“¡Pero todos mis amigos tienen su propio teléfono!”. Si tienes un hijo preadolescente en casa, es posible que estés escuchando esto a menudo, especialmente ahora que tus hijos van a volver al colegio pronto. Si alguna vez ha habido un dilema de la crianza moderna, es este. Después de todo, la popularidad de los teléfonos móviles es un fenómeno muy reciente. La mayoría de los padres jóvenes de hoy no habrían tenido su propio teléfono inteligente cuando tenían la misma edad que sus hijos ahora. También es una pregunta muy complicada. Por un lado, está el factor de comodidad y la sensación de independencia que obtiene tu hijo. Por otro lado, la adicción a los teléfonos inteligentes es algo real. Es un verdadero enigma, uno al que estamos seguros que muchos padres se enfrentan en este momento. Por eso, hicimos la investigación para ayudarte a tomar una decisión. Esto es lo que hemos descubierto. ¿Qué hacen los niños con los teléfonos? Según este estudio, desde 2019 se ha producido un rápido aumento del uso de los medios entre los preadolescentes (de 8 a 12 años). El tiempo medio diario frente a una pantalla para esta edad es de cinco horas y media, lo que, afortunadamente, sigue siendo inferior a las ocho horas y media que pasan los adolescentes. Gran parte del tiempo frente a una pantalla se pasa viendo vídeos en línea, siendo YouTube la plataforma preferida. Otras actividades incluyen jugar a videojuegos y pasar tiempo en las redes sociales. Por supuesto, las redes sociales son un atractivo mucho mayor para los adolescentes, ya que muchas plataformas en línea prohíben el acceso a ellas a los niños menores de 13 años (y con razón). Sin embargo, esto no significa que no haya preadolescentes en los canales sociales, sino que hay lagunas que se pueden explotar. En el lado positivo, hay un subconjunto cada vez mayor de preadolescentes que utilizan sus dispositivos como salidas creativas, haciendo arte y música. Muchos niños también pasan su tiempo leyendo y escribiendo en sus dispositivos. Todos los datos anteriores son independientes de si el niño posee el dispositivo o no. Los niños están expuestos a las pantallas mucho más jóvenes. Hay una razón por la que Baby Shark es tan popular. La generación Alpha, por ejemplo, solo ha conocido la pantalla táctil, por lo que instintivamente deslizan el dedo sobre cualquier pantalla, incluso si es un monitor CRT de la vieja escuela. Es natural (e inevitable) que después de cierta edad, quieran su propio dispositivo. Pero ¿qué edad debería ser esa? Esa es la pregunta que debemos responder. Y para eso, necesitamos entender cuánto impacto tiene un teléfono inteligente en el desarrollo de un niño, especialmente si es solo suyo. ¿Un teléfono inteligente afectará la salud mental de mi hijo? Sapien Labs publicó un estudio internacional que examina la relación entre la primera edad de propiedad de un teléfono inteligente y el bienestar mental, encuestando a casi 28.000 adultos jóvenes de entre 18 y 24 años a principios de 2023. Los resultados mostraron que los encuestados que recibieron sus primeros dispositivos más tarde en la vida mostraron un mejor bienestar mental, especialmente entre las niñas y las mujeres jóvenes. El sentido de sí mismos y de autoestima también era más fuerte, lo que coincide con el estudio que sugiere que los teléfonos inteligentes pueden obstaculizar el desarrollo de las habilidades sociales y los vínculos. Cuanto más pequeño es el niño que recibe su primer teléfono, más tiempo sustituye el aprendizaje social cara a cara crucial por interacciones virtuales. Los encuestados que recibieron sus primeros teléfonos más tarde también informaron de menos problemas de salud mental, incluso en aquellos que no tuvieron experiencias infantiles traumáticas o adversas. Por supuesto, tenga en cuenta que lo que sugiere el estudio es más correlación que causalidad. Nadie puede decir con certeza que todas las tendencias anteriores se debieron simplemente a haber dado un teléfono inteligente a los encuestados antes. También hay casos de encuestados en el mismo estudio que recibieron sus teléfonos inteligentes antes, pero que no exhibieron ninguno de los rasgos negativos mencionados. Entonces, ¿cuál es el veredicto final? Recomendaríamos esperar lo más posible para darle a su hijo su primer teléfono inteligente. Esto se debe simplemente a que cuanto mayor sea el niño, más madurez emocional e intelectual tendrá para manejar las repercusiones de poseer dicho dispositivo, especialmente uno que esté conectado a Internet. Sin embargo, al final del día, usted sabe qué es lo mejor para su hijo. Cada niño es diferente, al igual que cada situación. Puede haber casos en los que tu hijo necesite un teléfono antes que otros. Por ejemplo, puede que tengas que coordinar con él la recogida y la entrega, o que necesites una forma de mantenerte en contacto cuando esté solo fuera de casa. Tampoco debemos descartar la razón original de tu hijo para pedir uno. Si todos sus amigos tienen sus propios dispositivos, no tener uno propio puede llevar a la exclusión social, lo que, a su vez, puede afectar a su bienestar mental y desarrollo social. Tener su propio dispositivo también puede tener efectos positivos en el niño. La sensación de independencia y libertad que sentirá el niño es invaluable, al igual que el hecho de que confíes en él lo suficiente como para asumir la responsabilidad que conlleva. Si crees que está listo para su primer teléfono inteligente, el siguiente paso es que tú y tu hijo definan los límites juntos y aprendan sobre el comportamiento seguro en línea. La responsabilidad de esto nunca debe recaer únicamente en el niño. Si ambos pueden manejar esto juntos con éxito, un teléfono inteligente en su vida solo será una bendición, no una maldición. Cuando decidas que ha llegado el momento, te recomendamos que tomes la decisión correcta e inviertas en un Fairphone para tu hijo. Mejor aún, compra un Fairphone nuevo para ti y dale una segunda vida a tu antiguo dispositivo con tu hijo. Ofrecemos períodos de garantía extra largos, reparaciones fáciles por tu cuenta y ventanas de soporte extendidas, porque creemos que los productos electrónicos deben estar diseñados para durar. Al elegir apoyar lo que hacemos, le enseñarás a tu hijo a elegir siempre la forma más justa de hacer las cosas. Al final, eso es lo mejor para las personas y para el planeta.
