San Francisco — Durante muchos años, los republicanos y los partidarios ardientes del expresidente Trump no han sido demasiado populares en los círculos de Silicon Valley. Pero el sentimiento ha cambiado en las últimas semanas a medida que las voces conservadoras en el sector tecnológico de San Francisco se han vuelto cada vez más estridentes en su apoyo a una candidatura Trump-Vance. Trump asistió a un evento de recaudación de fondos el mes pasado en la mansión Pacific Heights del capitalista de riesgo David Sacks, que recaudó 12 millones de dólares y fue la primera visita del expresidente a San Francisco en al menos una década. Sacks dijo que esperaba que el evento «rompiera el hielo» en las discusiones sobre Trump y pudiera crear una «cascada de preferencias, donde de repente se vuelva aceptable reconocer la verdad». Y el martes, Sacks publicó una lista de 17 nombres destacados en la industria tecnológica, incluido el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, el socio de Sequoia Capital, Doug Leone, y Ben Horowitz, socio general de la reconocida firma de capital de riesgo Andreessen Horowitz, con una foto de Trump haciendo un gesto de aprobación en la plataforma de redes sociales X, anteriormente Twitter. “Pasen, el agua está tibia”, escribió Sacks. Muchos de esos inversores tecnológicos celebraron el nombramiento del senador de Ohio JD Vance, un capitalista de riesgo que construyó su carrera en Silicon Valley, como candidato a vicepresidente de Trump por la creencia compartida de que ayudaría a eliminar las regulaciones que creen que podrían sofocar la innovación en inteligencia artificial y criptomonedas. “El futuro de nuestro negocio, el futuro de las nuevas tecnologías y el futuro de Estados Unidos está literalmente en juego”, dijo Horowitz el martes en el podcast “The Ben & Marc Show”. “Para la pequeña tecnología, creemos que Donald Trump es en realidad la elección correcta, y lo siento, mamá, sé que te vas a enojar conmigo por esto, pero teníamos que hacerlo”. Pero el gobernador Gavin Newsom dijo que el giro de Silicon Valley hacia la derecha en esta elección presidencial ha sido “exageradamente exagerado”. “No creo que sea una tendencia en absoluto. Esos focos siempre han estado ahí”, dijo Newsom en una entrevista el martes mientras visitaba una prisión del norte de California. “Ha habido esa energía libertaria en el Valle durante décadas y décadas. Y, francamente, no veo una desviación significativa”. Newsom, quien construyó estrechos vínculos con la industria tecnológica mientras fue alcalde de San Francisco de 2004 a 2011, dijo que los donantes de Silicon Valley que apoyan a Trump están “mirando sus propios intereses económicos y son muy transaccionales en sus prácticas comerciales”. Sin embargo, aunque Silicon Valley ha sido durante mucho tiempo el hogar de conservadores prominentes como Peter Thiel y Sacks, es sorprendente esa aceptación entusiasta de una administración Trump-Vance en la comunidad tecnológica de San Francisco. El Área de la Bahía es bien conocida a nivel nacional por su política progresista y por ser el lugar de nacimiento de demócratas prominentes como la difunta senadora Dianne Feinstein, la ex presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, Newsom y la vicepresidenta Kamala Harris. Y las empresas de redes sociales del Área de la Bahía como Meta (anteriormente Facebook) han sido criticadas por algunos legisladores republicanos que las acusan de censurar las ideas conservadoras y a Trump. La región está representada abrumadoramente por demócratas en la legislatura estatal y en las alcaldías de San Francisco, San José, Berkeley y Oakland. Y aunque grandes nombres de Silicon Valley han donado recientemente grandes sumas al Partido Republicano y a la campaña electoral de Trump, el Área de la Bahía suele ser la vaca lechera favorita de los demócratas. En 2020, el 72,6% de los votantes del condado de Santa Clara respaldaron a Joe Biden, y solo el 25,2% apoyó a Trump. Biden hizo una parada para recaudar fondos en la casa del multimillonario ambientalista y ex administrador de fondos de cobertura Tom Steyer en septiembre. Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn, es otro gran donante demócrata que ha organizado eventos de recaudación de fondos para Biden, al igual que el capitalista de riesgo e inversor de Tesla Steve Westly. En mayo, el inversor Vinod Khosla, que organizó un evento de recaudación de fondos para Biden en el Área de la Bahía ese mes, dijo que es un gran partidario del presidente. «Tenemos que asegurarnos absolutamente a cualquier precio de que el trasero de burro de Trump no sea elegido y destruya la democracia», dijo Khosla en un evento de Bloomberg. Pero otros en Silicon Valley se han disgustado con Biden por una variedad de razones, incluida la demanda del gobierno a gigantes tecnológicos como Apple y Google por supuestas prácticas monopolísticas. Algunos inversores tecnológicos también creen que la continuación de la administración Biden restringiría la innovación en tecnologías emergentes, lo que obstaculizaría la capacidad de la nación para competir en la carrera tecnológica global y sus propios intereses financieros. Señalan lo que llaman investigaciones innecesarias por parte de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos sobre las empresas emergentes de criptomonedas y los desafíos que enfrentan las empresas de criptomonedas para obtener financiación de los bancos. “Este es un ataque brutal a una industria naciente que nunca ha sucedido antes”, dijo Marc Andreessen en el podcast “The Ben & Marc Show”, reconociendo que su firma es uno de los mayores inversores en criptomonedas del mundo. Por el contrario, la plataforma de la campaña de Trump pide el fin de la “represión antiamericana de las criptomonedas” y se compromete a “defender el derecho a minar Bitcoin y garantizar que cada estadounidense tenga derecho a la autocustodia de sus activos digitales y a realizar transacciones libres de la vigilancia y el control del gobierno”. Si es elegido, Trump también dijo que derogaría la orden ejecutiva de Biden sobre inteligencia artificial “que obstaculiza la innovación en inteligencia artificial e impone ideas de izquierda radical en el desarrollo de esta tecnología. En su lugar, los republicanos apoyan el desarrollo de la inteligencia artificial arraigado en la libertad de expresión y el florecimiento humano”, según la plataforma republicana. Otro problema entre los inversores tecnológicos: la propuesta de impuesto a las ganancias de capital de Biden, que gravaría el valor de los activos de una persona por valor de 100 millones de dólares o más. Los críticos dicen que eso afectaría a los fundadores de empresas emergentes, cuyas valoraciones de empresas fluctúan y cuya compensación se basa en opciones sobre acciones. “Esto hace que las startups sean completamente inverosímiles”, dijo Andreessen. “El capital de riesgo simplemente termina”. Un representante de la administración Biden no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Se espera que el nombramiento de Vance por parte de Trump, que anteriormente trabajó con Thiel en Mithril Capital, le dé a su campaña un nuevo impulso entre los patrocinadores tecnológicos. Thiel formó parte del equipo de transición de Trump después de que ganó la presidencia en 2016 y luego respaldó a Vance cuando se postuló para el cargo, invirtiendo $ 10 millones en las arcas de Vance durante su carrera de 2022 para el Senado en Ohio, según muestran los registros federales. Sacks contribuyó con $ 1 millón a un PAC que respaldaba a Vance y coorganizó una recaudación de fondos en Miami para Vance y otros ocho candidatos republicanos al Senado. Vance, que vivió brevemente en San Francisco, ha llamado a Sacks “uno de sus confidentes más cercanos” en política. “Se le percibe como uno de ellos”, dijo Olaf Groth, director ejecutivo del think tank Cambrian Futures y miembro profesional del cuerpo docente de la Escuela de Negocios Haas de la Universidad de California en Berkeley. “La gente que lo respalda es una élite muy rara en la cima de la cadena alimentaria del emprendimiento y el capital de riesgo de Silicon Valley”. Los líderes de Silicon Valley están comenzando a construir el cofre de guerra de un nuevo comité de acción política, America PAC, que respalda la candidatura de reelección de Trump. America PAC informó haber gastado 7,7 millones de dólares en campañas, mensajes de texto y operaciones de movilización de votantes durante los últimos tres meses. El sitio web del grupo y las cuentas de redes sociales se centran en el registro y la participación de los votantes, y presentan un clip de 15 segundos de Trump diciendo que “el voto en ausencia, el voto anticipado y el voto el día de las elecciones son todas buenas opciones”. Varios medios informaron esta semana que Musk se ha comprometido a donar 45 millones de dólares por mes al grupo hasta noviembre. Otros donantes de Silicon Valley al grupo incluyen a los ejecutivos de criptomonedas Cameron y Tyler Winklevoss; Joe Lonsdale, cofundador de Palantir Technologies, y Shaun Maguire, socio de Sequoia Capital, según muestran los documentos federales. Los partidarios del partido republicano dicen que cada vez más empresas del Área de la Bahía se están frustrando por la forma en que el gobierno local está manejando la delincuencia y otros problemas en San Francisco. «Estas empresas están siendo paralizadas por las políticas demócratas», dijo Harmeet Dhillon, miembro del comité nacional republicano de California y abogada con sede en San Francisco que actúa como representante legal oficial de la campaña de Trump. «Tienen que tomar decisiones que sean las mejores para ellos, así que ese es el cálculo que he estado viendo». Algunos partidarios de Trump, como Andreessen, habían apoyado anteriormente a otros candidatos presidenciales demócratas como Hillary Clinton. Dentro del propio Partido Demócrata de Biden hay cismas sobre si debería ser el próximo presidente, dadas las preocupaciones sobre su edad. «Están votando con sus billeteras, pero al señalar que no están en sintonía con las políticas demócratas y el desorden demócrata en nuestro país, están indicando a sus decenas y cientos de miles de trabajadores que está bien ser republicano», dijo Dhillon. El investigador del Times Scott Wilson contribuyó a este informe.
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Si California es el centro neurálgico de recaudación de fondos políticos del país, Silicon Valley se ha convertido en una de las fuerzas cada vez más dominantes en materia de dinero para campañas. Y mientras los empresarios tecnológicos del norte de California apoyan abrumadoramente a los candidatos demócratas, un pequeño pero poderoso grupo de desertores se ha inclinado hacia la derecha en los últimos años. Una reunión de la cohorte conservadora de la tecnología disfrutó de la visita del ex presidente Trump el jueves por la noche en un exclusivo evento para recaudar fondos celebrado en el capitalista de riesgo David. La casa de Sacks en San Francisco. La finca, ubicada en Billionaires’ Row en Pacific Heights, dio la bienvenida a unas 80 personas de élite al evento con entradas agotadas. Costo de la entrada: hasta 300.000 dólares por persona y 500.000 dólares por pareja, según una invitación obtenida por The Times. “Fueron un par de horas de networking de alta calidad en una casa privada muy hermosa”, dijo Harmeet Dhillon, miembro del comité nacional republicano de California. y un abogado con sede en San Francisco que actúa como sustituto legal oficial de la campaña de Trump. “Todos los asientos estaban ocupados. Estaba totalmente lleno”. La reunión recaudó 12 millones de dólares, añadió Dhillon. En todo el país, los líderes y empleados tecnológicos han invertido millones en la política. Las personas que trabajan en el sector de las comunicaciones y la electrónica, que incluye empresas de tecnología, han donado 18,1 millones de dólares a Biden y los grupos que apoyan su campaña, y 1,4 millones de dólares a Trump y las organizaciones que respaldan su esfuerzo este año, según datos de financiación de campaña publicados el 21 de mayo por la Comisión Federal Electoral. El análisis de las contribuciones fue realizado por Open Secrets, un grupo no partidista que rastrea las finanzas electorales. El total donado a los comités de candidatos y grupos externos que apoyan las campañas ascendió a 25,8 millones de dólares, de los cuales el 71,7% se destinó a los demócratas y el 22,1% a los republicanos. En el propio Silicon Valley, el área geográfica considerada el centro de la industria tecnológica e incluye a San José. , Menlo Park, Palo Alto, Mountain View, Cupertino, Santa Clara, Redwood City y Sunnyvale: alrededor del 3% de los donantes que donaron a un candidato demócrata en 2016 o 2020 donaron a Trump en el siguiente ciclo, según un análisis del Times de los datos de la FEC. . Si bien muchos líderes y trabajadores tecnológicos viven en estas ciudades, muchos otros residentes de esta región no trabajan en la industria. Los manifestantes piden un alto el fuego en Gaza cuando la vicepresidenta Kamala Harris llegó a un evento de recaudación de fondos en San Francisco el miércoles. (Anabel Sosa / Los Angeles Times) “Silicon Valley y el Área de la Bahía son el corazón palpitante del ecosistema de innovación global. Dado el dinamismo económico de la región, así como su impacto cultural, tecnológico y social, no debería sorprender que más candidatos interactúen con nuestros líderes empresariales”, dijo en un comunicado Ahmad Thomas, director ejecutivo de Silicon Valley Leadership Group. . «Esa es parte de la razón por la que nuestra región seguirá siendo una potencia política, ayudando a establecer una agenda nacional que apoye la innovación, el espíritu empresarial y el crecimiento». Mientras que una parte de la población se siente cada vez más atraída por la amistad de Trump hacia las tecnologías emergentes como las criptomonedas. , Silicon Valley sigue siendo confiablemente demócrata. El mundo tecnológico de la región es conocido por su tendencia a la disrupción, con una vena libertaria histórica.“Obviamente ha habido algunas deserciones, pero la realidad es que la gran mayoría todavía apoya al presidente”, dijo el representante Ro Khanna (D-Fremont), que representa a Silicon Valley en el Congreso. El miércoles, la vicepresidenta Kamala Harris asistió a una recaudación de fondos en Oakland Hills antes de presentarse ante una multitud de unas 100 personas en San Francisco. Durante un discurso de 13 minutos, pidió un alto el fuego en la guerra entre Israel y Hamás y que Hamás devuelva a los rehenes restantes a Israel. Sus comentarios no satisficieron a la multitud de manifestantes afuera del lugar, quienes gritaron “¡Qué vergüenza!” cuando llegó Harris. Khanna convocó recientemente a 100 líderes tecnológicos a un retiro en Napa para inspirarlos a seguir con la administración Biden. “Los demócratas deben tener una visión clara sobre cómo celebrar el espíritu empresarial”, dijo Khanna. “Sí, es necesario que haya barreras de seguridad y una regulación inteligente, pero debemos estar a favor de la innovación. Necesitamos estar a favor del emprendimiento. Necesitamos estar a favor de la generación de riqueza. Necesitamos estar orientados al futuro”. Pero para algunos ejecutivos tecnológicos de Silicon Valley, estar orientados al futuro significa hacer campaña por Trump. En el último episodio de su podcast, “All-In”, Sacks y su coanfitrión de la recaudación de fondos, Chamath Palihapitiya, enfatizó que anteriormente habían organizado eventos para recaudar fondos para el candidato presidencial independiente Robert F. Kennedy Jr. y el ex oponente republicano de Trump, Vivek Ramaswamy. Palihapitiya, una persona que se describe a sí misma como «apolítica», dijo que había donado a los demócratas en el pasado, incluso cuando se unió a Sacks para la recaudación de fondos de Trump el jueves. Los dos podcasters bromearon sobre las críticas que estaban recibiendo sus otros dos copresentadores, Jason Calacanis y David Friedberg, por asociarse con partidarios de Trump. “Creo que ustedes están recibiendo más reacciones negativas, y eso es una indicación de una especie de respuesta cobarde a él. Es como una táctica de cancelación”, dijo Sacks. «Y creo que la razón por la que lo están haciendo es porque, francamente, hay mucha falsificación de preferencias en Silicon Valley». Cian O’Brien, empresario y ex vicepresidente de una empresa de tecnología de Sunnyvale, dijo que se ha convertido en un paria en Silicon Valley desde que prometió lealtad a Trump. Dijo que había apoyado a los demócratas durante toda su vida, aunque no votó por el presidente Obama. Después de hacer una donación a la campaña de la exsecretaria de Estado Hillary Clinton en 2016, O’Brien, de 56 años, dijo que cambió su apoyo a Trump después de ver cómo «el aparato» (los medios de comunicación y otras instituciones gubernamentales) iban en su contra. amenaza, porque allí va a exponer o reprimir… cualquiera que sea su conjunto particular de operaciones”, dijo O’Brien. «Y la mayoría de las operaciones giran en torno a personas que se enriquecen con poder y dinero». Mordisqueando hamburguesas con palillos de dientes con la bandera estadounidense, mini panecillos de langosta y un buffet de postres, entre los asistentes a la recaudación de fondos de Sacks se encontraban los gemelos Winklevoss, famosos por su enemistad con Mark Zuckerberg. sobre la creación de Facebook; Ejecutivos de Coinbase; y algunos líderes de IA. También asistieron el senador de Ohio, JD Vance, y el gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, quienes, según se informa, están siendo examinados como posibles compañeros de fórmula de Trump. Trump habló durante aproximadamente una hora sobre una amplia gama de temas, incluida la inteligencia artificial, las criptomonedas y ser víctima de deepfakes. , lo que llevó a un joven ejecutivo de IA a dar una explicación detallada sobre el uso de claves cifradas. También argumentó que el mundo era más seguro bajo su administración, la frontera más segura y criticó que se permitiera a las mujeres transgénero practicar deportes femeninos. El expresidente no abordó directamente los 34 cargos de delitos graves por los que fue condenado la semana pasada, pero habló ampliamente sobre el sistema judicial, dijo Dhillon. “Estaba de muy buen humor. Dijo que había algunos jueces terribles por ahí. No fue específico; él sabe que está bajo orden de silencio”, dijo. “Dijo que los jueces republicanos hacen todo lo posible, hacen todo lo posible para parecer justos, para ser justos con la otra parte. Y que los demócratas están salivando, no pueden esperar para poner sus manos en el mazo y hacer lo que quieren políticamente”. Fuera de la residencia multimillonaria de Sacks, la policía bloqueó seis cuadras de la ciudad que rodean el enclave residencial de Pacific Heights. Algunos asistentes subieron dentro de Escalades negros, mientras que otros llegaron a pie o en motocicleta. Muchos llegaron en camionetas ondeando grandes banderas que decían “Trump 2024”. Un conductor intercambió golpes de puño con un transeúnte mientras estaba en una señal de alto. Un grupo de niñas en edad de escuela media estaba cerca, luciendo gorras de béisbol de Trump. “Es un evento histórico”, dijo Jen Kelly, de 60 años, de Sacramento, quien se autodenomina republicana de toda la vida. “Sé que es una recaudación de fondos privada, pero el hecho de que Trump esté en California es muy raro”. Después de su paso por Silicon Valley, Trump viajó al sur, con actividades de recaudación de fondos en Beverly Hills y Newport Beach planeadas para el fin de semana. Sosa informó desde San Francisco . Ahn, Mehta y Pinho informaron desde Los Ángeles.