Conclusiones clave Un estudio del Journal of the American Heart Association identificó una asociación entre los relojes inteligentes y los pacientes ansiosos. Los pacientes con fibrilación auricular con wearables estaban más preocupados por los síntomas y utilizaban los servicios de atención médica con más frecuencia. Se necesita más educación sobre los relojes inteligentes y el impacto psicológico que pueden tener en los usuarios. No es ningún secreto que Apple vende el Apple Watch basándose en parte en sus capacidades para salvar vidas. En al menos dos anuncios diferentes, la empresa ha sugerido, para nada discretamente, que si las personas no llevaran un Apple Watch habrían muerto. Las funciones como llamar automáticamente a los servicios de emergencia después de un accidente de coche o una caída contribuyen en gran medida a mantener a las personas a salvo, pero las funciones de salud preventiva para identificar problemas de salud cardiovascular crónicos pueden ser igual de impactantes, si no más, y han proliferado en el panorama de los relojes inteligentes desde que Apple comenzó a impulsarlas. «Wearable Devices, Health Care Use, and Psychological Well‐Being in Patients With Atrial Fibrillation», un nuevo estudio publicado en el Journal of the American Heart Association descubrió que el uso generalizado de wearables podría no solo ser algo positivo. En particular, para los pacientes con fibrilación auricular (FA), un latido irregular en las cámaras superiores del corazón, usar un reloj inteligente puede incluso aumentar el estrés y la ansiedad causados por su condición y poner aún más exigencias en el sistema de atención médica. Relacionado ¿Qué es la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) y cómo se mide en Apple Watch? La variabilidad de la frecuencia cardíaca puede verse afectada por el estrés, la forma física o la salud. Aquí se explica cómo rastrearla en su Apple Watch. Ordenando los datos ¿Qué haces con todo lo que te dice tu reloj? Apple La cantidad de datos sin procesar que recopilan los relojes inteligentes naturalmente genera preguntas, según Lindsey Rosman, Ph.D., una de las investigadoras detrás del estudio y profesora adjunta de Medicina en la División de Cardiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte. «Tengo una clínica un día a la semana donde veo pacientes que me derivan nuestros proveedores de cardiología. Y a lo largo de varios años, nos dimos cuenta de que la gente venía con muchas preguntas y muchas preocupaciones sobre la información que obtenían de sus dispositivos portátiles», dice la Dra. Rosman. Esos pacientes preocupados llevaron a la Dra. Rosman y sus colegas a realizar un estudio de caso para investigar el problema, que reveló una tendencia similar. «Así que queríamos obtener una muestra más grande y comprender mejor si las personas que usan dispositivos portátiles pueden tener más ansiedad sobre su corazón y su dispositivo que las personas que no usan dispositivos portátiles», dice. Los relojes inteligentes brindan mucha información con poco contexto, algo que en sí mismo puede ser estresante y, según la Dra. Rosman, «los pacientes con afecciones cardiovasculares tienen una tasa más alta de ansiedad que las personas que no tienen una afección cardiovascular». Explicar qué podría estar causando ese estrés y ansiedad hace que sea más fácil evitarlo y podría evitar que se le exija aún más al sistema de atención médica que ayuda a estos pacientes. Relacionado ¿Qué es el ECG del Apple Watch? Consejos para configurar las funciones de salud cardíaca Todo lo que necesita saber sobre la función cardíaca de ECG de Apple, incluidas sus limitaciones. Conectando la propiedad de un reloj inteligente con el uso de la atención médica El estudio La Dra. Rosman y sus colegas construyeron información finalmente conectada de registros médicos electrónicos (EHR) y múltiples encuestas y cuestionarios para analizar a 172 pacientes diferentes con fibrilación auricular, 83 de los cuales poseían o usaban un reloj inteligente. Se estableció cómo estos pacientes accedían y usaban el sistema de atención médica tanto formalmente (citas, procedimientos, etc.) como informalmente (mensajes del portal del paciente, llamadas al médico, etc.), junto con un perfil psicológico, y se aplicó un análisis estadístico a los resultados. También se encontró que los pacientes que tenían wearables estaban más preocupados por el tratamiento que estaban recibiendo para la fibrilación auricular en general. Usando los datos de la encuesta, el equipo de la Dra. Rosman pudo identificar cuándo se compró un reloj inteligente y cómo cambió el uso de la atención médica de un paciente después de que comenzó a usar un reloj. Por supuesto, existen algunas limitaciones: se desconoce el motivo por el que estos pacientes compraron un dispositivo portátil en primer lugar y podría haber un sesgo de selección en el sentido de que el estudio incluyó usuarios de dispositivos portátiles que podrían haber estado demasiado preocupados por su corazón. Pero los hallazgos publicados en el estudio siguen siendo esclarecedores. Los relojes inteligentes afectan la ansiedad y el uso de la atención médica Los dispositivos portátiles afectan la relación de los pacientes con sus síntomas Según el estudio, «los individuos que usaban dispositivos portátiles informaron puntuaciones medias más altas en las medidas de monitoreo de síntomas cardiovasculares y preocupación» que los pacientes participantes que no tenían un dispositivo portátil. También se encontró que los pacientes que tenían dispositivos portátiles estaban más preocupados por el tratamiento que estaban recibiendo para la fibrilación auricular en general. Y todos estos hallazgos no tenían diferencias obvias entre los pacientes. «Cuando analizamos las características psicológicas de los pacientes, las personas que tenían ansiedad generalizada, depresión, no difirieron entre los usuarios de dispositivos portátiles y los no usuarios», dice el Dr. Rosman. «La única diferencia psicológica fue esa intensa preocupación por sus síntomas y la insatisfacción con su atención cardiovascular actual». Los wearables afectan el uso de la atención médica Esos efectos sobre cómo se sienten los pacientes acerca de su condición se filtran a cómo interactúan con el sistema de atención médica. «Los pacientes con wearables tenían significativamente más probabilidades de recibir ECG, ecocardiogramas / ecocardiogramas transesofágicos y procedimientos de ablación que aquellos sin un wearable», dice el estudio. Relacionado 4 funciones de la aplicación Apple Health para las que no necesitas un reloj inteligente Un Apple Watch no es la única forma en que los usuarios de Apple pueden rastrear y desarrollar hábitos saludables. Esta aplicación incorporada para iPhone es efectiva y fácil de usar. Los usuarios de wearables también tenían muchas más probabilidades de usar recursos de atención médica informales, incluido el envío de significativamente más mensajes a sus proveedores de atención médica que los pacientes sin wearables. Según el Dr. Rosman, ese tipo de mensajes y llamadas «pueden consumir mucho tiempo para los proveedores y, por lo general, no son horas reembolsables». Ese tipo de trabajo adicional puede tener un impacto significativo en los médicos y contribuir a mayores niveles de agotamiento con el tiempo. No todo el mundo se beneficia de un reloj inteligente Necesitamos una mejor educación sobre lo que pueden hacer los relojes inteligentes «Si lo piensas, si te recuerdan constantemente que tienes esta afección cardiológica, eso podría tener un impacto negativo significativo en tu calidad de vida», dice el Dr. Rosman. Ese es realmente el corazón de todo el estudio. Estos pacientes ya sabían que tenían fibrilación auricular, pero sus relojes inteligentes y rastreadores de actividad física les recordarían sus latidos cardíacos irregulares de todos modos. Eso pareció generar más estrés, más preocupación por una afección para la que ya estaban recibiendo tratamiento y más tiempo exigido a los proveedores de atención médica que ya luchaban por satisfacer la demanda. Estos pacientes ya sabían que tenían fibrilación auricular, pero sus relojes inteligentes y rastreadores de actividad física les recordarían sus latidos cardíacos irregulares de todos modos. Debido a las limitaciones del estudio, el Dr. Rosman dice que lo que se ha establecido es una asociación entre los pacientes con fibrilación auricular con dispositivos portátiles y ansiedad, en lugar de una prueba definitiva de que los dispositivos portátiles están poniendo nerviosos a los pacientes. Sin embargo, la esperanza es que despierte el interés en un «ensayo aleatorio sólido» que pueda eliminar las limitaciones y «dejar más claro si estos dispositivos están causando ansiedad». Y si hay alguna urgencia en ese objetivo, es porque el número de usuarios de dispositivos ponibles no hará más que aumentar. «Vamos a necesitar un sistema para gestionar el aluvión de datos», dice el Dr. Rosman. Podría parecerse a las clínicas de dispositivos que se crearon para gestionar la nueva información producida cuando los marcapasos se volvieron comunes, o simplemente alentar a los pacientes a no usar un reloj inteligente a menos que sea realmente beneficioso. Tanto los proveedores como los pacientes necesitan educación sobre lo que estos dispositivos pueden y no pueden hacer. «Creo que ha habido un impulso en los últimos años de que ‘los dispositivos ponibles son geniales para todos’ y no creo necesariamente que ese sea el caso», dice el Dr. Rosman. Por mucho que la gente se sienta más segura y más informada con su reloj puesto (el 64% de los participantes que llevaban wearables en el estudio del Dr. Rosman), puede haber mucha gente que realmente no se beneficie de todos los estímulos que puede proporcionar un reloj inteligente. Identificar si los relojes inteligentes causan ansiedad ayudará, pero también es necesario comprender mejor lo que hacen estos dispositivos. «Tanto los proveedores como los pacientes necesitan educación sobre lo que estos dispositivos pueden y no pueden hacer», dice el Dr. Rosman. Eso recae en una empresa como Apple para ser más clara sobre lo que el Apple Watch rastrea y las condiciones de salud que realmente puede identificar, y los proveedores para conocer las mejores prácticas en torno a estas herramientas y cómo evitar que sus pacientes se sientan abrumados por ellas. Hasta entonces, a medida que los wearables se vuelvan más populares y adquieran habilidades cada vez más elaboradas, solo se volverán más ruidosos. Y ese es un ruido que, en la muñeca equivocada, puede terminar haciendo que todos se sientan más incómodos.
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