Getty ImagesRotherham fue escenario de algunos de los disturbios en Inglaterra esta semanaDurante días, escenas similares se han desarrollado en Inglaterra y partes de Irlanda del Norte: disturbios, comunidades atemorizadas, una enorme presencia policial, con las llamas avivadas por las redes sociales. Durante días, los periodistas de BBC News han estado contactando a grandes empresas tecnológicas, tratando de averiguar qué están haciendo al respecto. Sea lo que sea, no quieren hablar de ello: la aplicación de mensajería Telegram ha sido la única empresa que ha emitido una declaración oficial.Se espera que la marea haya comenzado a cambiar en las calles. Pero si esperaban que si se quedaban callados evitarían un mayor escrutinio, las empresas tecnológicas pueden estar equivocadas. «Creo que es horrible que no se apropien más de lo que está pasando», dice la baronesa Martha Lane Fox, una de las figuras más destacadas de la escena tecnológica del Reino Unido. Ella conoce las grandes tecnológicas desde dentro, ya que formó parte del consejo de administración de Twitter, como se llamaba entonces. «En general, no les gusta involucrarse en política, no les sirve de nada», dijo a la BBC. Dado que el Reino Unido es un mercado relativamente pequeño, en términos globales, «no está sorprendida» por el silencio, pero dice que no debería disuadir al gobierno de actuar. «La falta de responsabilidad y regulación seria que está asumiendo esto es algo que creo que debería alarmarnos a todos», dice. ¿Qué han dicho las empresas tecnológicas hasta ahora? Muy poco. Meta -la empresa detrás de Facebook, Instagram y WhatsApp- no ha hecho ningún comentario. TikTok, Snapchat y la aplicación de mensajería Signal también han guardado silencio. Una fuente bien situada de Snapchat dijo a BBC News que la compañía se mantuvo en estrecho contacto con el regulador, Ofcom, y el gobierno del Reino Unido. Telegram, mientras tanto, estuvo en las noticias después de que una lista que supuestamente contenía los nombres y direcciones de abogados de inmigración se difundiera en línea después de comenzar a funcionar en la aplicación de mensajería. La Law Society of England and Wales dijo que trataba la lista como una «amenaza muy creíble» para sus miembros. Telegram no hizo comentarios específicos sobre la lista, pero le dijo a la BBC que sus moderadores estaban «monitoreando activamente la situación y están eliminando canales y publicaciones que contienen llamados a la violencia». Los llamados a la violencia estaban explícitamente prohibidos por los términos de servicio de la plataforma de mensajería, dijo. Y luego está X. Elon Musk y una guerra de palabras con el Primer Ministro Getty Images El propietario de X, Elon Musk, fue criticado por los comentarios que hizo sobre los disturbios. X, anteriormente Twitter, no ha respondido a ninguna de nuestras solicitudes de comentarios. En relación a los disturbios, ha habido afirmaciones falsas, odio y teorías conspirativas en la plataforma. Cuando Elon Musk la compró en 2022, redujo su moderación de contenidos. Un año después, el activista de extrema derecha Tommy Robinson, cuyo nombre real es Stephen Yaxley-Lennon, fue reintegrado a X después de una prohibición de cinco años. El fin de semana pasado, Robinson estaba publicando mensajes incendiarios para sus seguidores en X mientras se relajaba en Chipre. X puede haber estado en silencio esta semana, pero su propietario no. Mientras comentaba sobre los disturbios, Musk tuiteó «la guerra civil es inevitable», una publicación condenada por el portavoz del primer ministro. Musk luego publicó «¿por qué no se protege a todas las comunidades en Gran Bretaña?», y #TwoTierKeir, un hashtag utilizado en las acusaciones de «policía de dos niveles». Musk también eliminó una imagen que había compartido, que promovía una teoría de la conspiración sobre el Reino Unido construyendo «campos de detención» en las Islas Malvinas para los alborotadores. ¿Por qué las empresas de tecnología se han mantenido en silencio? Getty Images Varios agentes de policía han resultado heridos en los disturbios. «Creo que las empresas de tecnología a menudo dudan en meterse en situaciones políticamente cargadas», dijo a la BBC Matt Navarra, un experto en redes sociales. Noticias. «Creo que temen alienar a una parte de su base de usuarios o verse envueltos en batallas regulatorias», afirmó. «Es un cálculo estratégico». «Al permanecer en silencio, esperan que la atención pública se desvíe a otra parte y puedan evitar la responsabilidad directa», agregó. Las empresas, dice, priorizan sus resultados sobre «la seguridad pública y la responsabilidad social». Adam Leon Smith, miembro de BCS, The Chartered Institute for IT, dijo que el silencio era «increíblemente irrespetuoso» con el público. La analista de medios Hanna Kahlert de Midia Research sugirió que no querían decir cosas en público que podrían decir por miedo a que se les obligue a hacerlo en una fecha posterior. «Probablemente serán muy cautelosos sobre cómo lo comentan, porque eso definirá su estrategia de cara al futuro: lo que pueden hacer, lo que promueven sus algoritmos, que para ellos son actividades que generan ingresos por publicidad». ¿Qué podría pasar a continuación? El regulador recibirá más poderes a través de la Ley de Seguridad Online, que entrará en vigor a principios del próximo año. Ofcom publicó una carta abierta a las plataformas diciendo que no deberían esperar hasta entonces antes de tomar medidas. Pero algunos, incluido el alcalde de Londres, Sadiq Khan, ya se están preguntando si eso es suficiente. El primer ministro dijo el viernes que «Vamos a tener que analizar las redes sociales de manera más amplia después de este desorden». La profesora Lorna Woods, profesora de Derecho de Internet en la Universidad de Essex (que ayudó a dar forma a la legislación), dijo a BBC News: «Si la ley estuviera en plena vigencia, no detectaría todo el contenido. Así que, aunque se detectaría la organización de un disturbio, no se detectarían algunas de las tácticas de engaño y desinformación». Según una encuesta de YouGov de esta semana, dos tercios del público británico quieren que las empresas de redes sociales rindan más cuentas. Las grandes tecnológicas, al parecer, no tienen nada que decir. Pero podrían descubrir que otros las están llevando a un futuro muy diferente en el Reino Unido.