Según un informe del Subject Choice, Attainment and Representation in Computing Project (SCARI), el actual plan de estudios de informática está tan centrado en las habilidades de programación que otras habilidades digitales esenciales se dejan de lado. Durante los últimos tres años, el SCARI, financiado por la Fundación Nuffield, ha estado estudiando la educación informática en el Reino Unido, teniendo en cuenta tanto las estadísticas sobre la aceptación de la asignatura como la opinión de los estudiantes, los padres y los profesores para destacar los pros y los contras del plan de estudios de informática actual y hacer sugerencias sobre cómo debería ser en el futuro. Su reciente informe sugería que la baja aceptación de las asignaturas de informática, así como la falta de chicas que optan por cursarlas, está amenazando los planes del Reino Unido de convertirse en una «superpotencia científica y tecnológica». En parte, cree que esto se debe a la baja aceptación de algunas asignaturas de informática, lo que significa que muchas no están adquiriendo las habilidades digitales que antes formaban parte del plan de estudios de TIC, y dado que hay menos chicas que cursan la asignatura que chicos, no solo está provocando una brecha de habilidades, sino también una brecha de diversidad. Pete Dring, director de informática en Fulford School en York, dijo sobre la investigación: “Todos los estudiantes deberían salir de la escuela con las habilidades digitales necesarias para prosperar en el lugar de trabajo y la sociedad. Necesitamos reformar el plan de estudios para incluir un GCSE de informática integral que proporcione habilidades y conocimientos esenciales más allá de la informática”. En 2014, el gobierno del Reino Unido reformó el plan de estudios de informática, cambiando el enfoque hacia la enseñanza de los niños de “pensamiento computacional” y habilidades de programación, al tiempo que eliminaba gradualmente el antiguo plan de estudios de TIC. SCARI afirmó que este cambio de enfoque ha llevado a una reducción del tiempo dedicado a las habilidades digitales básicas y la alfabetización que todos los jóvenes necesitarán para desenvolverse en la vida posterior. Si bien la adopción de la informática en el nivel GCSE ha aumentado desde que se introdujo el nuevo plan de estudios, se ha visto afectada la adopción de otras habilidades digitales en el nivel secundario, con una gran caída en el número de estudiantes que estudian una titulación digital de algún tipo en el nivel GCSE. La diversidad de estudiantes que cursan estas asignaturas, que no era muy buena al principio, también se ha visto afectada, ya que el número de niñas que cursan GCSE basados ​​en tecnología ha ido disminuyendo desde que se introdujo el nuevo plan de estudios. En 2023, las niñas representaban el 21% de los que cursaban informática en los GCSE, frente al 43% de los que cursaban GCSE de TIC en 2015. Ahora, las niñas muestran más interés que los niños en asignaturas que se asemejan al antiguo plan de estudios de TIC, como medios digitales, trabajo de proyectos y presentaciones, aunque SCARI sugirió que el aumento de la aceptación de los estudiantes que cursan GCSE de informática específicamente durante los últimos 10 años ha eclipsado el hecho de que el número de estudiantes que eligen estudiar otras cualificaciones basadas en la informática está disminuyendo. Si analizamos más a fondo la caída de la cantidad de niñas que eligen asignaturas de informática para los GCSE, antes de la reforma curricular de 2013, el 69 % de las alumnas y el 72 % de los alumnos se presentaban a un examen relacionado con la informática en el nivel GCSE, cifra que se redujo al 17 % de las alumnas y al 39 % de los alumnos en 2020. Es bien sabido que los estereotipos que rodean a las carreras y los trabajadores tecnológicos disuaden a algunos niños de dedicarse a carreras informáticas después de la educación. SCARI descubrió que el estereotipo de que los informáticos son hombres es más probable que lo mencionen las niñas que los niños, y cuando se les pregunta a los jóvenes sobre carreras tecnológicas, es más probable que hablen de los que están en la cima de las «cinco grandes» empresas tecnológicas del mundo, a pesar de que los roles y trabajos tecnológicos son extremadamente variados. Dado que el 55 % de las niñas afirmó haber elegido los GCSE de informática en función de sus ideas profesionales futuras, los estereotipos negativos en torno a cómo son las carreras tecnológicas y los tipos de personas que las eligen solo sirven para disuadir a las niñas de seguir estas carreras. Incluso cuando eligen una asignatura de informática en el GCSE, las chicas tienen un 42% menos de probabilidades que los chicos de querer ser científicas informáticas. SCARI descubrió que muchas de las chicas que han elegido asignaturas de informática en el GCSE en realidad planean utilizar estas habilidades para carreras que se parecen más al antiguo plan de estudios de TIC, como el diseño gráfico. Casi el 75% de las chicas que decidieron no cursar informática en el GCSE dijeron que era porque no les gustaba como asignatura, y el 56% dijo que era porque la informática no encajaba bien con sus ideas profesionales futuras. Estos porcentajes son mucho más altos que los de los chicos que dijeron lo mismo: de los chicos que no quieren cursar informática en el GCSE, el 56% dijo que era porque no les gustaba, y solo el 39% dijo que no se alinea con su futura trayectoria profesional. También hay una pregunta sobre la dificultad de la informática como asignatura, ya que los padres, los estudiantes y los profesores perciben la informática como un desafío, respaldado por BCS y el regulador de calificaciones Ofqal que muestran preocupación por que los exámenes de informática puedan ser particularmente difíciles. El SCARI también expresó su preocupación por cómo la falta de niñas que cursen asignaturas de informática puede afectar al futuro de la informática, dejando a los hombres “dando forma al mundo moderno”. El investigador principal, Peter Kemp, profesor titular de educación informática en el King’s College de Londres, dijo: “Es imperativo que veamos acciones para alentar a más niñas a cursar informática en la escuela para que puedan desarrollar las habilidades digitales que necesitarán para poder participar y dar forma a nuestro mundo. “El GCSE actual se centra en la informática y el desarrollo de habilidades de programación, y esto parece disuadir a algunos jóvenes, en particular a las niñas, de cursar la asignatura. Necesitamos asegurarnos de que la informática sea una asignatura que resulte atractiva para todos los alumnos y satisfaga las necesidades de los jóvenes y de la sociedad”. En lo que respecta a la etnia de las niñas que eligen la informática en el GCSE, las estudiantes blancas se encuentran entre las más bajas, con un 4,5% en 2020, mientras que las estudiantes de origen chino representaron el 16% de las participantes en el GCSE de informática, el 11,2% de las participantes compuestas por estudiantes asiáticas y el 6,2% de las estudiantes negras. Dado que las mujeres negras representan solo el 0,7% de los trabajadores del sector tecnológico en el Reino Unido, vale la pena analizar qué les sucede a estas estudiantes después de sus GCSE que les impide llegar a la industria. La etnia no es la única característica que genera disparidades en la adopción de la informática entre las niñas y los estudiantes en general. A nivel regional, el 71% de las escuelas en el este de Inglaterra ofrecen una calificación GCSE de informática, en comparación con solo el 56% en el noreste. Las escuelas urbanas tienen más probabilidades de ofrecer informática tanto en GCSE como en A-level que las escuelas rurales. Más escuelas secundarias ofrecen GCSE de informática que escuelas estatales: SCARI encontró que el 96% de las escuelas secundarias ofrecen GCSE de informática, en comparación con solo el 80% de las escuelas estatales. El patrón persiste en A-level, con el 87% de las escuelas secundarias que ofrecen un A-level de informática frente al 57% de las escuelas estatales. Las escuelas con mayor aceptación de comidas escolares gratuitas también tienen menos probabilidades de ofrecer informática en GCSE o A-level que las escuelas con una baja aceptación del programa de comidas escolares gratuitas. SCARI también descubrió que alrededor del 80% de las horas de enseñanza de las escuelas públicas del Reino Unido para asignaturas de informática ha disminuido desde 2010 en los niveles Key Stage 3, 4 y 5. Los maestros están tan poco preparados para enseñar el plan de estudios de informática ahora como cuando se introdujo por primera vez, y algunos maestros afirmaron tener problemas con la forma en que se introdujo el plan de estudios, diciendo que la gente no estaba preparada para él y no tenía el conocimiento de la materia correcto para enseñarlo. No es raro que los maestros tengan estudiantes que son más avanzados que ellos en lo que respecta a la informática, ya que el 81% dice que ha enseñado a estudiantes que son mejores programadores que ellos, pero solo el 48% afirma haber recibido formación docente sobre cómo apoyar a los jóvenes estudiantes de codificación excepcionales. Al observar los objetivos gubernamentales para los maestros en ciertas áreas temáticas, aquellos que eligen la formación docente para asignaturas de informática están entre los números más bajos. SCARI también descubrió que a los profesores y a los líderes superiores de las escuelas no les gusta el plan de estudios de informática actual, ya que piensan que es demasiado limitado y que no satisface los diversos intereses o talentos, ya que su tema principal es la codificación y las matemáticas. Muchos profesores afirmaron que el desarrollo profesional continuo es extremadamente importante y variable en cuanto a calidad y acceso cuando se trata de informática.