El Departamento de Justicia de Estados Unidos reveló el miércoles una acusación que acusa a un ex empleado de Google de filtrar la tecnología de inteligencia artificial del gigante publicitario a dos empresas chinas, después de derrotar fácilmente los controles de seguridad de la Gran G. La acusación nombra a Linwei Ding, también conocido como Leon Ding, y afirma que durante su tiempo en Google su trabajo implicaba «el desarrollo de software que permitía que las GPU funcionaran de manera eficiente para el aprendizaje automático, aplicaciones de inteligencia artificial u otros fines requeridos por Google o los clientes de Google Cloud». Ding, un ciudadano chino, fue autorizado a acceder a los planos confidenciales de Google relacionados con sus centros de datos, incluida la infraestructura de hardware, la plataforma de software y los modelos y aplicaciones de IA que soportaban. Los fiscales alegan [PDF] Ding copió el contenido de los archivos fuente de Google en la aplicación Apple Notes en su computadora portátil MacBook proporcionada por Google, luego convirtió los archivos de Notes en archivos PDF que cargó en una cuenta de Google Cloud que operaba. Se nos dice que los sistemas de prevención de pérdida de datos de Google no detectaron de inmediato ese método, y se alega que Ding exfiltró más de 500 documentos entre mayo de 2022 y el mismo mes de 2023. Los documentos “detallaban información sobre la arquitectura y funcionalidad de la GPU y Los chips y sistemas de TPU, el software que permite que los chips se comuniquen y ejecuten tareas, y el software que organiza miles de chips en una supercomputadora capaz de ejecutar lo último en aprendizaje automático y tecnología de inteligencia artificial”, según el Departamento de Justicia. En junio de 2022, una startup china de inteligencia artificial llamada Beijing Rongshu Lianzhi Technology Co Ltd se acercó a Ding y le ofreció un trabajo como director de tecnología, o eso dice el Tío Sam. En octubre de 2022, mientras todavía trabajaba para Google, Ding viajó a China y participó en reuniones de inversores para recaudar capital para Rongshu, que en abril de 2023 les estaba diciendo a los inversores que había aceptado el puesto de CTO, según nos dijeron. El mes siguiente, Ding fundó su propia empresa de inteligencia artificial en China, llamada Shanghai Zhisuan Technology Co. Ltd y la promocionó como capaz de acelerar cargas de trabajo de aprendizaje automático, incluido el entrenamiento de grandes modelos de inteligencia artificial impulsados ​​por chips de supercomputación. Google no estaba al tanto del trabajo de Ding en Rongshu ni de que se encontraba en China; el acusado supuestamente permitió que otro empleado de Google usara su credencial de empleado en las entradas de la oficina para crear la apariencia de que todavía estaba en los EE. UU. Ding salió de China en marzo de 2023 y luego regresó en noviembre del mismo año. En ese viaje, presentó su startup a inversores locales promocionando su experiencia en la infraestructura de inteligencia artificial de Google, que, según nos dijeron, Zhisuan replicaría y mejoraría, según nos dijeron. En diciembre de 2023, mientras Ding estaba en China y todavía era empleado del gigante web estadounidense, se afirma que Google lo vio cargando más documentos robados en una cuenta de Google Drive. Ding dijo a los investigadores de Google que sólo estaba guardando evidencia de su trabajo, el tipo de cosas que cualquiera haría para respaldar su historial laboral. Le dijo a Google que no planeaba irse, aceptó eliminar los documentos y firmó una declaración jurada afirmando que lo había hecho, según los fiscales. Pero, nos dijeron, no reveló los otros documentos que había subido ni su afiliación con Rongshu o Zhisuan. Luego, el 26 de diciembre, dimitió. Tres días después, Google revisó las imágenes de vigilancia y vio que otro miembro del personal estaba usando la tarjeta de identificación de empleado de Ding, se dice. El gigante de las búsquedas también se enteró de las propuestas de inversores de Ding en su papel de director ejecutivo de Zhisuan. El 4 de enero, la computadora portátil de Ding fue congelada y su acceso a las redes de Google fue revocado. El FBI pronto investigó y utilizó una orden judicial para encontrar los 500 archivos que Ding subió a G-Cloud. Y el miércoles 6 de marzo, Ding fue arrestado en Newark, California, la ciudad del Área de la Bahía donde vivía. El hombre de 38 años se enfrenta ahora a cuatro cargos de robo de secretos comerciales. El anuncio del Departamento de Justicia está lleno de airadas proclamas sobre la determinación de Estados Unidos de protegerse del robo de propiedad intelectual. «El Departamento de Justicia no tolerará el robo de inteligencia artificial y otras tecnologías avanzadas que podrían poner en riesgo nuestra seguridad nacional», se lee en la cita conservada del Fiscal General Merrick Garland. «Protegeremos ferozmente las tecnologías sensibles desarrolladas en Estados Unidos para que no caigan en manos de quienes no deberían tenerlas». Al Registro le sorprende que las protecciones de Google no sean muy estrictas, dado que Ding pudo escapar sin ser detectado durante un año y trabajar desde China sin ser detectado durante seis meses. Le preguntamos al titán web si ha cambiado sus prácticas de seguridad de la información desde que detectó las supuestas acciones de Ding. Un portavoz nos dijo: “Tenemos salvaguardias estrictas para evitar el robo de nuestra información comercial confidencial y secretos comerciales. «Después de una investigación, descubrimos que este empleado robó numerosos documentos y rápidamente remitimos el caso a las autoridades. Agradecemos al FBI por ayudarnos a proteger nuestra información y continuaremos cooperando estrechamente con ellos». Quizás desee volver a comprobar qué tan estrictas son esas salvaguardias. ®

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