pero segundos después de tocar tierra, el propulsor se volcó y explotó. El percance se produjo solo minutos después de que el propulsor estableciera un nuevo récord al convertirse en la primera primera etapa del Falcon 9 en completar 23 lanzamientos, lo que significa que había aterrizado 22 veces anteriormente sin ningún problema. Fue el primer aterrizaje fallido del Falcon 9 desde febrero de 2021, y SpaceX estará tan interesado como la FAA en descubrir qué salió mal.
