En la estantería Character Limit: How Elon Musk Destroyed Twitter Por Kate Conger y Ryan MacPenguin Press: 480 páginas, $32Si compra libros vinculados en nuestro sitio, The Times puede ganar una comisión de Bookshop.org, cuyas tarifas sostienen a las librerías independientes. Elon Musk es casi tan ineludible como Donald Trump. El dueño de SpaceX y Tesla y el hombre más rico del mundo, Musk aparece en los titulares cada semana. Pero en estos días, es más por X, donde genera controversia al parecer amplificar las opiniones de derecha y volver a publicar comentarios que sugieren que las mujeres no deberían tener derecho a votar (solo los «hombres de alto estatus» y algunos otros deberían hacerlo). Musk también presentó recientemente una entrevista con Trump que estuvo llena de falsedades. La semana pasada, Trump propuso una comisión de eficiencia gubernamental encabezada por Musk. Mientras que Walter Isaacson acaba de contar la historia de vida de Musk en una biografía autorizada, un nuevo libro se centra en Musk y su compra y propiedad de Twitter. “Character Limit: How Elon Musk Destroyed Twitter” (Límite de caracteres: cómo Elon Musk destruyó Twitter), que sale a la venta el martes, está escrito por dos periodistas del New York Times con sede en California: Kate Conger, que vive en Oakland y ha estado cubriendo Twitter, y Ryan Mac, que vive en Los Ángeles y escribe con frecuencia sobre Musk. Cuando sus dos temas convergieron, comenzaron a trabajar juntos y se dieron cuenta de que la historia ameritaba una mirada general más allá de lo que podían proporcionar los artículos diarios. “El libro de Isaacson es el libro que Elon quería”, dijo Mac en una reciente entrevista conjunta en video con Conger. “Se puede decir por la cantidad de veces que lo ha promocionado él mismo”. Conger señala que si bien no pudieron entrevistar a Musk para el libro y encontraron que el libro de Isaacson fue útil para brindar la perspectiva de Musk, “nos beneficiamos de informar sobre Elon en lugar de a través de Elon”. “Obtienes el retrato más claro de alguien de personas cercanas a él, no necesariamente de ellos mismos”, dijo. “Todos tenemos una visión nublada de quiénes somos y cómo nos presentamos en el mundo”. Esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad. Antes de Musk, Twitter tenía serios problemas financieros, de liderazgo y de moderación de contenido. ¿Musk destruyó Twitter o simplemente lo rehizo a su propia imagen cada vez más retorcida? Kate Conger: Había una narrativa muy simplista de que eran los buenos en Twitter contra el malo en Elon y la historia es mucho más complicada que eso, así que queríamos capturar cómo Twitter llegó a estar en una posición en la que alguien podría abalanzarse y adquirirlo como lo hizo Elon. Ryan Mac: Pero en la semántica, Twitter ya no existe. Es X. En las métricas financieras, la valoración de la empresa se ha desplomado. Ahora está prohibido en Brasil. Así que realmente ha devaluado o destruido partes de la empresa hasta el nombre mismo. ¿Por qué las cosas salieron tan mal con Musk? Mac: Creía que tenía esta experiencia en Twitter porque es un ávido usuario de las redes sociales. Pensó: «Tengo la mayor cantidad de seguidores, por lo tanto, sé qué es lo mejor para esta empresa». Es indiscutible lo que ha hecho como empresario. SpaceX ha revolucionado la industria espacial. Tesla ha generalizado los autos eléctricos. No sabía mucho sobre la fabricación de vehículos eléctricos. No era un científico de cohetes, pero era capaz de simplificar las cosas hasta los principios básicos y hacer las cosas de forma más eficiente. Así que está tan convencido de que su instinto es correcto que actúa según cualquier impulso: «Soy el héroe, por lo tanto, debo dictar lo que sucede». Ha tenido mucho éxito, pero en el caso de Twitter, ese instinto no le fue de gran ayuda. Conger: Twitter es fundamentalmente un problema social, no un problema tecnológico, mientras que sus otros negocios se centran principalmente en cuestiones de ingeniería. No reconoció el límite de caracteres que alcanzaría con los desafíos que no sabía cómo afrontar. Mac: No hay muchas habilidades allí que coincidan. Todos tienen sus propios puntos ciegos y, en cierto modo, este libro trata sobre los puntos ciegos de Elon, pero el problema es que nadie puede pedirle cuentas. Y, en cierto modo, se ha radicalizado. Su muro X está plagado de desinformación y publicaciones con un apologista nazi. “Espero que los lectores comprendan más claramente que esto fue, es y será una herramienta para controlar el discurso político”, dijo Kate Conger, coautora con Ryan Mac del libro “Character Limit: How Elon Musk Destroyed Twitter” (JJ Geiger). Se esperaría más de un “hombre de alto estatus” como él. Mac: Ese es otro artículo que ni siquiera está en el espectro del debate político razonable. Me parece extraño. ¿Eran usuarios activos de Twitter? Mac: Los más adictos. Entonces, como Elon, ¿podrías dirigir la empresa? Mac: Oh, claro que no. Es como el Departamento de Defensa. [Against] El puesto de Artes Oscuras en “Harry Potter” en el que la gente va rotando. Es el peor trabajo del mundo porque siempre te va a gritar alguna facción. Es arrogante pensar que puedes hacerlo y creo que hace falta alguien un poco loco. Espero estar lo suficientemente cuerdo como para rechazar ese puesto cuando me lo ofrezcan. ¿Cuándo me lo ofrezcan? Si estuvieras a cargo, ¿qué te gustaría ver en términos de moderación de contenido? Conger: Me interesa el modelo [former Twitter Chief Executive] Parag Agrawal estaba explorando la posibilidad de permitir más tipos de contenido sin darles una amplificación y un alcance algorítmicos. La industria en general está empezando a ir en esa dirección y vale la pena explorarla. Ryan, ¿y tú? Mac: Este es el comienzo de esa creencia arrogante de que debería poder dirigir una empresa. Dejaré eso en manos de los profesionales. Conger: Lo primero que haría Ryan sería prohibirme la cuenta. Mac: Yo también prohibiría mi cuenta para no tener que usarla más. ¿Ustedes usan X menos ahora debido a los cambios de Elon? Conger: Sí. Es principalmente una función de la gente que sigo que migró a Mastodon, Threads y Bluesky, así que persigo a mis grupos de interés en Internet. ¿Cuánto impacto tiene X en la política? Conger: Existe esta percepción común de las empresas tecnológicas de que son una especie de entidades neutrales y sin rostro que intentan mantener sus pulgares fuera de la balanza. Twitter siempre ha tratado de mantener este punto medio donde es un espacio para la conversación política, pero la plataforma ha tratado de mantenerse a la sombra de eso. EspañolSólo estamos aquí para lo que sea. Elon ha roto ese molde de forma muy obvia y clara. Espero que los lectores entiendan más claramente que esto fue, es y será una herramienta para controlar el discurso político y que piensen en ello de esa manera. Realmente quiero disipar la noción de que cualquiera de estas plataformas tiene una postura neutral. Entonces, ¿la gente debería irse a Threads u otros lugares mientras Musk sea dueño de X? Conger: No creo que queramos pasar una base de usuarios de Elon Musk a Mark Zuckerberg. Mac: No me siento muy bien con el uso de Threads, para ser honesto. He tenido mis propios problemas con Zuckerberg. Conger: Ryan es universalmente impopular entre los directores ejecutivos. Mac: Al menos Zuckerberg no me ha baneado, lo que Musk hizo de hecho durante un tiempo. Conger: Dale tiempo. Mac: Pero la gente ya está abandonando X. Musk está alejando a la gente. Threads y Bluesky tuvieron días de gloria con los brasileños que se unieron a sus plataformas. Eso podría agravarse y tener un efecto desastroso para X. Si X fracasa por completo, ¿tendrá algún impacto en Musk? Mac: Creo que esto ha dañado su reputación. No es el empresario que todo lo conquista y que puede entrar en cualquier situación y declararse el experto. Pero sigue siendo el hombre más rico del mundo. SpaceX es más dominante que nunca. Tesla es ahora el vendedor dominante de vehículos eléctricos aquí. Así que creo que dentro de 10 años, será más prominente que nunca.
